Его слабым местом оказалась некая Эва Коваль, потому что он собирался жениться на этой девке!..

Именно так Маркус и заявил своему дяде, добавив, что ему наплевать на то, что тот думает по этому поводу.

Так и сказал — и Мадделин даже переспросила, подумав, что она ослышалась.

Но нет, этот мерзавец собирался взять в жены ту, которую полюбил всем сердцем!.. Жениться на циркачке без имени и рода, да еще и с ребенком, прижитым непонятно от кого, дав тому свое имя.

Сделать то, что так и не совершил для Мадделин ее венценосный муж!..

Эта мысль причиняла королеве невыносимую боль.

Вот и Зигурт схватился за голову, после чего они с племянником серьезно поругались. Мадделин смаковала каждую подробность того разговора — то, какими словами Зигурт орал на Маркуса, взывая к его разуму и чувству долга.

Заявил, чтобы тот сделал свою девку любовницей, или же завел себе целый гарем, Зигурт не скажет ему ни слова против. Но Маркус должен немедленно прекратить дурить!..

Он — ДерХарр, и у него есть обязанности перед своими людьми. Перед королевством и перед целым миром, в конце-то концов!

Но Маркус уперся, заявив, что в любом случае женится на циркачке. Правда, все-таки пошел на попятную, согласившись проверить ту в Храме Драконьих Богов. Узнать, сможет ли его девица выносить и родить ребенка с кровью ДерХарров, почему-то уверенный, что Драконьи Боги сочтут ее подходящей.

Но Мадделин прекрасно знала, что не сочтут. Ей снова донесли, что после разговора с Маркусом Зигурт немедленно вызвал во дворец архиепископа Бриаронского и имел с тем длительную беседу.

Королева знала и о ее содержании.

В Храме прозвучит совсем другое имя, потому что Зирурт сделал поистине королевское пожертвование в церковную казну. Такое, что его должно было хватить не только на возведение еще одного храма, но и на улучшение внутренней отделки загородной резиденции архиепископа.

После этого Зиругт приказал спешно прибыть в Амвеер пятерым незамужним девицам из знатнейших родов, решив устроить для ничего не подозревающего племянника похожий отбор, через который проходили все носители королевской крови Бриарона.

Это означало лишь то, то Зигурт собирался заставить Маркуса склониться перед волей Богов и взять в жены ту, чье имя прозвучит под сводами Храма.

Ту, за которую он заплатил огромную сумму архиепископу.

Но Мадделин все-таки посчитала, что этот удар для Маркуса пусть и будет болезненным, но слишком уж легким. Он не станет мучиться настолько сильно, как бы ей этого хотелось.

Пусть не женится, так оставит ту девицу в любовницах, велика ли беда?!

Королева мечтала, чтобы он страдал. Ей нужно было, чтобы Маркус испытывал душевные или же физические муки настолько сильные, что не находил себе места. Она жаждала ударить его в самое сердце, надеясь, что это растопчет его точно также, как и династия ДерХарров растоптала ее.

…Бенджамин ДерХарр должен будет умереть уже этой ночью.

Но перед тем, как уплыть из Амвеера, затерявшись в бескрайних морских просторах, Мадделин собиралась оборвать еще одну жизнь.

Уничтожить возлюбленную Маркуса ДерХарра.

Дом у Маркуса оказался замечательным, и не только я, но и остальные из команды «Бешеного Быка» по достоинству оценили удобство и комфорт роскошного трехэтажного особняка, расположенного неподалеку от Дворцового Холма, и гостеприимство нашего хозяина.

А еще за заботу, которой нас моментально окружили.

Каждому досталось по чудесной комнате, а нам с Кэрри целые покои, состоявшие из двух смежных спален, большой гостиной и чудесной ванной комнаты. Наоми нашлась комната поблизости, и от подобной роскоши, которую подруга видела первый раз в жизни, у выросшей в приюте девушки надолго перехватило дыхание.

Какое впечатление выделенные им комнаты произвели на мужчин, я понятия не имела, потому что тех разместили в отдельном крыле особняка, тогда как нас с Наоми и Кэрри поселили на так называемой «женской половине». Находилась она втором этаже, с окнами, выходившими в чудесный сад.

По другую сторону от городского дома Маркуса протянулась широкая улица, по которой то и дело проезжали дорогущие экипажи и кареты. За мостовой синела широкая гладь Королевского Канала, а дальше виднелась зелень и дорожки городского парка.

Зато из окон бального зала и столовой на первом этаже можно было увидеть стоявший на холме огромный, из белого мрамора, обнесенный высокими стенами с множеством башенок дворец династии ДерХарров.

Впрочем, куда больше мне понравился вид на прелестный садик, окруженный высоким забором и защищенный магическими заклинаниями.

Маркус, появившийся буквально на несколько минут, чтобы поприветствовать нас в Амвеере и попросить чувствовать себя как дома, тут же заявил, что принял все меры предосторожности, так что в его особняке нам ничего не угрожает.