— Эти двое тоже интересовались странными предметами из шкатулки. Полумесяцем и квадратными серебряными монетами.

У полковника сразу загорелись глаза.

— Немедленно едем!

Я кивнул. Хорошо хоть обошлось без нудных допросов и заполнения кучи протоколов.

Кудасов внимательно взглянул на меня:

— Кстати, господин Никитин, не хотите показаться доктору? Кажется, у вас сотрясение мозга.

— Чувствую себя вполне сносно. В последнее время меня так часто били по голове, что я уже привык. Как говорится — были бы мозги — было бы сотрясение.

— Вы еще и остряк…

— Скажите, господин полковник, значит торговец-еврей работает на полицейских?

— Вы будто наивное дитя. Все торговцы золотом так или иначе связаны с полицией.

В усадьбу возвращались на личной карете полковника. Кудасов оказался довольно интересным собеседником. Со своими лихо закрученными усами и умным взглядом, он напоминал мне Эркюля Пуаро из фильмов про знаменитого сыщика. Однако в полковнике чувствовалась звериная хитрость, изворотливость и одержимость. Кудасов наверняка всей душой хотел найти утерянные сокровища «Золотой Орды». Он патриот и государственник до мозга костей. Иные в это время и не служили в канцелярии Его Императорского Величества.

Я рассказал полковнику про кирпичный завод, он даже похвалил меня за деловитость и находчивость. Однако думал о своем, след утерянных сокровищ наверняка не давал Кудасову покоя.

Герасим на бричке колесил следом за каретой. Он наверняка даже совсем не задумывался, что несколько часов назад спас мне жизнь. Глыба, а не мужик, нужно еще подумать, как по-царски его отблагодарить.

Когда приехали в усадьбу, мы с полковником сразу поднялись на второй этаж, в спальню. Бабка Ефросинья увязалась следом, но я так прикрикнул, что старушка чуть со ступенек кубарем не свалилась.

— Ключница ваша? — улыбнулся Кудасов.

— Да не пойми кто… так, приживалка. Любопытная не в меру…

В спальне я закрыл двери на засов, достал из сундука шкатулку и торжественно поставил на стол.

Полковник приоткрыл крышку, сощурился и сразу тяжело задышал. Он деловито достал полумесяц и квадратные монеты, на нос нацепил пенсне:

— Господин Никитин, знаете что это?

Я пожал плечами.

Полковник осторожно пересчитал монеты.

— Здесь только двадцать две. Но должно быть шестьдесят четыре.

— Монеты я точно не продавал.

Кудасов начал слаживать монеты на столе вроде пазлов и я заметил, что начинает появляться стройная линия узоров.

— Это карта старого города Сарай Берке с тайными ходами. Но у вас только часть карты.

— А полумесяц?

— Возможна половина ключа. Наверняка от двери в тайник, в одном из курганов.

— Значит если отыщем остальные монеты — соберем всю карту и найдем сокровища.

— Именно поэтому за вами охотились. Тот, кто послал Ганджу и Иванченко — знает, что у вас оставшийся кусок карты и половина ключа. Он не успокоится, пока не достанет эти вещи.

Полковник вздохнул:

— Зря вы убили этих бандитов, мы бы им точно язык развязали…

— А что за странные цифры на одной стороне полумесяца?

— Думаю, точные географические координаты города на арабском языке.

— На арабском?

— Один из правителей «Золотой Орды», хан Узбек, был очень просвещенным и знал несколько языков… Не думайте, что татар-монгольские ханы были только варварами, которые все вокруг истребляли, собирали дань и варили конкурентов в котлах с кипятком…

— Теперь я должен вам отдать эту шкатулку?

— Если вы мне ее отдадите, мы уже никогда не найдем оставшуюся карту и вторую половину ключа. Пусть шкатулка пока побудет у вас. Спрячьте ее надежно. Возможно, этот таинственный человек скоро выйдет на вас…

— Ловля на живца? Я бы не хотел, чтобы все повторилось как с усадьбой Кирсанова…

— Мы пока не можем приставить к вам охрану. Это будет подозрительно. У вас есть надежные друзья из военных?

Я сразу вспомнил про ротмистра Вахрушева и кивнул.

— Держите их рядом с собой и драгоценностями. Вооружитесь как следует. Надеюсь рано или поздно клюнет крупная рыба… а тогда уже подключимся и мы…

Полковник внимательно посмотрел на меня:

— Господин Никитин, сокровища «Золотой Орды» необходимо найти во что бы то не стало… это очень важно для России. Меня просил об этом лично статс-секретарь Бутков, приятель императора.

— Как с вами связаться, если появится информация?

— Я поселился в небольшом флигеле в Тимофеево. Терпеть не могу гостиниц. Днем я в полицейском участке, а в остальное время вы всегда сможете найти меня по адресу Лиманная, дом двенадцать. Скорее всего я не уеду отсюда, пока не нападу на след сокровищ…