Оставалась та самая заметка о перевороте в Истане — если, конечно, нашего повара не шокировала переменчивая женская мода на кружева. В самом низу газетного листка упоминалось, что в Койе сейчас куда более популярны кружева ручной работы мастериц с острова Доронды, чем производства фабрики господина Лайереса.

Значит, все-таки переворот!

«Вестник Волунии» сообщал, что неделю назад молодого короля Истаны Губерта III попытались убить его же собственные приближенные. Три высших советника, подкупив нескольких армейских генералов, пошли на вероломное предательство.

Но попытка переворота провалился, хотя покушение на Губерта все-таки состоялось. Истанский король сейчас при смерти, и прогнозы газетчики давали неутешительные — скорее всего, он не выживет.

Зато заговорщики схвачены, их вина доказана и наказание их ждало самое что ни на есть суровое.

Перечислялись имена, но я лишь пожала плечами на незнакомых мне герцогов и графов Истаны. Признаюсь, сколько бы я ни ломала голову, но так и не придумала, какое отношение мог иметь Джош к тому, что произошло в далеком королевстве.

К тому же, насколько я понимала местную расстановку сил, истанцы издревле враждовали как с Тарией, так и с Бриароном, так что…

Вздохнув, подозвала Кэрри, и мы прочли с ней все заголовки в газете, после чего я похвалила дочь, сказав, что она у меня большой молодец. Вараны подтвердили, что это именно так, после чего снова принялись ныть, как сильно они проголодались.

На лечение раненных уходят не только все их магические, но и остальные силы, поэтому им нужно хорошо питаться. Быть может, у нас найдутся еще булочки, потому что о тех двух, которых я им скормила по возвращению в повозку, остались одни лишь воспоминания?!

Что поделать, отдала им ту, которую купила для себя.

К тому же, ждать до приезда в конечную точку нашего маршрута оставалось не так и долго, потому что мы уже перебрались через мост и теперь катили по окраинам Койи. Центр с его огромными каменными особняками и высоченными шпилями храмов остался на другой стороне реки, а на этой мы словно снова перенеслись в Пайсу с ее деревянными домами и пыльными улицами.

Правда, от реки слишком далеко не отъезжали, она так и тянулась где-то рядом, поблескивая в промежутках между домами. К тому же, неподалеку высились крепостные стены и виднелась сторожевая башня, ощетинившаяся защитными укреплениями.

Именно здесь, на окраине города, на берегу реки Леды, был выстроен постоялый двор «Белый кот», куда мы и направлялись. Это место чем-то напомнило мне дачный поселок — на приличного размера территории стояли небольшие деревянные домики, а сама земля была обнесена высоким забором.

…Никакого праздника в Койе в эти дни не было, так что свободных домиков в "Белом коте" оказалось предостаточно. И уже очень скоро, получив от владельца ключи и оставив ему приличную сумму денег, мы отправились к самому дальнему из них, выстроенному как раз на берегу реки.

Двухэтажному, потому что Стефан решил не скупиться.

Именно этому месту предстояло стать нашим пристанищем на ближайшие несколько дней. Берлогой, в которую мы собирались залечь, чтобы зализать раны, дожидаясь, когда магия ДерХарров и целительская сила Хранителей сделают свое дело. Раненные придут в себя и окрепнут настолько, что смогут дать отпор любым врагам.

Но до этого счастливого момента еще нужно было дожить.

* * *

Вечер подкрался незаметно.

Только что был день, и солнце золотило далекие заснеженные вершины, а еще реку, куда я, ненадолго оторвавшись от забот, отвела Кэрри искупаться. Решила, что раз уж климат позволяет и на улице разыгралось настоящее лето, то девочке обязательно нужно научиться плавать.

Признаюсь, от воспоминаний о том, как она едва не утонула, меня каждый раз передергивало, а по позвоночнику табуном пробегали мурашки.

Для этого пришлось лезть в воду вместе с Кэрри — нужно было показать ей пример. Сделала я это прямиком в платье, которое давно уже требовалось постирать.

Хорошо хоть в заветном сундуке Зарины Коваль лежало запасное — тоже серое и тоже на пару размеров больше моего, но сетовать на судьбу я не собиралась. Повезло, что такой сундук вообще нашелся, и мне не приходилось ходить в непонятных обносках!..

Затем стремительно начало вечереть, и настало время готовить ужин. И пусть у меня не было ни одной свободной минуты, чтобы перевести дух и обдумать нашу ситуацию, но я понимала, что пока все складывалось очень даже неплохо.

Мы выбрались из Пайсы, это раз.

Мы все еще живы, это два.

Наш маленький двухэтажный домик не осаждает вражеская армия, это три. К тому же, я втайне надеялась на то, что и не станет осаждать, потому что нас здесь никто не найдет. Заговорщики так и не обнаружат, что мы перебрались в Волунию, поэтому станут искать нас в Пайсе и ее окрестностях!