— Обоснуй, почему я должен отдать тебе шкатулку? Если грохнете меня –никогда ее не найдете.

— В гостинице шкатулки нет, значит она в твоей усадьбе. Мы там все перероем, только учти, в живых из жильцов никого не оставим…

— Значит это вы орудовали у Кирсанова?

— Тебе шкатулку княгиня Ягупова передала, скажи честно? Мы ее служанку потрясли, она во всем призналась. И золотишко из шкатулки ты позавчера еврею из лавки слил. Всплыло золотишко-то…

— Так вам золото нужно? Я уже половину продал…

— Побрякушки можешь себе оставить. Они нас вовсе не интересуют.

Брюнет протянул листок с нарисованным полумесяцем и квадратными монетами.

— Отдай нам эти вещи, останешься живой и с деньгами.

Кому вы чешите, ребята, живой останешься… на этом придурке с волчьим взглядом наверняка столько жмуров, мама не горюй… Значит все же ошибся капитан Нагайцев, не беглые напали на усадьбу Кирсанова, а прожженные урки, да еще наверняка по наводке…

— Может в дело меня возьмете? Я человек полезный, опять же дворянин…

— Не возьмем. У тебя ровно минута, а потом начнем пытать.

— Ты в Кирсанова стрелял?

— Я стрелял, а что? — улыбнулся молодчик с прозвищем Крюк, он стоял сбоку.– Старик бы еще пожил, если бы не его упрямство… Осел старый…

— А зачем усадьбу сожгли?

Брюнет ухмыльнулся:

— Ты не в том положении, чтобы задавать вопросы.

— А кто ваш хозяин? С ним буду толковать.

— Да ты сразу обделаешься, если его увидишь…

Я вздохнул и произнес грозным голосом:

— Меня княгиня просила найти вас и наказать. Я ей слово дворянина дал…

Крюк нехорошо усмехнулся, подошел к окну и окликнул:

— Самсон, зайди-ка…

У меня меньше минуты. Когда поднимется Самсон — будет поздно. С ним драться, все равно что с Терминатором… Пока что вырубить этих двоих — и уйти в окно…

Я резко подскочил и пробил брюнету ногой в грудь, он уже падал на стену, когда в руке Крюка неожиданно оказался мой кольт.

— Стоять, сучара! Я тебе сейчас башку отстрелю!

Я прыгнул парню под ноги и сбил с ног, он не успел выстрелить и пистолет глухо упал на пол. Я подскочил, и тут сзади меня сильно огрели по затылку и опустилась кромешная тьма…

Ощущение далеко не из приятных, тех, кого вырубали в драке, это прекрасно знают. Мне чудилось, будто меня несла над лесом огромная серая птица, зажав мои ноги в мощных когтях, и будто специально пролетала вблизи деревьев, чтобы ветки впивались в мою плоть и расцарапывали кожу почти до костей…

… Очнулся я в темном сыром помещение, крепко привязанный к столбу. Возможно меня били, пока я находился без сознания. Болели бока, спина и грудина. Гудела голова. Я почувствовал что губа разбита и еще кровоточила.

На стульчике сидел брюнет и ухмылялся:

— А ты шустрый малый, пришлось тебя в подвал перенести.

— Ганджа, у нас мало времени…– прохрипел Крюк, он что-то доставал из чемоданчика.– Хозяин будет недоволен.

Я огляделся: Самсона нигде не было, наверняка опять на улице. Это Самсон ударил меня сзади по затылку и вырубил.

Крюк подошел с большим садовым секатором.

— Мы сейчас тебе пальчики будем по одному отрезать, пока не скажешь, где шкатулка.

Похоже, дело принимает серьезный оборот.

— С какого пальца начнем, господин Никитин? — усмехнулся Крюк.

— Я вам все равно ни хера не скажу, просто сознание потеряю и все…

— Слушай, идиот. Шкатулка наверняка в усадьбе. Я тебе уже сказал, если мы туда поедем — никого живьем не оставим,– прорычал брюнет.– Неужели тебе никого не жалко?

— Я же не дурак шкатулку в усадьбе оставлять. В лесу она, только я знаю место…

— Крюк, начни с мизинца на левой руке,– предложил Ганджа.– Только бинты сразу приготовь, чтобы кровью не истек…

— Не первый раз работаем…– пробормотал Крюк и вытащил из кармана пакетик с бинтами.

— Парни, давайте все разумно решим.

— Нет у нас времени с тобой решать,– огрызнулся Крюк.– Сейчас тебе будет очень больно!

Он поднес к моей руке секатор. Я уже почувствовал холодное прикосновение металла на мизинце.

Что-то наверху громыхнуло и в подвал вбежал разъяренный Герасим с тяжелой доской наперевес. Ганджа вскочил со стула и выхватил из-за спины кольт. Но не успел выстрелить, Герасим с размаху отоварил его доской по голове, бандит рухнул на пол как сломанный манекен. Крюк бросил секатор на пол и сразу же кинулся на выход. Но Герасим все же настиг молодчика на ступенях, схватил как цыпленка и мгновенно свернул шею.

Я посмотрел на лежащего на полу Ганджу и отвернулся. Зрелище не из

приятных, вместо головы — страшное кровавое месиво.