Как-никак этот мир пошёл несколько иным путём, чем мой прошлый, и это отражалось, в том числе в магических дисциплинах. Да и не сказать, что я имел прямо хорошее образование — просто нахватался того, чего было достаточно для выполнения моих задач, а там на самом деле требовалось знать не так и много. В любом случае это не сравнится с настоящим магическим образованием.

— Поздравляю с выигранным пари, — сказал Рязанский, протягивая руку и отрывая меня от мыслей. — Вы сражались, как лев.

А старшекурсник не лишён чувства юмора. Шутка мне понравилась, и главное — говорил он это довольно открыто. По крайней мере, в его речи я не заметил намёка на сарказм или попытку меня как-то задеть этими словами.

— Благодарю, — пожал я ему руку, параллельно подмечая, что он не выглядит слишком уж разочарованным от поражения. Скорее, наоборот. — Мне попался непростой противник. Если бы не мои тренировки с моей сестрой — Викторией Львовой, боюсь, ни о какой ничьей не могло бы идти и речи. Да и сами видели — всё было довольно рискованно, и победу могли засчитать той или иной стороне.

Тут я лишний раз перестраховался, чтобы у моего нового знакомого, который по какой-то причине сильно заинтересовался мной, точно не возникло бы вопросов, откуда у меня такая подготовка.

Подозреваю, что про мою сестру Гиневард знает не только как её зовут, но и на что она способна. Всё же настолько талантливый магический мечник, да ещё и из Львовых — такое в любом случае становится достоянием общественности. Так или иначе, она сыграла не последнюю роль в моей «победе».

— Могу лишь сказать, что она вполне себе неплохо обучила вас фехтованию, особенно если верить вашим словам, что это не ваша стезя, — а вот и снова на его лице появилась в этот момент хитрая гримаса. Думаю, с такими темпами, в скором времени я смогу различать выдаваемые им эмоции. — В общем, не буду ходить вокруг да около. Вы выиграли это пари, и я честно исполню свой долг, как проигравшая сторона. Однако, как вы должны понимать, потребуется некоторое время, чтобы я мог помочь вам туда попасть.

Я понимающе кивнул. В целом, если это и впрямь закрытое место, известное малому кругу лиц, туда кого попало, разумеется, не пускают. Следовательно, нужно будет дождаться одобрения того, кому принадлежит данное место или пройти через ещё какие-то процедуры. Это как раз ожидаемо.

Также меня порадовал факт того, что Рязанский не стал в этом вопросе юлить. По сути, когда он обронил фразу во время нашего с ним спора, он не указал никаких сроков.

Да и сам спор был, как по мне, лишь предлогом, который я мог бы ему и простить в случае чего, но зачем отказываться от того, что тебе и так предлагают?

Правда, опять же, из-за условий спора, а точнее, из-за прямо скажем размытых формулировок, старшекурсник мог спокойно дать мне всю информацию хоть через год, хоть через десять лет, и аристократическое общество было бы на его стороне. Это уже я выставил бы себя дураком, когда попытался бы принудить его выполнить обещанное, которое ещё и было произнесено в устной форме.

С другой стороны, после такой выходки он мог бы испортить отношения со мной (и в куда меньшей степени со всем родом Львовых), но многого здесь и сейчас он бы не потерял. Толку от меня на данный момент как от козла молока. Я слишком незначительная фигура на политической арене, чтобы мои действия имели хоть сколько-то серьёзные последствия.

— Ничего страшного, если это займёт какое-то время. Говоря прямо, мне куда больше интересно, что это за место такое, где можно быстро поднять силу? — я показательно скрестил руки на груди и выжидающе посмотрел на него. — Из всех известных мне способов быстро улучшить своё магическое развитие — это алхимия. Но не похоже, что речь идёт о ней. Или же я ошибаюсь?

— О, вы удивитесь, когда услышите, — словно бы специально дразня меня, ответил на это Рязанский. Выдержав паузу, он продолжил: — Это массажный салон.

— Массажный… — мне на мгновение показалось, что я ослышался, — салон?

— Верно. Только говоря точнее, там работают не с кожей, мышцами и костями, ну или что там делают в обычных салонах… а с магическими каналами, — пояснил старшекурсник, явно радуясь моей реакции. — Про методику можете меня даже не спрашивать — я в этом мало что понимаю, но они прогоняют ману по всему телу, расширяя каналы. Ко всему прочему, благодаря их благовониям, можно войти в особое медитативное состояние и ещё больше прочувствовать и укрепить собственную связь с магией. Заинтересовало?

— Что значит — укрепить связь с магией? — удивился я незнакомой для меня трактовке, особенно в таком контексте.