* * *

Гул взлетающего самолета ватным одеялом накрыл Сергея с головой. Только от этого одеяла спать совсем расхотелось. Парень повернулся на диване, приоткрыл один глаз и посмотрел в неплотно зашторенное окно: ярко раскрашенный борт неспешно взлетал, едва не задевая хвостом крыши многоэтажек.

Семь месяцев назад, кажется, в таком же прилетел в Москву Сергей. Тогда это казалось сумасбродством: бросать хорошую работу, устроенный быт и срываться в неизвестный, чужой и, по слухам, жестокий город.

Серега встал и лениво побрел в ванную. Где-то под подушкой сработал будильник.

В свое время ему сильно помогла разница во времени — не было никаких проблем с утренними подъемами. Он до сих пор просыпался чуть раньше семи, ведь в его городке в это время некоторые уже обедали. Зато других сложностей было хоть отбавляй: молодой алтайский программист никак не мог принять московские ценности. Нет, он был не из трусливых, даже наоборот. Для него не существовало слова «невозможно». Он на это всегда отвечал, что «невозможно — это возможно, но не так, как все привыкли делать». И это работало! В девяти… ну хорошо, в восьми случаях из десяти его идеи выстреливали и приносили результат! В оставшихся двух случаях он говорил себе и друзьям, что просто надо придумать другой способ.

Работу в Москве он тоже получил благодаря этому свойству своего характера: его проект взял грант. Он, решил конкурсный кейс так, что некоторые члены жюри приходили в личку с поздравлениями и вопросами. Такой самородок не мог остаться незамеченным: после конкурса Сергей получил целых четыре предложения о работе. Выбрал, конечно же, самое сумасбродное для него — Москву.

Тогда это казалось ему новым, неизведанным, перспективным… Сейчас к ожиданию новых открытий примешивалась нотка разочарования. Нет, работа и вправду была интересной: НИИ, работающий с коммерческими заказами.

Сергей и его команда пишут ПО для банков, мобильных операторов, поговаривают, даже, с военкой работают. Хватало и денег, и интересных задач. Но… но всегда вкрадывается хотя бы одно «но». У Сереги их было целых три.

Но город — сумасшедший, громадный, неуютный город. Дикие расстояния, давка в метро, вечные пробки…

Но люди — нервные, алчные, высокомерные. Ты приезжий? Они сразу скорчат гримасу, хотя мало кто из них родился в столице. Вечером зовешь знакомых пройтись по центру? Или посидеть поболтать? Да что ты, дела, семья, все устали. Да и что там в центре делать?! Выхлопными газами дышать? Пошли лучше в клуб! Девочек подцепим…

Но ритм жизни — дом, работа, дом, работа, дом… Дорога съедала большую часть свободного времени, толпа вокруг выматывала, график становился плотнее, времени для любимых дел становилось меньше, и да, денег было много, но они сами по себе для Сергея мало значили. Ему не нужна была квартира, машина, путевка… Он любил пройтись по горам в хорошей компании, а иногда и один. Он любил рыбалку и баню. Он любил собраться вечером в кругу семьи за чашкой ароматного травяного чая, как у бабушки.

“Эх!” — парень собирался на работу, распихивая по карманам ключи, телефон, — “Тут даже чай с утра заваривать не хочется. Все равно будет не то”.

Серега захлопнул за собой дверь съемной квартиры — куплю что-нибудь около работы. Там есть кафе по пути, с очень приятной официанткой.

Молодой программист заткнул уши наушниками, сделал погромче музыку и потопал к остановке: начинался новый день.

Кофейня открывалась в восемь, чтобы все, кто спешит на пары или на работу, могли заскочить и взять кофе с собой.

И что они только находят в этом кофе? То ли дело чай. Нежный. терпкий, ароматный. Аля знала составы сорока трех травяных настоев. Для бодрости, для концентрации, для расслабления или для крепкого сна. Только вот чаи были не в моде и Аля устроилась в кофейню. Еще студенткой. Она считала это очень удачной подработкой: кофейня располагалась в пешей доступности от института. Полчаса в метро — и ты на работе. Пятнадцать минут бегом — и ты на парах. Сначала Аля просила график с учетом пар, потом стала пропускать некоторые из них. Потом перевелась на вечернее. Потом, окончив факультет редактуры, совершенно здраво и абсолютно трусливо рассудила, что начинающие литературные работники зарабатывают намного меньше, чем опытные бариста, и осталась в кофейне. Вот так ненавистный кофе вытеснил из ее жизни любимые буковки.

Конечно, она пробовала работать по профессии. Брала удаленно какие-то редактуры. Что-то писала сама. Получалось только «в стол». Ее гениальный неоконченный роман так там и лежал — во втором ящике.

Зато хозяину кофейни очень нравились витиеватые художественные слоганы, которые Аля выдумывала для привлечения клиентов. Он даже завел специальную доску на входе, на которой выпускница филфака каждое утро красивым почерком выводила фразы типа «Хороший кофе делает людей добрее» или «С кофе можно пойти даже на работу».