Пара мгновений в ускоренном темпе — и Марика оказалась на месте. Недалеко на поляне вольготно разлёгся объект её интереса. Чешуйчатая химероподобная тварь явно была ещё одним пережитком магической войны, а значит была опасна. Правда, эльфийку это нисколько не обеспокоило. Сходу вытащив из инвентаря уже полюбившийся Губитель, она применила Неистовый рывок.

Тварь будто что-то почувствовала заранее, чем приятно удивила воительницу. Вокруг шкуры вспыхнуло голубое свечение, от вида которого эльфийка почувствовала исходящую угрозу.

Довольно хмыкнув, она сменила вектор движения, промелькнув за спиной монстра и не забыв нанести удар вскользь. Взвыл воздух, разрываемый зубастым лезвием Губителя, прежде чем клинок с жадным чавканьем взрезал шкуру.

— Р-А-А-Р-Р-Р! — зарычал от ярости и боли монстр, взвившись волчком. Полыхнули синим светом когти твари, однако противницы уже и след простыл.

Разорвав дистанцию, Марика оценила свою атаку. Последние дни она продолжала усиленно тренироваться, осваивая контроль над силами в новом мире. И успехи определённо имелись. На этот раз мечница сдержала силу удара, оставив на шкуре монстра глубокое, до костей, рассечение.

Обезумевшая от бешенства тварь, увидев противницу в отдалении, тут же воспользовалась моментом. Полыхнула голубая молния. Разряд дугой прошёлся по дистанции, устремившись в сторону эльфийки. Он уже почти поразил её, но вместо удара безобидно растёкся по алой ауре, охватившей тело воительницы.

«Аура элементального сопротивления работает как надо», — мысленно отметила Марика.

Ей стоило большой выдержки просто стоять, ожидая атаки, но усилия окупились. Ещё один навык был проверен в работе.

— А теперь моя очередь, — холодно усмехнулась мечница.

Уйдя в новый рывок, она позволила себе на этот раз не сдерживаться.

Смертельный удар рассёк уродливый череп. Алая энергия нанесла дополнительный урон, но в этом уже не было надобности. Химера умерла мгновенно.

«Слишком слабая», — подумала Марика

Воительница стояла над ещё тёплым телом, ощущая приятное чувство упоения боем. Увы, ощущения были неполными без смертельной опасности. Эльфийка этого ещё не знала, но её желанию было суждено скоро исполниться. Судьба горазда на такие «подарки» во всех мирах, и этот не исключение.

Буквально минута передышки, чтобы проанализировать бой, — и Марика уже готова вновь выполнять задачу Владыки.

«Неплохо бы снять шкуру, — мелькнула в голове идея. — Надо будет распорядиться».

Едва она подумала об этом, как из лесной чащи курлыкнула птица — подчинённый подал условный знак. Быстро рванув, воительница покинула поляну, углубившись в густые заросли.

— Ну? — спросила она у рейнджера, что затаился в колючих зарослях.

— Обнаружили любопытное место, — ответил тот. — На севере за тем холмом, в низине.

— И что там? — поторопила мечница.

— Спуск в руины, — пожал плечами тот. — Заперто основательно и… воняет опасностью.

Марика серьёзно отнеслась к последним словам. Она уже убедилась, что рейнджеры неплохо ощущают угрозу.

— Я гляну, а ты жди на точке сбора, — кивнула Страж и уже почти бросилась к цели, как вспомнила кое-что ещё. — И да, сними шкуру с того урода на поляне.

Закончив с указаниями, она устремилась в нужном направлении. Вокруг замелькал лес, хоть и достаточно густой, но вполне пригодный для ноги простого человека.

Уже привычным способом эльфийка ориентировалась на чутьё, обходя опасные места магических аномалий. Чаще всего такие попадались в старых, заросших воронках. Для неё и рейнджеров, обладающих прекрасным чутьём, они не представляли большой опасности.

Марика недовольно дёрнула ушами: снова полил дождь. Шум листвы здорово раздражал эльфийский слух. Она отказалась от подъёма на холм и взяла левее.

По мере приближения к цели лес поредел, зато возросла плотность воронок и опасных аномалий. Наконец глаз подметил в зарослях листвы почти незаметные следы. Похоже, она вошла на территорию небольшого поселения, почти полностью стёртого с лица земли.

Упомянутая рейнджером низина явно имела рукотворное происхождение. Это было отчётливо видно по форме и чрезмерно ровным стенам. Перед спуском её уже ждал егерь.

Мельком кивнув ему, Марика прислушалась к себе, после чего сразу приступила к спуску, решив увидеть все собственными глазами. Из-за дождей пологий спуск оказался ужасно скользким, но не для ног эльфийки. А вот глубокая лужа дождевой воды на дне — куда более неприятный сюрприз.

Поморщившись, воительница подпрыгнула и одним рывком переместилась к возвышенности в виде каменной платформы. Здесь её встречал второй разведчик.

— Это оно? — спросила Марика, глядя на стену, заваленную булыжниками.

— Да, госпожа, — кивнул рейнджер. — Обратите внимание во-о-н на ту нишу между камнями.

Эльфийка последовала его совету. Мимоходом отметив очевидное рукотворное происхождение завала, она заглянула в небольшую щель. Темнота не помешала рассмотреть все подробности.