То, что публика предпочитала разглядывать её фигуру во время выступления, было обязательным атрибутом её профессиональной деятельности, но сейчас они были вдвоём. И юноша, очевидно, выпивший немало алкоголя, смог соблюсти приличия.

— Приватное выступление — это прекрасно… — выдержав секундную паузу, отметил он —..но я бы предпочёл разговор наедине. Такое допустимо?

Ах! Диве довелось за свою карьеру не раз испытывать домогательства, как в профессиональном плане, пока она ещё не стала звездой, так и обычные, сексуальные. Она знала, как действовать в любых ситуациях.

Даже в редких случаях, когда симпатии вдруг оказывались взаимными.

Привлекательный и, явно бывший при деньгах, раз оказался на столь изысканном курорте, юноша мог быть любителем женщин постарше.

Возможно, в иной ситуации, Аррокитас и пофлиртовала бы с юношей. Или… даже позволила себе и ему что-то большее. В её бурной жизни было немало ни к чему не обязывающих встреч и романтических увлечений. Но… сегодня она уже устала. Хотя за кредиты и была готова работать по приватному заказу. Но — не более. Впрочем… юноша был хорош собой, звуки его голоса, как дива признала себе — действительно отчего-то очаровывали её. И она выбрала средний вариант, прикоснувшись тыльной стороной своей ладони и проведя по обнажённому предплечью юноши:

— О чём ты желаешь поговорить, юный красавчик?

Ответ, хотя и удивил Аррокитас, не разочаровал её. Совсем не разочаровал!

Юноша не стал прямолинейно требовать, как она опасалась, «её тела за деньги», он вообще ушёл в другую сторону:

— О музыкальном рынке Республики и Галактики в целом. Мне нужна профессиональная консультация, которую я готов оплатить.

— Меньше всего я могла предполагать подобное… — засмеялась дива. — что же, юноша, за выдумку и оригинальность я возьму с тебя по минимальной ставке. Но, прямо здесь будем консультироваться? — надув губки, пошутила она.

— Я понял. Беседка в моём бунгало подойдёт? Заказ на напитки и блюда?

Поколебавшись мгновение, и решив, что на фешенебельном курорте, с его системами контроля «кто куда зашёл и где вышел» она в безопасности, дива бросила юному незнакомцу —..сейчас оповещу свою группу и активировала комлинк в наруче, обхватывавшем руку в тончайшей и длинной, выше локтя, перчатке.

-.. Меня приглашает на деловой разговор вот этот юноша. Я буду у него в бунгало… — коротко оповестила она администратора своей музыкальной группы и, удостоверившись, что цепкий взгляд её главного подручного прошёлся по головизионному изображению незнакомца, прервала общение.

— Ведите меня. И, заодно, как вас зовут, юный любитель музыки?

***

Беседка среди пальм одного из многих одинаково выглядящих и также одинаково комфортных и продуманных бунгало курортного отеля на одном из океанских рифов планеты Пантоломин. Дива Аррокитас. Анд-Рей Бе-Лов.

-..Виренское выдержанное… — пробормотала дива, разглядывая на просвет причудливо блиставший, в свете подсветки бунгало, янтарным содержимым бокал этого вида кореллианского виски, сотню бутылок которого могли стоить как новенький, только что с конвейерного стапеля верфи космический фрахтовик —..к нему часто полагается ришкейт, юноша, вы знаете об этом? — намекнула она на сладкий пирог, в состав которого входило виски, и который часто шёл как закуска к нему самому.

— Нет. Теперь знаю..

— Ах, юноша… Подобные вам, имеющие возможность тратиться на покупку роскошного алкоголя, быстро набираете опыт в его сортах, но часто забываете о том, что оттеняет его вкус и делает его изысканным.

— Мне заказать у дроидов-поваров… ришкейт?

— Нет, не утруждайтесь. Сделать, учитывая достоинства курорта, они, может и сделают, но нам придётся ждать долго. Давайте перейдём к делу. Но мне нужны, как вы понимаете, подробности вашего вопроса.

За знакомство они уже выпили. Она знала, как зовут (или, по крайней мере, как представлялся он другим) незнакомца. Теперь пришло время разгадать загадку с «консультацией». Похоже, учитывая то, что юноша безропотно и без предварительных условий заплатив ей запрошенные тридцать тысяч кредитов и заказав дорогой ночной «второй ужин», действительно нуждался в её профессиональных услугах.

Что же, она готова оправдать его траты.

Юноша кивнул и начал свой рассказ. То, что он заявил с первых же фраз, поразило диву!

— Несмотря на моё искреннее удовольствие от конкретно вашего выступления, в целом, я не очень высокого мнения об уровне музыкальной культуры в Республике… да и за её пределами. По крайней мере, число шедевров, созданных живущими на 20 миллионах планет разумными в галактике, на мой взгляд, катастрофически не соответствует тому, чего можно было бы ожидать при таком видовом и расовом разнообразии и численности тех, кто способен творить..