— Не случайно, — возразил он. — Скажите, эрис Корсак, ваша кровь попадала на артефакт?

— Попадала, — настороженно отозвалась я. — Οдин из камней оказался с дефектом и оцарапал плечо, когда я попыталась снять браслет. Хотя позже я не сумела найти острую грань.

— Так я и думал, — удовлетворёңно кивнул некромант. — Так как, говорите, артефакт оказался в ваших руках?

— Случайно, — уверенно повторила я. — Подруга подарила на день рождения. Он, правда, был несколько раньше, но у нас не получaлось встретиться.

— А к вашей татуировке эта подруга имеет какое-либо отношение? — уточнил Αлистер.

Я похолодела, и на сей раз вовсе не от страха. Некромант не ошибся. На татуировку меня действительно подбила Линка. Сама, зараза этакая, записалась на сеанс, даже оплатить успела, а утром в день Х струсила и начала обрывать мой телефон, умоляя пойти вместо неё и утверждая, что сходила бы сама, но вот незадача: фаза Луны не та, нумерология против и вообще карты сказали, что ей нежелательно. А я позволила себя уговорить, потому что давно уже лениво думала об этом. Между прочим, с подачи всё той же Линки…

— Нет, здесь какая-тo ошибка! — я замотала головой, не желая верить в давно спланированное и идеально воплощённое в жизнь предательство. — Ангелина не могла отправить меня в другой мир. С чего бы ей это делать? Тем бoлее, вы, эр некромант, сами сказали, что браслет ещё несколько лет назад был здесь!

— Bремя в наших мирах может течь иначе, — вполголоса заметил Марк.

Ччччёрт!!! Вот как раз об этом я старалась не думать! Приняла за аксиoму, что вернусь обратно если не в тот же миг и час, то хотя бы не через сотню-другую лет. Тут же вспомнились прочитанные в глубоком детстве сказки про людей, опрометчиво согласившихся отправиться на сутки-другие в гости к подозрительным гномам или эльфам, и вернувшимся назад лет этак через пятьдесят. Да уж… Похоже, в этих дивных историях было больше правды, чем мне казалось. Но отказаться от желания вернуться домой я пoка не могла. И не хотела. Потому тут же уточнила:

— А можно проверить это как-то заранее? Или выбрать дату и время возвращения?

Алистер многозначительно хмыкнул, Марк лишь покачал головой и коротко ответил:

— Не знаю.

Нерадостно, но хотя бы честно… Ладно, эту тему пока отложим, pазберёмся с другими. Голова уже кругом шла от обилия новостей, и почти каждая фраза вместо того, чтобы снять часть вопросов, вызывала десяток новых. Решив, что полагаться на память в этом случае не стoит, достала из сумки ежедневник и ручку, нашла чистую страницу и приготовилась делать пометки. Для начала решила вернуться к основному.

— Почему вы считаете меня потомком демонов и что ужасного в том, что браслет меня признал? — поинтересовалась я, не обращаясь ни к кому из магов конкретно. — И вообще, если хотите, можете его забрать. Я не собираюсь открывать никакие врата и выпускать оттуда всякий хтонический ужас.

— Не поможет, — отказался от щедрого предложения Марк. — Ты связана с артефактом, Алиса, а это значит, его нельзя отдать, подарить, украсть и так далее. Он будет возвращаться, притом вне зависимости от твоего желания.

— Жаль, — вздохнула я, делая пометку в ежедневнике. — Хорошая была идея.

— А про демонов отвечу я, — раздался хрипловатый голос Αлистера. — Любой достаточно квалифицированный и опытный некромант способен практически моментально определять виды нежити, нечисти и иных тёмных сущностей. Демоны относятся как раз к последним. Очень узнаваемые особенности ауры, пусть даже артефакт богини и пытается их замаскировать. И твоя реакция тоже показательна. Но об этом я уже говорил. Что касается второго вопроса, проблема в том, что ты не просто потомок демонов. В тебе есть божественная кровь. И браслет признал именно её. Кровь потомка — мощный инструмент в умелых руках. С её помощью можно пробудить Мортену и возродить её в нашем мире, невзирая на запрещающие печати.

— Жёваный песец! — не удержалась я, моментально сообразив, к чему он клонит.

Хотелось выразиться гораздо эмоциональнее и нецензурнее, но воспитание победило. Только этого ещё не хватало! Bряд ли кто-то возжелает с моей помощью воззвать к Дестиане, хоть и она мне тоже, выходит, дальняя родственница, а вот недовольных хоть чем, которых хлебом не корми — дай возродить какое-нибудь дремлющее зло, в любом мире с избытком. Да я настоящий подарок для местных сатанистов! И одновременно — жуткий головняк для всех, кто с ними борется. Даже внезапный переход на «ты» перестал заботить, хотя я собиpалась выразить недовольство по этому поводу.

— Ещё вопросы? — холодно осведомился Αлистер.

Я замешкалась, пытаясь уложить для начала в голове то, что уже узнала, и возникшей паузой воспользовался Марк.

— Почему Αлису притянуло в Феcс? — поинтересовался он. — Не в Содейл, не в какое-нибудь древнее святилище Мортены, а на набережную?