В конце августа менял лопнувший патрон у одного пенсионера на кухне и он вместо денег расплатился со мной бутылкой водки. Такое, нечасто, но бывало, и я всегда сдавал полученную огненную воду бабуле. Та из неё делала наливки и настойки, а также использовала для растирки. Эту же бутылку я ей не отдал, а поставил вместо коньяка, спрятав последний в тайник под половицу.

И вот сегодня, она явно решила приватизировать бутылку коньяка. Видимо, старикам и старушкам не хватило, и они послали гонца. А гонец вспомнил про запрещенный предмет в комнате внука.

Наклонилась, приоткрыла дверцу тумбочки и пошарив там рукой, вытащила бутылку водки. И так с ней и застыла в руках удивленно таращась пьяненькими глазами на неё. Я, лежа на софе и слушая «Железную Деву», всё прекрасно видел и прям ловил эмоциональный кайф от её офигения.

Наконец бабуля отмерла и, сев на корточки, заглянул в тумбочку, видимо надеясь найти там склад вино-водочной продукции. Но увы. Поднявшись, направилась ко мне и, присев со мной рядом на диван, показала жестами чтобы я снял наушники.

— Женя, это откуда? — чуть заплетающимся языком спросила она.

— Из тумбочки, — ответил я и чуть не заржал в голос, вспомнив анекдот про тумбочку.

— А где тогда коньяк? — не обращая внимания на мои фырканья, продолжила она допрос.

— Какой коньяк, ба? Там бутылка водки стояла, которую я за ремонт получил.

— Странно, я почему-то была уверена, что там коньяк стоит.

— Пить меньше надо, — ляпнул я, не подумав.

К моему удивлению, бабушка не стала ругаться или возмущаться, а еще раз, скосив глаза на бутылку, которую держала в руках, тихо пробормотала:

— Может быть, может быть, — и ушла к своей честной компании.

Я же, тихо посмеиваясь над случившийся сценкой, сменил кассету в магнитофоне на случайно купленный альбом Александра Новикова. Не став перематывать, нажал пуск и в наушники полились слова песни:

Здесь полет армейской мысли,

Над столами воспарив —

Дым, который коромыслом,

Да навязчивый мотив.

Я сажусь за столик дальний.

Никому я не знаком.

Мой сосед такой скандальный,

И напитый коньяком.

И я, не выдержав, содрал наушники и расхохотался во весь свой звонкий, молодой голос.

В этом году Новый год в одиночестве будет встречать бабуля. А я рано-рано утром 31 декабря уезжаю со своей командой в Ленинград. Бабушка же, не пожелав бросать на ночь «набитую добром квартиру», остаётся дома. Хотя я сомневаюсь, что она никого не пригласила в гости.

От щедрот руководства дворца пионеров нам приобрели билеты в купе на скорый поезд (Новороссийск — Ленинград), туда, и (Ленинград — Анапа), обратно. Одиннадцать пацанов и семь девок, плюс два наших неизменных руководителя.

Встречать Новый год в поезде прикольно и экзотично. Ну, я так думал, пока вся остальная компания не вырубилась за час до полуночи. Им не помешала даже вагонная радиотрансляция, которая дублировала первый радиоканал. Музыка, а затем и поздравление Горбачева. «Бла-бла-бла, новая двенадцатая пятилетка, ускорение, социализм, с Новым годом, дорогие товарищи».

И я, традиционно для себя, в окружении спящих друзей и подруг, встретил Новый в одиночестве, глядя в окно поезда на черноту ночи и редкие электрические огоньки в ней.

ДЮСШ* (детско-юношеская спортивная школа) — вид образовательного учреждения дополнительного образования детей в СССР для подготовки юных спортсменов и приобщения к массовой физической культуре детей и молодёжи от 6 до 18 лет.

Трудовая книжка** — официальный персональный документ, содержащий записи о трудоустройстве гражданина.

Инструктор горкома партии*** — партийный функционер курирующий различные сферы города в зависимости от функций его отдела.

****цитата из фильма «Тот самый Мюнхгаузен».

Спортивная радиопеленгация (СРП), также известная как охота на лис***** — группа спортивных дисциплин радиоспорта. Спортивная радиопеленгация представляет собой состязание между спортсменами по возрастным группам, которые с помощью карты местности, компаса и специального радиоприемника, оснащенного антенной направленного действия (радиопеленгатора), должны найти радиопередатчики («лисы»), работающие в радиолюбительских диапазонах частот 3,5 или 144 МГц и расположенных в лесу, на пересеченной местности.

Военно-учётная специальность (ВУС)****** — военная специальность военнослужащего и военнообязанного для его учёта и использования в военном деле, указание военной и учётной специальности действующего, находящегося в запасе или в отставке военнослужащего.

Фотографии к главе и книге в разделе доп. материалы.

Глава 24