Пригнув голову, принял ещё один залп лучников. Защитился, атаковал. А от поверженного тела в меня стала впитываться тонкая струйка силы, главное не отходить далеко. Шаг назад, Отбить одно копьё, принять на наплечник другое. Вперёд. Рубануть, игнорируя вскинутое древко. Отдача в ладонь от острия, прорубившего кости.

Скорости нет, но моя масса никуда не делась. Парировать удар оставшегося копейщика, нанести несколько уколов в разные точки. Атака в бедро прошла, и, развив серию, я, с хрустом ломающихся зубов, вогнал острие зеленокожему в глотку.

Лучники отступили назад, скрываясь среди тьмы ночного леса. Я же, присев на колено, погрузил пальцы в разрубленную грудь скребущего ногами гоблина. Сосредоточившись на скверне, потянул заразу в себя. От наплечника отскочила стрела, но я ждал. Десяток секунд — и повторить подобное с другим телом.

Выдоив третье, поднялся с колена и, хрустнув шеей, выстрелил своим телом вперёд. Лучники, тролль, два копейщика. Шаман верхом на огромном волчище. Зеленокожий заклинатель был занят контролем сражающегося с драконом древня. И только и сумел, что скатиться со своего зверя перед тем, как тот бросился на меня.

Зря они дали мне возможность набрать силу — проскочила в голове ленивая мысль, пока копьё входило в пасть волка. Острие прошло через шею и вошло во внутренности, погрузившись более чем на половину длины древка.

Бросив его, выхватил тесак и горизонтальным ударом развалил атакующего копейщика на две части в поясе. Срубленная голова. Отрубленные руки. Выпущенные кишки. Раскрытые в ужасе глаза шамана, прежде чем его голова полетела в сторону. Молодой совсем заклинатель тварей. Неопытный.

После того, как шаман потерял контроль. Древень, как достаточно тупое существо, отлетел в сторону от удара хвоста, и Крайг, наконец, смог заняться прыгающими вокруг него копейщиками. Гоблины подготовились, мне даже отсюда было видно, что их оружие измазано ядом. Я успел убить ещё пару лучников, прежде чем вернуться на помощь дракону.

Остальные разбежались и, судя по всему, возвращаться в бой намерены не были. Остановившись возле ящера, втянул ноздрями пахнущий дождём и кровью воздух. Крайг взмахами когтей потрошил древня. Летел ихор, но я чувствовал, как впитывает заразу тело и аура ящера.

В древне скверны много, дракону поможет. Я вернулся к безголовому телу тролля и присел рядом, положив ладонь на обрубок шеи. Повторил с шаманом. Мне хватило, больше и не нужно пока. Это меньше, чем у меня было до встречи с бывшей богиней, но и хорошо. Хоть высплюсь. Надеюсь.

— Закончил? — негромко спросил я дракона, закончившего с большим врагом.

— Жди! — раздался в ответ короткий рык.

Я только пожал плечами, чувствуя течение скверны вокруг, вливающейся в ящера. Он на глазах оживал, двигался всё увереннее и стремительнее.

— Валим, пока эту сука ещё на нас кого-нибудь не бросила, — сплюнув, произнёс я через пару минут, когда он закончил.

Он только повёл пастью и рванул вперёд. Быстро, но теперь это не проблема. За драконом бежать удобно, мелкие растения он полностью игнорирует, вырывая с корнем. А крупные тут ещё не прижились, не зря же тропу месяц готовил?

Несколько раз останавливались перевести дух. Но, в итоге, через несколько часов мы, тяжело дыша, стояли у его логова на озере.

Дождь кончился ещё по дороге, и сейчас над горизонтом поднялось солнце, проглядывая сквозь начавшие редеть облака. Дракон возился в своём шалаше, разбирая вещи. Я покачал головой и помог ему упаковать несколько мелочей в мешок на спине.

Что ни говори, но драконы — совершенно не приспособленные к обычной жизни создания. Магия заменяла им почти всё, но даже когда они были в полной силе, их быт не отличался комфортом и разнообразием. Крайг иногда с отвращением признаёт, что сейчас их жизнь в быту, возможно, лучше, чем до катастрофы. Вместо пещер и прочих нор — большие дома, сельское хозяйство и нормальное питание.

Всё это создано, в основном, ловкими руками людей и прочих рас, хоть и с помощью грубой силы ящеров. Однажды я побываю на их острове. Хочу это всё увидеть.

— Удачи добраться, — пожелал я Крайгу, смотря, как он встряхнулся, проверяя крепление мешка на спине.

— Выживи. И однажды мы ещё встретимся, — пророкотал в ответ дракон и, взмахнув на прощание крылом, отправился в долгую дорогу.

Надеюсь, у него всё получится в пути. Несколько тысяч километров, из которых часть по морю. Но совсем не удивлюсь, что у него ещё есть связи, и после того, как он окажется в порту, дальнейшее путешествие пройдёт в относительном комфорте.

Вздохнув, закинул рюкзак на плечи и, используя копьё вместо посоха, потихоньку пошёл домой. Лес радовал своей пустотой. Встретил всего несколько растений, но за последние месяцы распространение скверны немного приостановилось, а после того, как ушастая сука вытянула столько энергии из ближайшего средоточия, станет ещё лучше.