Баяр прекрасен – и эта женщина ему достойная пара. Вот и все. К тому же она беременна. Не кричит, как Женька: «Я рожать не буду никогда!» Не устраивает истерик на ровном месте.

А про детей Женька отлично помнила все, когда-то ей сказанное: если мужчина принимает женщину в свой шатер, то это теперь его ребенок. Сглотнула, широко раскрыв глаза. На миг в голове мелькнула мысль раскричаться и зубами выгрызать своего мужчину у всего мира, но тут же пропала. Выставить себя дурой она могла и умела. Но, кажется, от Баяра заразилась молчаливостью и внешней невозмутимостью. Вздернула подбородок, расправила плечи, даже не подозревая, что муж наблюдает за ней с явным восхищением, и оттого не спешит ее спасать, и мягко заговорила с этой самой сучкой Илгыз.

– Мой муж задал вопрос. Хотелось бы услышать на него ответ.

Та нехотя прекратила пожирать Баяра глазами и перевела взгляд на мелкое недоразумение, вставшее у нее на пути (так, во всяком случае, Женька себя ощущала).

– Пришла. Приехала верхом.

– Крайне неосмотрительно в вашем положении.

– Это мой выбор. Баяр-ах, я хочу войти в ваш род.

– А муж за вами не приедет?

– Да сохранят меня от этого предки. – В глазах женщины мелькнули страх и отвращение. – Не думаю, что ему это нужно.

– Что он сделал? – подал голос Баяр.

– Не важно. Этот человек для меня умер, а о мертвецах не стоит разговаривать.

О как. Уже за одно это Женька ее зауважала. Не ноет, не жалуется, а просто так – выкидывает мужа из своей жизни. Наверное, такая женщина вполне бы могла стать женой молодого хана… вот только Баяр не спешил ее принимать. Женька покосилась на него и по плотно сжатым губам и подрагивающим ноздрям поняла: он злится, и очень. На кого – непонятно. Не то на женщину свою бывшую, не то на ее мужа, не то на нее, Женьку, что сейчас встала на пути его семейного счастья.

Илгыз смотрела вопросительно, уже начиная волноваться, а Баяр все молчал.

– Баяр-ах?

– Спрашивай мою жену, – наконец сказал молодой хан. – Как она скажет, так и будет.

Женька вздрогнула, а потом сказала то, что хотела. Не станет она прогибаться и свое не отдаст, вот так-то!

– Ты можешь остаться в нашем стане, но в род иди другой. У нас слишком много молодых неженатых мужчин, чтобы в одном шатре жили две женщины. Выбирай любого, Илгыз, каждый сочтет за честь взять тебя и ребенка в семью.

Баяр тихо фыркнул и привлек жену к себе. Да, он в ней не ошибся. Умная и жесткая, то, что нужно, чтобы не прогнуться, не спасовать перед сложностями. Хорошо она сказала, правильно. И не прогнала соперницу, и на место поставила достойно, обозначив свой статус. Единственное, что смущало в этой ситуации, – это срок беременности Илгыз. Если это дитя Баяра – тогда все не так просто.

Илгыз вдруг растерялась, опустила плечи. Убрала неловко волосы с лица.

– До рождения ребенка найди ему отца, – сказал Баяр твердо. – Иди. Отыщи Листян, она тебе поможет разместиться, накормит тебя и даст теплую одежду.

Женщина кивнула и отошла в сторону. Кажется, она ожидала совсем другого приема. Возможно, планировала стать его женой, совершенно не принимая Дженну в расчет. Была в Илгыз такая скверная черта: она вообще никогда не считалась ни с кем и ни с чем, кроме себя и своих желаний. И даже когда приходила по ночам в его шатер, постоянно пыталась командовать и учить его, как следует себя вести в совете и разговаривать с ханом. Ему было с ней хорошо, она была красивая, горячая в любви, а днем он ее и не видел совсем. Но в жены брать столь сварливую и эгоистичную женщину ему совершенно не хотелось, поэтому, когда она заявила, что выйдет замуж за его брата, Баяр только плечами пожал и не думал даже отговаривать, чего она, кажется, ожидала.

Теперь вот такая же гордая, как и раньше, Илгыз не просила – требовала взять ее в шатер. Дженна очень достойно поставила ее на место.

– Красивая женщина, – неожиданно заметила его жена, сумрачно вздыхая.

– Ты краше, – мгновенно, даже не задумываясь, ответил Баяр.

Она поглядела на него удивленно и слабо улыбнулась. Не поверила. Но он и в самом деле так считал! С мягкими светлыми волосами и огромными глазами, отражающими свет неба, Дженна казалась ему просто совершенством.

– Баяр, это может быть твой ребенок? – прямо спросила жена, и он досадливо вздохнул.

– Я не знаю. Наверное, может.

– Мы можем это как-то узнать?

– Зачем?

– Не знаю. Забрать его? Если это твой сын, разве ты не захочешь его воспитывать сам?

– Захочу. Но забирать ребенка у матери просто немыслимо. К тому же моей жене это может не понравиться.

– Твоя жена никогда не будет препятствовать твоему общению с сыном, – тихо сказала Женька. – Я знаю, что такое быть сиротой. Ни один ребенок… никому не пожелаю. У детей должны быть родители.

Баяр обнял ее и поцеловал в светлую макушку.