— Ого, Громов, — Лин опять поправил воротник и достал свой. — Слышал, предок? Я теперь Наблюдатель! Охренеть, да?

— Лин, — протянул Инжи. — Протокол, мы же учили. Какое «охренеть»?

— Да хрен с ним, с этим протоколом, — я махнул рукой. — Пойдёмте уже жрать. Или что-то ещё?

— Надо обсудить одну вещь, — Инжи нахмурился. — Касательно приглашения Таргина. Ты же так и не прибыл на его день рождения.

— Зато та черепаха, которую ты нашёл, осталась у меня.

— Не время шутить, Громов, — сказал он серьёзно. — Ты нарушил его волю. Он может объявить тебя вне закона.

— Я знаю.

— И тогда остальные Небожители… Да, с этим оружием нам уже не страшно, но…

— Инжи, расслабься, старина, — я показал на столовую. — Нас ждёт праздничный обед.

Но обеда не было. Инжи получил какое-то письмо и остановил меня у двери, из-за которой так сильно пахло запечённым мясом.

— Надеюсь, это срочное, — сказал я.

— Очень.

— Кто напал?

— Если бы кто-то напал, было бы проще, — Инжи вздохнул. — Прости, но придётся оторвать тебя от обеда. Проблемы на границе с Хитландом. Её пересекают.

— Войска?

— Нет, — он помотал головой. — Беженцы. Их не пускают вглубь страны, но там явно произошло что-то страшное. Люди в ужасе, но что именно случило, ещё не понятно, наши выясняют. И это не землетрясение или наводнение.

— Это хуже, — сказал я. — Это Король-Спаситель.

— Кто? — удивился Инжи.

— Один неприятный человек, с которым тоже придётся разобраться, — я вздохнул. — Но его мы оставим после обеда.

Оглушительно выла сирена. Я встал со своего кресла и, не обращая внимания на протесты охраны, подошёл к окну.

— А они стали высоко летать, — сказал я.

— Это разведчики, — хромающий Варг встал рядом. — В Калуросе и Инфиналии купили такие за морем. У них вместо вооружения большие фотаппараты, снимают землю. Им интересно, где шагоход Лина.

Шагающую боевую риггу, которую мы стали называть шагоходом, разобрали и увозили по частям. И теперь южные соседи пытались её отыскать.

— Ещё Калуроса и Инфиналия, — я потёр подбородок. — Им-то что от меня надо? Они на самом юге. Ладно. Где там Лин?

— Готовят новые пушки. Вот-вот начнут.

Сирена, которую мы установили по всему Мардаграду после бомбёжек в конце зимы, продолжала выть. Одинокий крылолёт летал высоко в облаках.

Смотрит на нас, шпионит.

Они совсем обнаглели.

Откуда-то издалека раздался залп. Вокруг крылолёта появилось чёрное облачко взрыва. Летающая машина качнулась, а вокруг неё появлялись новые облачка.

Снаряды взрывались прямо в воздухе. Должно быть, на самом верху сейчас неуютно.

Крылолёт пытался уйти с опасной высоты. Но не вышло. Одно крыло начало разваливаться прямо в воздухе, и летающая машина полетела вниз, крутясь вокруг своей оси.

— Вот и всё, — сказал Варг. — Конец птичке.

— Тогда продолжаем.

Я вернулся за стол. Напротив меня несколько высоких гостей с юга. Мари Рэгвард только что налила им чай и села рядом со мной. Перед нами стоял пирог, пахнущий кремом, но его никто не ел. Кроме меня, само собой.

— Так иногда бывает, — я показал в небо. — Но волноваться не о чём.

— Мы и не боимся, — сказал небритый мужик.

Лицо у него как у алкаша, но на нём сильно выделялись глаза: один зелёный, другой голубой. В этом Хитланде у многих такая особенность. У Мари тоже, только цвета другие.

— Есть вещи опаснее боевых машин, — продолжил небритый.

— И какие же, Наблюдатель… — я замолчал, пытаясь вспомнить фамилию.

— Наместник Хайрера, — подсказала Мари и подвинула мне тарелочку с пирогом. — Из северо-западной провинции Хитланда.

— Магия, более сильная, чем способности Небожителей, — ответил гость на мой вопрос.

Его спутники, один толстый, другой болезненно худой, закивали. У одного недавний ожог на лице.

Они посмотрели, как я снял ботинки, носки и опустил ноги в стоящий под столом тазик с горячей водой, от которой пахло травами. Неплохо расслабляло, особенно когда ещё так холодно, а мне бывает нужно ходить весь день на улице.

И высокопоставленным гостям ничего не оставалось, кроме как смириться с этим.

— Это изгой из Огрании, — Хайрера держал в руках кружку с чаем, но не пил. — Это Фёдор Хитров, бывший Наблюдатель, но сейчас он зовёт себя…

— Королём-Спасителем, — сказал я.

Все три гостя кивнули.

— У него был небольшой отряд, но к нему присоединяются новые и новые войска, каждый день. Горные кланы, жители равнин, рыбаки, живущие у побережья.

— Самое нищее население в Хитланде, — сказала Мари.