Правда, трясясь по мощеным булыжникам улицам, я слабо представляла, что именно ждала от посещения этого храма, в который рвалась чуть ли не с первого моего дня в этом мире. То ли собиралась поблагодарить высшие силы за то, что они помогли нам пройти через все испытания без особых потерь, и теперь нас ждала дорога в Бриарон. Или же за то, что Маркус, носитель их крови и их магии, сумел выжить и так много раз нас спасал…

Либо просто-напросто постоять под сенью огромного пустого храма, держа за руку дочь.

Наконец, извозчик остановился возле внушительного здания, украшенного высоченным позолоченным шпилем, и мы с Кэрри, толкнув массивные резные двери с изображением свернувшегося в клубок дракона, вошли внутрь.

Замерли на секунду — внутри было прохладно, но при этом пахло растопленным воском и незнакомыми мне благовониями. Затем, осторожно ступая, добрались до середины центрального нефа, остановившись между идущими по обе стороны рядами деревянных скамеек.

Стояли, прислушиваясь к шагам и негромкому разговору священнослужителей где-то за круглым алтарем в центре храма, а еще к песнопению на хорах под арочными сводами — женский чистый голос выводил молитвы на незнакомом… вернее, уже на знакомом мне языке.

Этот голос обращался к Драконьим Богам, прося у тех смилостивиться и простить грешные и заблудшие души, изгнавшие их из этого мира. А еще умолял своих Богов вернуться и спасти нас всех от всепожирающего этот мир Хаоса.

— Мамочка, что мы здесь делаем? — шепотом спросила у меня Кэрри.

Несмотря на то, что Кэрри была Избранной, присланной этими самыми Богами и обладавшей уникальной магией, она все еще оставалась маленьким ребенком. Жалась ко мне, растерявшись в незнакомом месте. Явно робела и вовсе не чувствовала себя в стенах этого храма как дома, хотя, подозреваю, могла вступить в приватную беседу с божествами, которым здесь поклонялись.

— Ничего, солнышко! — отозвалась я. — Мы просто зашли, чтобы немного перевести дух. Посмотри, как здесь красиво!

Кэрри посмотрела — приоткрыв рот, принялась крутить головой, разглядывая фрески и картины жития Драконьих Богов, украшавшие стены и потолок.

Я же уставилась на круглый алтарь в форме дракона — голова каменного крылатого ящера покоилась на его собственном хвосте. Эта статуя во многом напоминала мне ту, которую я видела в музее в Мексике, разве что превышала ее в размерах во много раз.

Неожиданно вспомнила о своих собственных мыслях несколько дней назад — о том, как я мечтала, что вступлю в контакт с этим самым драконом, а потом потребую у него…

В тот раз у меня был целый список требований, но сейчас они давно уже канули в лету. И даже вопросов к Драконьим Богам у меня не осталось — мне все было предельно ясно.

Выбрав меня, Они хотели, чтобы я защищала и растила дочь до ее совершеннолетия, пока Кэрри не вступит в полную силу и не сможет остановить Хаос, уничтожавший этот мир.

Ну что же, в этом наши планы совпадали — именно так я и собиралась поступить. Остаться здесь и растить свою дочь. А вот то, что мне уже никак не вернуться домой, потому что Кэрри принадлежала к миру двух солнц…

Я давно это поняла и уже успела смириться.

Оказалось, что мне и здесь очень даже неплохо. Главное, чтобы нас наконец-таки перестали убивать!..

— Не забудьте пожертвовать на свечи! — прошелестел незнакомый голос у меня над ухом, и я, признаюсь, дернулась, поворачиваясь к подошедшему мужчине в золотой мантии.

Потому что, погрузившись в собственные мысли, я прозевала его появление. Похоже, священник вынырнул из одного из боковых нефов, прошел вдоль скамей, приблизившись к нам совсем уж беззвучно.

— Пожертвовать на свечи?.. — переспросила у него.

Заморгала, приходя в себя.

Священник был стар, и лицо его казалось преисполненным благости. Но при этом он смотрел на меня требовательно — наверное, чтобы я и в самом деле не забыла пожертвовать на свечи или нужны храма, раз уж сюда пришла.

— Через две недели наступит время праздника Вознесения Драконьих Богов. В этот день все свечи, купленные нашими прихожанами, будут зажжены возле алтаря, — повернувшись, священник поклонился каменному дракону в центре храма. — И когда наши молитвы достигнут ушей Великого Предка, Он явит нам свою милость. Услышит тех, кто истово ему молился все это время, а также тех, кто пожертвовал на храм…

— А как именно Он явит нам свою милость? — заинтересовалась я. — Простите, мы из Риганора и с дочерью проездом в вашем чудесном городе. Проходили мимо, и я придумала зайти. Надеюсь, это не запрещено? У нас в Тамире нет храмов Драконьих Богов, — правда, и Тамиры тоже давно уже нет, — поэтому мне стало любопытно…

Оказалось, это не только не запрещено, но очень даже поощрялось. Особенно если я не забуду купить свечи для Дня Вознесения…

— Вот, возьмите! — высыпала мелочь в протянутую ладонь священника. — Здесь около дукара или даже больше.