— О…нет… — в ужасе прошептала девушка, глядя в то место, где недавно стоял незнакомец. Антон приоткрыл глаза и ощутил, как застыло в груди сердце. Кровь брызнула и залила стены, некоторые капли прилипли к его рубашке, к блузке Ани, свитеру Леши и топу Оли. Мертвое тело рухнуло на пол. Пыль облаком поднялась в воздух.

Никто в комнате не мог прийти в себя. На их глазах произошло настоящее самоубийство, и предотвратить его не получилось. Этот парень что-то знал, но не смог рассказать, настолько сильно одурманил ему рассудок страх, настолько сильно пытал его ужас, и он сломался…

Неподалеку в коридоре раздались тяжелые шаги, направляющиеся к этой комнате. Страх морозом пронзил тело. Не думая, ребята залезли в шкаф, где недавно сидел незнакомец и закрылись.

Адреналин мощно обуял тело юноши. Сердце чуть не ухнуло к пяткам. Дыхание сбилось, пот стекал по лбу. Остальные ребята замерли, как статуи и старались не дышать.

"А если нас здесь поймают? Что с нами случится?.." — эти мысли не давали Антону покоя.

Дверь в комнату с тонким скрипом отворилась. Через узкую щель Антон видел, что творилось снаружи. В комнату зашли два человека. Первая — высокая худая женщина с бритой наголо головой. Второй — низкий горбатый старик с тюрбаном. Его длинные усы и плащ скользили по полу. Заметив труп, женщина, ехидно ухмыльнувшись, подошла к телу и, присев, загоготала ледяным смехом.

— Смотри, — обратилась она к старику, — этот трус!.. Вспоминаешь его?

Старик засмеялся злобным смехом, быстро закивав головою:

— Естественно. Как же его не забыть: это же тот самый сумасшедший, который верещал по всему звездолету о каком-то конце света и пророчестве!

— Больной ублюдок, — прыснула женщина, скользив пальцами по автомату самоубийцы, — помню, как мы с Тримуром пытались заткнуть ему ротик. Угрожали, что лишим его длинного языка моим любимым кинжалом, если тот продолжит крутить свои басни про Владыку Космоса Мрака в Бесконечности.

— Петер будет смеяться, увидев его трусливую смерть, — кивнул старик, присев близко к женщине. Он прикоснулся к щеке парня и ахнул: — ох, это же тот самый парень, которому я, как и тебе, как и всем остальным, помог сбежать из космической тюрьмы. Он должен был помогать нам с Петером готовиться к новой галактической войне. Но вместо верной преданности, парень обезумел и нес полную чепуху.

— Но мы-то на самом деле знаем правду, — широко улыбнулась, оскалив свои зубы, женщина.

— Ладно, покажем Петеру его тело, — сказал старик, поднявшись и упершись руками на свои колени, — а с аппаратами-телепортами как дела обстоят? Все увезли?

— На этой планете один остался, — кивнула женщина и, хлопнув в ладоши, взяла на руки мертвое тело парня. Антон широко округлил глаза. Женщина не ощущала никакой тяжести. Она держала парня, как пушинку, — остальные перевезли в звездолет. Остался один здесь, чтобы Садрен Тарресион вернулся. И чтобы перевезти, оставшихся в этой лаборатории, чудовищ, которые сейчас мирно спят и ждут своего рокового часа — начала новой войны.

— Ладно, проверим нижний этаж. Аборигены будут сторожить лабораторию до тех пор, пока мы не схватим пешку Петера. Дикари не покинут свои посты. Они боятся гнева Петера, — закончив, старик злобно рассмеялся. Женщина засмеялась в ответ.

— И труса этого ему покажем. Пусть знает господин, кто верен ему, — она довольно указала на себя, — а кто нет. — впилась длинным грязным ногтем в лоб парня, — и пусть господин убьет тех, кто стоит против него, ведь стать против него, как стать перед смертью.

— Верно говоришь, Мариам, — подмигнул женщине старик.

Они снова залились омерзительным смехом и покинули комнату, закрыв за собой дверь. Когда их шаги стали звучать тихо и отдаленно, Оля осторожно открыла шкаф. На ее лице застыл ужас:

— Как все запутанно…

А Лешу рассердило другое. Он, крепко сжав кулак, чуть не треснул им по столу.

— Аборигены сторожат лабораторию?! Нам ее не покинуть!

— Зато есть еще один аппарат-телепорт… — промямлил Антон, осознав, что так называется тот огромный обруч, который перенес их сюда.

— И как мы найдем его? Как мы обойдем целое войско дикарей-людоедов? Как нам спастись?!

Аня прислонилась к шкафу, тяжело дыша:

— Господин…Мрак в Бесконечности…Владыка Космоса…Конец света…"Но мы-то знаем правду"…"Стать против него, как стать перед смертью"…"Землян похищали для боевой тренировки нейптолов"…"Скоро начнется новая война" — она держала себя за голову и качала ею, — я сейчас сойду с ума от всей этой информации…

— Мы все тут скоро тронемся умом… — потрясенно прошептала Оля.

— Мы не спятим, — начал отрицать Леша, — это псих тот нас запутал! Даже эти двое сказали, что он сумасшедший. И я с ними согласен.

— А зачем тогда женщина сказала, что угрожала ему отрезать язык кинжалом? — настойчиво спросила Оля, не соглашаясь со словами Леши.