Наверное, я бы успела отшатнуться, если бы тело не сковал внезапный ступор. Я до сих пор не верила до конца, что всё происходящее — реально, и потому сейчас лишь беспомощно наблюдала, как угрожающе приближается сгусток незнакомой магии, уже не контролируемой владельцем. На миг показалось, будто браслет на плече сдавил кожу сильнее, быть может, оттого, что я непроизвольно вздрогнула всем телом, когда буквально в метре от меня тёмное облачко внезапно врезалось в невидимую стену и сползло по ней, точно гигантская клякса по стеклу. Несколько мгновений всё так же ошарашено смотрела, как остатки магического заряда тают, точнo дым на ветру.

— Алиса, — обеспокоенно окликнула меня Оливия, — ты в порядке?

— Д-да, — отозвалась я, слегка дрожащим голосом. С трудом оторвала взгляд от того места, где только что было недружелюбное облачко и обернулась. — А что это было?

— Спонтанный выброс магии, — пояснила моя спутница, касаясь потускневшего кольца на указательном пальце. — Такое случается, если дар пробудился недавно и маг ещё не научился его контролировать. Неоформленное заклинание не способно нанести серьёзный вред, но ощутить прикосновение чужой сырой силы неприятно. А ещё…

Договорить она не успела, потому что к нам подбежала мать незадачливого волшебника, таща его за руку. Мальчишка испуганно сверкал влажными глазами, кривил рот и вот-вот готов был зареветь.

— Простите, простите ради богини! — женщина умоляюще прижала ладонь к груди. — Это моя вина, не успела остановить сына… — Она принялась лихорадочно копаться свободной рукой в сумочке. — Я возмещу вам двукратную стоимость защитного артефакта, только давайте обойдёмся без заявлений в департамент. У Элвиса и так уже два предупреждения…

— Следить лучше надо за ребёнком, мамаша, — пробасил стоящий неподалёку мужчина с жиденькими усиками, с живейшим интересом наблюдавший за развитием событий. — А раз неуравновешеңный он, так и магический надзор не помешает. Согласен выступить свидетелем. Девушки могли пострадать.

Его поддержали еще несколько зевак. Происшествие, как и в моём родном мире, привлекло любопытных. Толпа вокруг становилась гуще, и я слышала, как версия произошедшего понемногу обрастает подробностями. Те, кто не видел, но слышал из первых уст, с удовольствием рассказывали новоприбывшим свой вариант случившегося. В одном из обрывков рассказов фигурировала целая молния.

— Но не пострадали! — oтрезала Оливия. — Всё в порядке, эрис, у нас нет претензий к вам и вашему сыну. И денег не нужно. Οднако подумайте над тем, чтобы обзавестись артефактом, гасящим выплески силы, либо отправить мальчика на курсы по управлению магическим даром.

— Так мы туда и едем, — торопливо закивалa та и крепче сжала ладонь сына. — Нас уже ждут. Спасибо вам!

— И правильно, — с одобрением заявила из толпы невысокая круглая женщина с добрым лицом. — Чего мальцу жизнь усложнять и на учёт ставить?

— Есть закон, — не унимался усатый. — Не дураки ж сочиняли. Я бы подал жалобу.

— Вот когда вас коснётся, тогда и подавайте! — звонко заявила пухленькая женщина, уперев руки в бока. — А я так скажу: от надзора одни хлопоты! Дёргают почём зря что родителей, что детишков!

— А вы, эрис, как посмотрю, разбираетесь, — ехидно заметил усатый. — Не потому ль защищаете эту горе-мамашу, что и сами с родительскими обязанностями не справились?

— А вы за собой следите, знаток законов, а не в чужие семьи усы суйте! — огрызнулась толстушка. — Того и гляди, повыщипывают! Уж мы как-нибудь без любопытствующих разберёмся!

Скандал набирал обороты и грозил выйти на новый уровень. Пользуясь тем, что внимание зевак переключилось с нас на ссорящуюся парочку, Οливия легонько потянула меня за руку, молчаливо предлагая выбираться из толпы. Мама Элвиса вместе с ним удрали ещё раньше, а у входа в портальное здание никого не было.

— И часто у вас тут спонтанные выбросы магии происходят? — поинтересовалась я, когда мы вошли в кабинку.

— Нет, что ты, — покачала головой Оливия, выбирая на карте нужную нам точку. — Обычно сразу после пробуждения дара ребёнку вручают артефакт, который помогает контролировать силу и поглощает излишки энергии. — Коснулась карты и задумчиво добавила: — Странно, что сгусток магии Элвиса полетел в нашу сторону… Хотя мальчик мог повернуться, я не следила.

— Наверное, — согласилась я и с любопытством спросила: — Артефакт, о котором ты упомянула, это что-то вроде накопителя?

— Нет, он просто гасит выбросы силы, — покачала головой девушка. — До совершеннолетия строжайше запрещено сливать магию в накопители. Скорость восстановления резерва ещё нестабильна, да и сам он тоже может меняться.