Зато Стефан ни в чем не сомневался — вырос рядом со мной и недовольным голосом поинтересовался, как долго я собираюсь здесь рассиживаться, потому что ужин давно готов. Я могу поесть сама и ребенка своего покормить, а заодно угостить и тех, кто, привлеченный запахом, уже направлялся к нашему костру.

* * *

Наконец, все было съедено, мастерство поваров по достоинству оценено и многократно похвалено, после чего запито крепким спиртным напитком, которым, не скупясь, угощали гостей Стефан и Джош.

В благодарность за спасение от банды Одноглазого Диррона и Белого Марева.

Правда, спиртное оказалось не только у них — к нашему костру принесли еще и то, что лежало в седельных сумках бриаронцев. Поэтому мужчины дружно выпили, и ни раз. И даже Маркус ДерХарр пришел, не побрезговал. Наоборот, наравне со всеми хвалил еду, время от времени бросая в мою стороны взгляды, от которых мне хотелось всего сразу — сбежать и спрятаться с его глаз, а еще остаться здесь и пусть смотрит!..

Кстати, герцог вел себя вполне демократично, тоже хлебнул из общей фляжки, пущенной по кругу, — я, конечно же, отказалась, потому что алкоголь не употребляла в принципе, — подняв тост за то, чтобы Боги всегда были на нашей стороне. После чего он все-таки поднялся и ушел, но перед этим заявил Брендану — тому самому светловолосому воину, вполне вольготно устроившемуся возле нашего костра, доедая третью миску с супом, — что магия к нему вернулась в полной мере, так что именно он выставит защитный контур.

Тому же следовало разобраться с караульными.

ДерХарр ушел, а Брендан на мой осторожный вопрос о магическом контуре пояснил, что его выставят для нашей же безопасности. Внутри лагеря мы можем перемещаться беспрепятственно — лагерем считается эта поляна от дороги до берега реки. Но уйти в лес или же отправиться в долину на ночь глядя уже не получится — уткнешься носом в магический купол, и моментально поднимется тревога.

Наконец, мужчины нас покинули — наверное, потому что доели и выпили все подчистую. Вот и я тоже решила переместиться к реке — отмыть в ней котел, миски и кружки.

Этот самый котел и посуда, что уж тут скрывать, были в ужасном состоянии, и я подумывала натереть их песком, чтобы вычистить «внутренности». Правда, сперва решила уложить Кэрри, так как девочка давно уже клевала носом.

До этого я еще никогда не укладывала детей, поэтому, сняв с нее одежду и расплетя Кэрри волосы, а еще немного повздыхав из-за отсутствия зубных щеток, принялась рассказывать ей сказку про Золушку.

Но до момента с чудесным превращением мышей в рысаков Кэрри так и не дослушала. Заснула, и я накрыла ее плащом, еще раз вздохнув об ее и своей участи — как же непросто растить детей в средневековом мире!

После чего потащилась с котелком и посудой к воде.

Оказалось, у берега было оживленно — мужчины решили искупаться перед сном, поэтому дружно скидывали с себя одежду, оставляя ее на песке, и с гиканьем кидались в воду. От греха подальше я свернула к камышам, решив, что найду другой заход и более спокойное место, где спокойно закончу с кухонными делами.

Нашла — правда, мне показалось, что проход был совсем свежим. Похоже, чья-то рука или магия проделали брешь в зарослях возле реки, но я понадеялась, что тот человек давно уже убрался восвояси или купается со своими. Вот как им весело, даже здесь слышно!

Но я ошиблась — он как раз выходил из воды, а чуть в стороне — только сейчас заметила! — белела в темноте его одежда.

Я уставилась на мужчину во все глаза — потому что это был Маркус ДерХарр.

Не выпуская из рук дурацкий котелок, я смотрела на великолепное мужское тело, освещенное взявшимся неведомо откуда огрызком местной луны. На плечах и мускулистой груди Маркуса сверкали капли воды, но мой взгляд, признаюсь, притягивало совсем другое…

Взглянула. Затем отвела глаза, обругав себя за нимфомантские замашки.

Ну вот что со мной такое?! Первый день в чужом мире, а уже подглядываю за мужчиной драконьей крови!

Ну уж нет, так дальше не пойдет! И вообще, мне стоит как можно скорее сбежать, надеясь, что меня не поймают с поличным, а не стоять, пялясь, с раскрытым ртом на берегу…

Оказалось, опомнилась я слишком поздно, и мое присутствие не осталось незамеченным. Потому что, стоило мне поднять глаза, как я встретилась с Маркусом взглядом. И тут же мысленно охнула, а затем, развернувшись, поспешила назад, в лагерь.

Решила, что к демонам этот котел вместе со всеми плошками!..

Лучше я их позже помою, когда все улягутся спать. Или завтра утром, как раз перед тем, как мужчины начнут водные процедуры. А сейчас…

Сейчас я спешила прочь, но уже через несколько шагов едва не уткнулась носом в мужскую мощную грудь, на которой была надета лишь одна нижняя туника.

Маркус ДерХарр!..