Всё зависит от того, есть ли у меня место для манёвра, и от навыков. Встречная атака на наступающего охотника. Смещение. Ещё укол. Боль в правой кисти, и копьё летит на землю. А после удар деревянным мечом в шлем бросил меня на колени. Я непонимающе смотрел на свою правую кисть со сломанными пальцами. Кости указательного и безымянного даже прорвали кожу, щедро заливая всё вокруг кровью.

— Тьфу! Прости пацан! — извинился тяжело дышащий Феликс. — Я оплачу услуги Лидии, пойдём!

Я только молча кивнул и, плохо понимая окружающее, побрёл за ведущим меня командиром отряда охотников.

— Я пациента привёл, старая! — громко произнёс Феликс, когда мы подошли к забору, за которым скрывался дом целительницы.

Через пару минут раздались шаги, и тяжёлая дверь распахнулась. Демонстрируя недовольное, заспанное лицо старухи.

Окинув мою руку взглядом, она вздохнула и жестом велела следовать за ней. Шок начал проходить, и рука болела всё сильнее с каждой секундой. Женщина молча меня провела в свою рабочую комнату и, посадив за стол, велела вытянуть руку.

— Ты ему все пальцы переломал, — вздохнула она, бросив взгляд на охотника, обрабатывая рану и начиная укладывать мои кости, как оно и должно быть.

— Мы тренировались, — пожал тот плечами.

— Руки бы вам переломать за такие тренировки, — усмехнулась своей шутке старуха, перебинтовывая пальцы.

А после сняла с полки кувшин, в котором оказалась мягкая глина, которой она полностью облепила пострадавшую конечность. Открыв стоящий на столе флакон, она вылила на получившуюся конструкцию несколько капель, и глина стала на глазах застывать.

Удовлетворённо кивнув, знахарка сказала мне:

— Минимум три дня руку не беспокоить и повязку не снимать. Ты, конечно, восстанавливаешься, как лягушка, но срастётся неправильно — потом придётся заново ломать.

— Спасибо, — поблагодарил я, смотря, как Феликс без лишних слов опускает несколько серебряных монет на стол.

— Идите уже, ломайте себе ещё что-нибудь, — сварливо отозвалась старуха, зевая.

Уже когда мы вышли и шли по направлению к дому, охотник что-то прикинул и сказал:

— Мы в любом случае в рейд завтра. А после, думаю, тебя стоит немного подучить мечу. Сложно нормально защищаться, не зная, как оно в атаке с другой стороны.

— Спасибо, — скривился я, от боли в руке. — Это того стоило.

— Ты повёрнут на тренировках, — недоверчиво покачав головой, хмыкнул мужчина.

— Люблю становиться лучше, — кисло усмехнулся я в ответ.

Уже возле дома мы распрощались и разошлись. А я, мучаясь от невозможности пользоваться правой рукой, отломил себе хлеба и кое-как откромсал мяса. Ближайшие дни явно будут не самыми удобными.

Но, думаю, оно того действительно стоит. А кости — зарастут. Я достал очередную книгу «О том, как меня приручили драконы» и, неловко перелистывая страницы, начал читать о приключениях одного путешественника на драконьем острове.

Интересное чтиво. Драконы тут раньше были довольно преуспевающим видом, очень неплохо разбирающимся в магии. Но кристаллизация ударила по ним просто чудовищно. Те, кто вообще смог выжить — а это примерно один из десяти — больше не могут летать. Получились просто здоровенные несуразные ящерицы с лишними придатками на спине.

Им пришлось учиться жить на земле. Впрочем, как и всем видам, завязанным на магию. Гномы, например, бросили свои подземные города и сейчас вполне бойко пашут землю, осваивая предгорья. Но драконам пришлось намного хуже. Единственное, наверное, почему они вообще остались, как вид — это надежда, что когда-нибудь они смогут опять летать.

Сейчас драконы одни из главных покупателей наших зелий. Многие практически живут на этом, слишком уж ослабли магические существа в современном мире, заимев кучу специфических болезней. Но, тем не менее, они первые разобрались со схемой, блокирующей кристаллизацию маны, и разработали способ обратного преобразования.

Именно схему блокировки кристаллизации использовал магистр, когда атаковал вампира. А его чётки — это накопители маны. Но, к сожалению, способ не очень эффективен, старик потратил на порядок больше энергии на то, чтобы прикрыть своё заклинание, чем вложил в него.

А способ обратного преобразования — это, как я понял, просто физическое уничтожение кристаллов. И энергии там нужно затратить больше, чем выйдет маны, которую ещё нужно сохранить. Однако за минуту полёта ящерицы готовы рвать жилы месяцами. На шахте, в поле, где угодно. Неудивительно, что сейчас на их острове живёт довольно много людей. Когти не самый удачный инструмент для тонкой работы.

Автор книги прожил там несколько лет и делился многими интересными бытовыми мелочами. Произведение достаточно новое, магистр говорит, что написано не больше десяти лет назад. Уже перевалив за половину книги, я отложил её и, с короткой вспышкой паники, подумал о пропущенной тренировке. Но вспыхнувшая боль в руке меня отрезвила и напомнила о травме.