— Ничего я не испорчу, — отозвалась я хмуро, потирая ноющие мышцы рук. — Мне нужны эти деньги точно также, как и вам. Единственный, кто может что-то испортить, это Шоган, если он грохнет меня с высоты на сцену.

На это силач клятвенно заверил, что ничего подобного не произойдет, и он ни в коем случае меня не грохнет. Впрочем, Вейн тут же пообещал за ним проследить, и мы вернулись в нашу комнату, где я обняла Кэрри, забавлявшуюся с питомцами Августины.

Затем мы принялись ждать начала финала, до которого оставалось около пятнадцати минут. И я, сидя с закрытыми глазами, с улыбкой слушая смех своей дочери и тявканье собачек, думала о том, что все складывается очень даже неплохо.

Кроме одного — Маркус так и не появился.

Признаюсь, я его ждала и почти не спала этой ночью. Правда, к моменту нашего с Кэрри возвращения на постоялый двор, эта самая ночь уже подходила к концу.

Во флигель мы вошли через оставленную для нас приоткрытой дверь. Джош как храпел, так и продолжил храпеть, зато Стефан моментально проснулся. Поднялся, уставившись на меня вопросительно, а затем он увидел Кэрри…

Кивнул, ничего не став спрашивать — лишь ворчливо попросил задвинуть за собой засов, но даже в тусклом утреннем свете я увидела, как на его лице промелькнула быстрая улыбка. Затем Стефан снова улегся на софу и натянул на голову одеяло, а я закрыла дверь и устроилась рядом с Кэрри на ее кровати.

Обняла дочь, после чего закрыла глаза.

Но уже очень скоро их открыла.

Так и лежала, таращась в темноту. Ждала возвращения Хранителей — уверена, они скоро доползут и начнут царапать в дверь, просясь в тепло, — а еще прихода Маркуса. Лежала, старательно прислушиваясь, не раздадутся ли в тишине его уверенные шаги.

Решила, что он обязательно явится, чтобы рассказать мне, чем все закончилось с рингулами. Плевать на рингулов — он просто придет ко мне, потому что не может не прийти!

И я ждала. Ждала и ждала…

Запустила Хранителей, которые наконец-таки добрались, заявив мне, что они порядком истощили свой резерв на лечение Джоша и поисковую магию, поэтому не смогли отрастить крылья и прилететь. Кайвин снова заполз на грудь повара — а тот и не заметил! — чтобы закончить с лечением. Рийвин устроился под нашей с Кэрри кроватью, пообещав ответственно охранять, но уже через несколько секунд сонно засопел.

Я же лежала и ждала Маркуса, пока сама почему-то не уснула.

Зато проснулась от того, что в нашу с Кэрри кровать заполз Кайвин и уставился мне в глаза. Оказалось, ответственно меня будил.

Хранители знали, что я собиралась раздобыть деньги на транс-переход — мы успели об этом переговорить, когда я запускала их в дом. Услышав о путешествии в Койю, а потом в Амвеер вместе с поварами, они сразу же горячо поддержали мою идею.

Сказали, что нам стоит как можно скорее перебраться в Бриарон — поближе к храмам Драконьих Богов и подальше от Белого Марева, которое слишком опасно для Кэрри. Именно поэтому и позаботились, чтобы я не проспала — тоже хотели добраться до Бриарона на повозке с полными мешками провизии, а не тащиться своим ходом.

Поэтому пропустить финал мне никак было нельзя!

Охнув, я тут же подскочила на ноги. Подумала, что проспала все на свете — включая появление Маркуса! — но тарсы заявили, что времени еще достаточно, и что этой ночью к нам больше никто не приходил.

Тогда-то я и решила, что герцог появится позже — наверное, он тоже отсыпается, дав и нам возможность отдохнуть этой ночью.

Быстро приготовила завтрак, накормив Кэрри, Джоша и Стефана — тот лишь хмыкнул, но комментировать мои кулинарные умения не стал. С другой стороны, сложно испортить простенький омлет с зеленью и овощами!..

Печь во флигеле, кстати, разожгли Хранители. Сделали это за время, пока я ходила на кухню, попросив для нас немного молока, яиц и свежего хлеба. Вернувшись, накормила всех, включая тарсов, заодно сообщив Хранителям, что больше не собираюсь оставлять Кэрри одну.

Никогда.

Да, они правильно поняли — с ними я тоже не собиралась ее оставлять. Хватит уже, этой ночи мне на всю жизнь хватило!

«Такого больше не повторится! — виноватым голосом пообещал мне Рийвин. — Мы будем хорошо за ней следить. К тому же, я чувствую прилив магии — мне больше не страшны никакие ринуглы!»

«А я ощущаю, как вырос за эту ночь, — хвастливо добавил Кайвин. — Это все магия третей Хранительницы!»

Зато третья Хранительница ничего не ощущала — мне жутко хотелось спать, а еще чтобы пришел Маркус, и эта парочка варанов наконец-таки перестала со мной спорить.

«Есть надо меньше!» — заявила им, после чего разбила в их миски еще по два яйца и положила по кусочку мясной нарезки, которую мне вдогонку дали на кухне, а повара за завтраком ее не доели.