- Ее зовут Оленна, она моя племянница, - заявил графин. А я–то думала, что они сладкая парочка. Папа говорил, что часто маньяки и психи действуют в парах: она вдохновляет на убийство, а он делает всю грязную работу. Все точно как у графина с оленихой. – Ты должна будешь выдать себя за нее. Только после того, как ты выполнишь свою задачу, я верну тебя обратно в твой мир, - пообещал графин и прижал лезвие к моей шее еще плотнее. Намек ясен. Отказы не принимаются.

- Откуда мне знать, что вы меня не убьете? – задала я детский вопрос. Надо усыпить его бдительность. Пусть думает, что я боюсь ему и верю каждому слову. Графин не похож на дурака, а не-дураки не оставляют в живых свидетелей своих преступлений. Поэтому при первой же возможности я саботирую все его планы и сбегу.

- Ниоткуда, - со зловещей улыбкой ответил графин. – Придется поверить мне на слово. Если ты поможешь нам, то я сдержу свое слово, демона, - это странное обращение резануло слух.

- Меня зовут Лена, - не удержалась я и поправила его. – Что нужно делать? – устало вздохнула я, приготовившись выслушать еще одну порцию шизофренического бреда.

- Отныне твое имя Оленна! – теперь графин поправил меня. Хорошо, хорошо! Хоть оленихой назови, только ножиком своим меня не режь. – Ты предстанешь перед саэрдами и отправишься на службу в обитель Света. Когда один из них выберет тебя, Оленна займет твое место, - объяснив свою идею, графин с ожиданием уставился на меня.

- Отличный план, просто офигенный, - с улыбкой отозвалась я. – Надежный, блин, как швейцарские часы! – я глубоко вдохнула и призвала себя успокоиться. Ну, чего я хочу от душевнобольного человека, в самом деле? Не вскрыл мне артерию за десять минут общения – уже хорошо. – А вы не боитесь, что эти ваши саэрды заметят разницу? – как бы невзначай поинтересовалась я. – Вы отправите к ним девушку с магией, - что бы это ни значило, - а потом поменяете на девушку без магии. Есть небольшая вероятность того, что кто-то заподозрит неладное, - попыталась убедить его я.

- Оленна обладает магией, - терпеливо объяснил графин, - но именно сейчас ее резерв пуст. Она потратила свои и без того хилые силы на… - он вдруг запнулся. – Не важно, на что. К тому моменту, когда вы с ней поменяетесь, ее резерв восстановится, и никто ничего не заметит, а если и заметит, то не докажет, - графин посмотрел мне в глаза, ожидая увидеть там понимание. А я уставилась на него таким взглядом, словно у меня в голове хлебушек вместо мозгов. Я ничего не поняла из его рассказа этого несчастного, который забыл выпить свои таблетки. Лишь одна деталь въелась в сознание: я оказалась в другом мире. Это многое объясняет. И магию, и странное поведение людей, и появление моей «близняшки».

- Кто такие саэрды? – с расстановкой уточнила я. Олениха раздраженно фыркнула.

- Что за демон такой, который не знает о саэрдах?! – воскликнула она. – Инбург, она пудрит тебе мозги! Ты погубишь нас всех! – ее голос задрожал.

- Не могу не признать, что в словах этой истеричной дамы есть зерно логики, - с умным видом заявила я. – Если я действительно в другом мире, и мое пребывание здесь незаконно, то вы очень сильно рискуете. Я не знаю ваших законов и элементарных правил. Меня быстро раскроют, - сказала я и подумала, что скорей уж сама обо всем расскажу тигру. Он во всем разберется и…

- Если саэрды узнают правду, то тебя уничтожат, не успеешь ты даже пикнуть, - уверенно припечатал графин. Да сколько можно меня запугивать?! «Уничтожат, убьют!» Сейчас в меня тыкает ножиком вовсе не саэрд. – А я всегда смогу сказать, что меня обманул подлый потусторонний демон, - заявил он, давая понять, что найдет способ обелить себя.

«Я не демон» - хотела было возразить я, но предпочла промолчать. Человек - звучит гордо. Пусть думает, что у него есть преимущество. Уж я-то знаю, что мне до демона как Олежеку до приличного человека.

Вообще, мне нужно успокоиться, отлежаться, во всем разобраться, а уже потом принимать решение. Сейчас я как слепой котенок. Мне можно наговорить все, что угодно, запугать и взять с меня любые клятвы.

- Очевидно, что у меня нет выбора, - улыбнулась я графину. Может, он уже уберет от меня свой кинжал? – Ни вы, ни я не хотим ухудшать свое положение. Я желаю вернуться домой, а вы желаете пристроить свою племянницу к саэрдам, - прозвучало так, будто речь идет о собаке. Ну и пусть.

- Сейчас Его Превосходство вернется вместе с целителем, - графин заговорил тихо, пристально глядя мне в глаза. – Он захочет понять, что пошло не так, но ему ничего не остается, кроме как принять тебя в обитель Света. Ты поедешь туда, - заявил он с таким видом, будто ожидает, что я непременно начну возражать. Да с чего бы? Ах, точно! Он ведь считает меня демоном! Вряд ли порядочный демон обрадуется тому, что его заставляют жить в обитель Света.

- Поеду, - согласилась я, чтобы у него не осталось сомнений. – И сколько мне придется там жить?

- Месяца будет достаточно, - заверил меня графин. – По истечении этого срока Оленна займет твое место, а тебя мы вернем обратно в потусторонний мир.