«Ну что он там застрял? Лучше бы сюда спустился!» – невероятно, но комок магической энергии будто бы услышал мои мысли и стал снижаться, постепенно разгоняя мрак.

Очень скоро мне открылось удивительное зрелище: большой, округлый зал был похож на причудливое банковское хранилище. Не то чтобы тут, как в мультике про Скруджа Макдака, купаться в золоте можно было, но все же сверкающего добра тут хватало. Золотые монеты, самоцветные камни, ювелирные украшения лежали в расставленных по периметру сундуках, располагались разного размера горками прямо на каменном полу. На одну такую кучку я и наступила, намереваясь встать с кровати.

Это что же получается? Его драконье Величество меня в свою сокровищницу приволок? А кровать тогда тут зачем? Обернулась, бросив взгляд на мирно спящего Белара. Он сладко посапывал, подложив одну руку под голову, а другой обнимая освобожденную мною подушку, которую загреб вместо моего выскользнувшего из цепкой лапы тельца. Невольно улыбнулась. Все же сейчас он выглядел мило.

Еще раз обвела взглядом помещение. В принципе, все ясно. Огромное пространство – на случай, если дракон захочет поваляться на золотишке в своей ящероподобной ипостаси, а кровать – если желает полюбоваться богатством в человечьем облике.

Тут мой взгляд выхватил нечто любопытное. В дальней стене была дверь. Может выход? Вот бы смотаться отсюда, пока Белар спит. Дева сбежала из сокровищницы дракона – такого ни в одной сказке не было! Вот он, наверное, беситься будет! Так ему и надо, мелкому алкоголезависимому собственнику!

Осторожненько поднялась с кровати, стараясь ступать между кучек золота, чтобы не производить шума, направилась к заветной дверке, внутренне молясь, чтобы она оказалась не заперта. Светящийся шарик послушно заскользил за мной. Подойдя, взялась за ручку, и та легко повернулась. Распахнула дверь резко и настежь, стремясь вырваться на свободу, быстро шмыгнула через порог, закрывая за собой дверь, и оказалась… В оранжерее?

Нет, это точно была не улица. Сейчас в Садариме царила снежная зима, а здесь под стеклянным куполом поселилось юное лето, пахло цветами и влажной землей, жужжали пчелки и заливисто щебетала какая-то птичка. Прямо передо мной начиналась мощеная мелкой цветастой мозаикой дорожка, которая убегала вперед, ныряя в густую растительность. Двинулась по ней, рассматривая необычайный, смыкающий своды на высоте метром восьми, стеклянный купол. За ним сияло вовсе не солнышко, а что-то магическое, что согревало и освещало это место. В душе поселилось странное, волнующее, тревожное, беспокойное чувство, будто бы вот-вот должна была пролиться гроза, будто бы я уже слышала раскаты грома и не знала куда скрыться, чтобы не вымокнуть. Интуиция заставляла шагать вперед по тропинке, проходя мимо цветущих невысоких деревьев и кустарников, почти не замечая пышных соцветий на клумбах.

Как-то неожиданно взору открылась округлая площадка. В ее центре стоял маленький, выточенный из гранита столик. Первым делом подошла к нему. Вся столешница была исписана все теми же, что я видела в местных книгах, символами. Понять текст, само собой, не смогла. На краю стоял странный, похожий на плоские с задней стороны песочные часы, предмет. Ярко-серебристые песчинки в нем не опускались вниз, а наоборот поднимались вверх, грозя закрыть собой объемное изображение никого иного, как Его Величества Белара Арота. Я нервно сглотнула, ловя себя на том, что мне чудится, будто бы принц и в самом деле тонет в этом прибывающем с каждой секундой песчаном море. Магия! Какая-то недобрая, неласковая магия!

Тряхнула головой, отходя от столика, и медленно пошла по вымощенному все той же цветастой мозаикой кругу, внимательно разглядывая стоящие тут мраморные скульптуры.

Все они изображали прекрасных, но невероятно грустных молодых женщин, и возле каждой росли цветы. На постаментах, где они размещались тоже были письмена. И даты. Как на надгробиях. Все это в целом напоминало мне самое настоящее кладбище. Бр-р-р! Аж мороз по коже! Что это за оранжерея такая? Я замерла возле последней скульптуры. На шее мраморной девушки было искусно вырезанно из камня ожерелье. Точно такое, как сейчас на мне. То самое, что подарил принц Белар. А вот это мне уже совсем не понравилось!

Я суматошно обошла все созданное из стекла помещение, ища выход. Плюнула, решив, что пора уже, пожалуй, разбудить спящего дракона и как следует подергать его за хвост. Пусть разъяснит, зачем приволок меня в свою сокровищницу с примыкающей к ней усыпальницей.

Потопала обратно по мозаичной дорожке, вошла в каменное помещение, где у порога меня ждал светящейся шарик, а на кровати по-прежнему спал Белар.