Молодой ещё парень, удаль в крови играет, глупо подставился сам и подставил весь свой отряд. Трое его друзей остановили коней и очень быстро стреляли мне за спину, не позволяя ополченцам вести ответную стрельбу. А ещё двое налетали, нацелив на меня пики.

Шаг в сторону и присесть на колено, отпуская рукоятку повисшего на темляке топора и перехватывая древко. Рванув его, я оставил всадника без оружия. Второй же просто пролетел мимо, так и не попав своим копьём. Приняв удар сабли на щит, я отпустил пику и, перехватив топор, ответил.

Удар сверху развалил его голову пополам, и, вырвав топор из расколотого черепа, я повернулся к разворачивающим коней всадникам. Повесив оружие на пояс, поддел носком сапога лежащую на земле пику, перехватывая её. Шаг в сторону, встречный укол, и всадник рухнул спиной на круп коня, получив наконечник в лицо.

А я, примерившись, метнул пику в спину пытающемуся убежать всаднику с саблей. Попал — тут было то всего метров пять. Затем бросился на лучников, подняв по пути пику, выпавшую из руки трупа с развороченным лицом. Три укола в шеи и лица, чтобы не портить броню, и всё оказалось кончено. Они до последнего пытались стрелять, вместо того, чтобы попытаться бежать.

Подбежали ополченцы, стремясь поймать лошадей, пока не разбежались. Раненую придётся добить и пустить на мясо скорее всего. Ополченцы тут же отправили одного человека в город — организовывать транспорт для мяса. Ну и трофеи, конечно.

Я в этом празднике жизни не участвовал, продолжая сидеть и охранять. Да и лень мне. Через полчаса увели пойманных лошадей с навьюченными на них трофеями, увезли труп лошади. А для раздетых благородных прямо тут начали рыть общую могилу.

Ещё через полчаса, уже на трофейных лошадях, прибыл Свен и трое его людей. Спрыгнув на землю, северянин привязал лошадь дереву и подошёл ко мне.

— Ты тут, оказывается, наворотил дел, парень… — протянул он, присаживаясь рядом на бревно.

— Так получилось, — равнодушно пожал плечами.

Он помолчал, оглядывая пятна крови на траве, и с тяжёлым вздохом произнёс:

— Смешно. Я всю жизнь рвал жилы, чтобы заработать денег, вернуться домой и забрать то, что мне причитается. А тут вчерашний дурачок распоряжается целым городом…

— Так вперёд. Таких городов тут целая страна, приди и властвуй, — криво усмехнулся я.

Он оскалился в ответ, но после небольшой заминки спросил:

— Бьёрн, на что ты надеешься? Я тебя не первый день знаю, ты неглупый парень, книжек много читал. Понимаешь же, что подобные восстания никогда не заканчивались успехом? Даже если мы отобьём первый штурм и всё перерастёт в длительную осаду.

— В человеческую решительность ты не веришь? — хмыкнул я. — А если серьёзно, то я не верю в прочность этого государства. Оно существует до сих пор лишь потому, что это остров.

— А нам что с этого? — поднял бровь Свен — На то, чтобы закопать нас вместе с городом, у них ресурсов хватит, даже если после этого у них тут всё окончательно развалится.

— Тогда почему ты ещё тут? А не погрузился на корабль и не отчалил?

— Это зависит от того, что ты мне скажешь. Ты не ввязался в это, если бы не имел запасного плана.

— Может, надеюсь на удачу?

— Твоя удача велика, — совершенно серьёзно кивнул он. — Но этого будет мало.

— Восстания в других городах?

— Только если вы окажетесь настолько сильны, что передавите тут очень много благородных. Но это не с такими бойцами, а набирать бесконечно наёмников осаждённый город не сможет. И если ты надеешься на помощь местного населения, то зря.

Я пожевал губу и со вздохом кивнул:

— План есть. Не знаю, насколько выполнимый, но имеется способ превратить всю эту толпу в эффективную силу. Но для этого нужно, чтобы город продержался хотя бы полгода без меня.

— Ты хочешь опоить их всех зельями, что ли, и тренировать, как тренировался ты? — усмехнулся он.

— Открыть кому можно источник, заразить скверной… — задумчиво протянул я. — Знаешь, я в эту сторону даже не думал.

— Значит, ты планировал что-то иное? — хмыкнул он. — За несколько месяцев можно так сделать, но ты же в курсе недостатков такого пути?

— Толпа неуправляемых безумцев. Но я же пока держусь, возможно и они смогут…

— Не смогут. Не знаю, что ты такое, парень, но на твоём месте нормальный человек бы уже бегал по лесу. Это ненормально.

Я поморщился, но спорить не стал. Всё, что читал о влиянии скверны на людей, говорит о том, что он прав. Возможно, виновато то, что немалая часть моей памяти, она ведь не в нейронах мозга, судя по всему. Надеюсь, однажды узнаю, как подобное стало возможным, что набор воспоминаний оказался привязан к этому телу…

Впрочем, даже так я хожу по краю срыва. Но вариант, предложенный Свеном, отбрасывать я бы не стал. Мне всё равно будут нужны маги, чем больше, тем лучше. Встав, потянулся и, повернувшись к северянину, произнёс: