— Так быстро перешла к главному вопросу, какая прыткая. Но ты ошибаешься, я могу спокойно обойтись без услуги лесного царя.

Она была равнодушной, надменной и убивающей всякую надежду.

— Пожалуйста, — без долгих размышлений я опустилась на колени, не отводя от нее взгляд, — я молю тебя помочь ему, я сделаю все, что угодно.

— Встань, — злобно приказала Брида, и в ее глазах полыхнуло недоброе пламя, — раз собралась быть гордой, то не пресмыкайся и никогда не умоляй, иначе я не буду уважать тебя достаточно, чтобы даже прислушаться.

Я поднялась, чувствуя себя еще более униженной, чем тогда, когда стояла на коленях, однако Брида удовлетворенно кивнула.

— Зачем вообще спасать его? Думаю, для Леса одной тебя будет достаточно.

— Мне нужен Эрран, и Лесу тоже он нужен.

— А вдруг самому Эррану ты больше не нужна? — спросила она с садистским любопытством.

— У меня нет времени играть в игры, Брида.

Она расхохоталась, как настоящая злодейка из сказки.

— Ах, и как это я забыла, что мой цветочек вырос и расправил лепестки. Но знай, я никогда просто так ничего не говорю, ну а ты не знаешь одну весьма важную деталь.

— Какую?

— Он отказался от любви к тебе, Надежда.

— Что?

Брида снисходительно покачала головой.

— Не знаю, почему твоя подружка-дриада решила умолчать об этом моменте, но спустя несколько месяцев после твоего побега Эрран отрекся от всех чувств, которые рождались в сердце. Видимо, они мешали ему жить.

— Что? — опять глупо переспросила я. — Он стер память обо мне?

— Он не забыл тебя, разум и память остались ясны. Но вот чувства лесной царь осознанно заблокировал магией, так что даже, если ты его найдешь, не надейся на воссоединение старых любовников.

В этот момент я поняла, что никак не могу подобрать других слов, кроме ошарашенного «что!?». Значит, Эрран сначала заставил меня забыть себя, а потом убил в своем сердце все чувства ко мне. Но как же… Нет! Сейчас это было неважным, главное, спасти его, а потом мы разберемся. Если он отключил чувства, то может и включить их, правда? Брида просто пытается сбить меня с пути, отвлекая разговорами и подселяя в голову смуту.

— Это не имеет значения.

— А что имеет?

— Сделка, которую я с тобой заключу. Ты поможешь мне вернуть Эррана, а взамен проси что хочешь.

— Деловой подход, — хмыкнула Брида, — но мне нравится. Хорошо, мы договорились, а теперь иди ко мне.

Я сделала шаг к Бриде и только потом поняла, что обращалась она вовсе не ко мне. Мося подскочил и послушно подбежал к ведьме, которая положила на его морду свои тонкие пальцы. Страх за питомца на секунду вытеснил все остальные мысли и почти заставил броситься к нему на помощь, но уже через секунду Брида убрала руку и даже отступила от пса.

— Что ты сделала!? — я неосознанно сжала кулаки.

— Погладила твою зверюшку, а что, нельзя? — хмыкнула она, но потом вновь стала серьезной. — Итак, слушай меня внимательно. Человеческий город, где заточен твой ненаглядный находится сразу у границы и окружен железной проволокой. В этот круг никто из жителей не может попасть, только Эрран мог ненадолго заходить, но это сильно его ослабляло. Однако ты — это другое, ты носитель энергии Леса и при этом железо не имеет на тебя воздействия. Так что никто не спасет лесного царя, кроме тебя. — Брида развела руками с видом крайне довольным. — Эрран, если меня не обманывает мое ясновидение, находится в центральной башне.

— И это все, что ты скажешь? — разозлилась я, — разве это помощь?

— Я дала тебе информацию, без которой ты вряд ли бы решилась спасать своего любовничка в ближайшие дни, хотя в вашем случае даже лишний час может стать фатальным. И не забудь своего пса, он тебе пригодится.

— Ты что-то с ним сделала, да?

— Возможно, — она отмахнулась, — теперь же ты выслушаешь мое требование.

Я расправила плечи и приготовилась к своей жуткой расплате. Брида почти не помогла, но зато теперь попросит то, что мне определенно не по силам ей дать.

— Твоим первенцем буду я, — сказала она.

Я уставилась на нее, будто она резко заговорила на иностранном языке. Смысл сказанных слов до меня не доходил.

— Память ко мне не сразу вернется, на это уйдут десятилетия, так что я буду твоим настоящим ребенком, поэтому, прошу, балуй меня почаще.

— Но зачем тебе это?

Я оказалась совершенно не готова к такому требованию, но, если честно, ожидала худшего. А ребенок… Что ж, о детях даже думать пока рано.