Император на мир с Японией не пошел, хотя САСШ предлагали посредничество, которое на заседании Государственного Совета было отвергнуто. И хотя в стране шло брожение, но Цусимская победа внесла свои коррективы — восстания броненосца «Потемкин» у Тендры не произошло. А вот изменения бросались в глаза — его несколько раз уведомили, что Черноморский флот отправит в сентябре на Дальний Восток эскадру из трех броненосцев, вооруженных новой артиллерией, и бронепалубного крейсера «Очаков». На всех кораблях начались экстренные работы, причем ассигнований не жалели, чередой шли сверхурочные работы, министр финансов выделял деньги по первому требованию.

На Балтике тоже готовился отряд из нового броненосца «Славы», двух старых крейсеров «Память Азова» и «Адмирал Корнилов», но уже с новыми 152 мм пушками Кане, и четырех эсминцев водоизмещением в шестьсот тонн каждый, которые должны были вступить в строй флота не позднее августа. Они спешно достраивались в Либаве, из элементов конструкций и механизмов, что изготовлялись на германских верфях и заводах. И доставлялись на пароходах в Либаву. Кайзер Вильгельм тщательно «блюл» пресловутый нейтралитет, правда, вот в такой своеобразной форме.

На формирование команд новых эсминцев из Владивостока были отправлены спасенные экипажи трех «дестройеров» — моряки обстрелянные, в бою побывавшие и в море тонувшие. И что хорошо, так то, что его призыву вняли — поставят по два 120 мм орудия Кане. А к ним и пару сдвоенных торпедных аппаратов, причем германских, в 18 дюймов — с дальностью хода мины вдвое большей, чем нынешняя русская 15-ти дюймовая торпеда, которая и пироксилина несла всего четыре пуда — в полтора раза меньше. Так что новые эскадренные миноносцы, от названия «минных крейсеров» решили отказаться, получатся очень сильными, и грозными противниками для куда меньших по водоизмещению «узкоглазых оппонентов». Одно плохо — скорость всего в 25 узлов, догнать противника не смогут, если только тот не получит фатальных повреждений в бою.

Старые броненосцы решено было не брать, пользы от них не было, да и с перевооружением назрели проблемы. За всю войну изготовили всего девять 203 мм пушек — все они направились в эшелонах во Владивосток. Новые 254 мм пушки только начали заново изготавливать, и сменить пушки на «Ослябе» и «Ростиславе» уже сейчас стало неразрешимой проблемой, что же говорить о маленьком броненосце береговой обороны «Адмирал Ушаков». Однако с последним нашли выход из сложного положения. В башню нельзя втиснуть более тяжелое и чуть габаритное орудие. Но там вполне уместится пушка меньшего калибра и размеров.

Сказано — сделано!

Срубили здоровенные сосны, изготовили деревянные стволы, идентичные новым восьмидюймовым пушкам в 45 калибров. И стали экспериментировать с башнями, вскоре придя к выводу, что после незначительных переделок, эти более легкие орудия установить вполне возможно даже при убогом оснащении ремонтного завода.

Осталось только ожидать положительного результата, уповая на традиционную русскую смекалку!

Эскадренные миноносцы типа «Доброволец» (бывшие минные крейсера).

— Николай Иванович, но вы нужны на берегу, больше всего пользы для дела будет, — Фелькерзам улыбнулся, видя несколько расстроенное лицо Небогатова. Да оно и понятно такое стремление — рвался выйти в море, получить новые боевые награды. В этом почему-то все во Владивостоке были уверены, ведь как не крути, но пока серьезных неудач не произошло, как и мелких, по большому счету. Да и самих стычек можно пересчитать по пальцам — хватит и одной руки.

Война на море весь июнь шла вялая, но весьма интересная — «Россия» в сопровождении одного из «камушков» постоянно выходила к японским берегам, однажды собрав богатый «улов» из потопленного каботажного парохода и трех рыбацких шхун. Но главной ее задачей было уничтожение вражеских вспомогательных крейсеров, и прикрытие действий собственных пароходов, которые были перевооружены на три 152 мм пушки Кане — одна в носу, две в корме друг за другом. Плюс дюжина 47 мм пушек, вот их девать было некуда — полторы сотни в арсенале скопилось, с немалым довеском из совсем никудышных 37 мм пушечек, снаряды которых могли только оцарапать борта вражеских кораблей.

Зато в конце месяца начали действовать новые три «адмирала», и весьма решительно — команды потопленных в Цусиме броненосцев береговой обороны и броненосного крейсера жаждали мести. И дорвались до настоящего дела — безжалостно уничтожали все рыбацкие суда, которые только попадались им на пути. А затем резво убегали от японских вооруженных пароходов, заманивали противника в капкан, в котором тех поджидала готовая к броску «Россия», притворявшаяся «двухтрубным» пароходом. И дважды этот маневр увенчался успехом — удрать от океанского крейсера, набравшего полный ход, да еще более быстроходного «Изумруда», оказавшись под градом снарядов, два «мару» не смогли. Тем самым потери японских «вспомогалов» достигли круглого числа из десяти единиц.