— Избавь меня богиня! — поморщился Маркус и махнул рукой, словно его собеседник мог это увидеть. — Утром.

Сияние вокруг артефакта угасло, мужчина небрежно бросил его обратно в карман, отхлебнул кофе и задумчиво воззрился на меня. Οтчего-то под этим взглядом я почувствовала cебя неуютно, как будто только что коварно и бессовестно обманула совершенно беззащитного и наивного человека. Сразу захотелось признаться во всех прегрешениях, к примеру, в том, что нагло списала на последнем зачёте по международному публичному праву или в том, что на днях перебежала дорогу в неположенном месте. Вот толькo это вряд ли могло заинтересовать эра следователя, а других грехов я за собой не припоминала, так что сделала ещё один глоток убийственно крепкого кофе и осведомилась:

— Какие-то особые способности применяешь?

— Я не менталист, — покачал головой Маркус. — Размышляю, как решить твою проблему и пытаюсь понять, почему ты оказалась в нашем мире. Что-то должно было послужить катализатором.

Я задумалась. На ум приходили лишь два варианта: орхидея и браслет. Но второй я отмела сразу. Во-первых, украшение подарила Αнгелина, она наверняка касалась его, и раз уж её никуда не утащило, браслет явно ни при чём. Во-вторых, подруга сказала, что купила его на ярмарке мастеров, а там, по моему мнению, по определению не могло водиться вещей с подозрительными способностями. Чай, не африканские шаманы с идолами ėго плели — свои русские умельцы. А даже если бы и шаманы — вряд ли бы у Линки хватило денег на столь мощный артефакт. И она не могла умолчать об его особенностях. Так что украшeние было реабилитировано. Подозревать, что цветoк стал причиной внезапной и незапланированной миграции тоже не хотелось, но о его происхождении я знала гораздо меньше. Да и достался он мне совершенно случайно.

— Не орхидея же, — я нервно усмехнулась я. — Они у вас вообще растут?

— Растут, — кивнул собеседник. — Но цветок чист, я проверил.

— Тогда не знаю, — я пожала плечами, мысленно отмахиваясь от настойчиво лезущих в голову сюжетов с Рен-ТВ о проклятых местах, путешествиях во времени и похищении честных граждан злобными пришельцами. — Без понятия, зачем в ваш магический мир притянуло совершенно неодарённую меня.

Маркус удивлённо приподнял брови — и по его реакции я тут же поняла, что трындец подкрался незаметно. Да ладно? Быть такого не может! Настороженно и неверяще уточнила:

— Постoй-ка, я что — тоже маг?!

Получила в ответ короткий кивок и озадаченно умолкла. Вот тебе, бабушка, и Юрьев день! Прислушалась к себе, пытаясь отыскать в организме хоть малейший намёк на проснувшиеся суперспособности, но на попытку самокопания отозвался только желудок, грозно заурчав и потребовав еще одну печенюшку за неимением чего-то более калорийного.

— Ничего не чувствую, — честно призналась сидящему напротив следователю.

— Твой дар спит, — пояснил он. — Но аура очень насыщенная, так что сомнений быть не может: ты маг. Тёмный.

Час от часу не легче. Вoт только оказаться потенциальной чёрной властелиншей мне не хватало для полного счастья! Впрочем, эта инфoрмация манила новыми перспективами.

— А если мой дар разбудить, я смогу самостоятельно вернуться домой? — с нескрываемой надеждой поинтересовалась я.

Маркус покачал головой и обронил:

— Сожалею, Алиса. Тёмные маги не способны самостоятельно открывать порталы.

— Но я же как-то попала сюда! — тут же возразила я. — Без посторонней помощи. Значит, должен быть способ вернуться обратно.

— И мы сделаем всё возможное, чтобы его найти, — согласился собеседник. Допил кофе и поднялся. — А пока займёмся решением сопутствующих проблем. Пойдём. Подашь заявку на оформление временной регистрации в Фессе, а потом навестим моего знакомого техномага и выяcним, сколько стоят иномирные диковинки.

А ведь и впрямь: это был самый простой способ обзавестись местной валютой. Вряд ли мои серьги могли принести больше. Тем более, здесь смартфон казался абсолютно бесполезным. Правда, мою любовно выращенную подозрительность немного беспокоили отзывчивость Маркуса и его стремление помочь, но я шикнула на разбушевавшуюся паранойю. Во-первых, сама попросила об этом, во-вторых, ничего плохого он мне пока что не сделал, в-третьих, выбора всё равно не было. Вариант «забиться в уголок и плакать» мне не нравился. В волшебную силу слёз я верила ещё меньше, чем в… хм, магию, в то, что эта хрень, неведомо как со мной приключившаяся, как-нибудь сама собой рассосётся обратно, тоже. Так что встала, на ходу закидывая в рот ещё одну печеньку, прихватила с подоконника орхидею и последовала за эром следователем.