- Оленна, ты не похожа на ту, которая падает в обмороки от избытка эмоций, - с насмешкой произнес Тирг, саркастически изогнув бровь.

- Да что ты говоришь? – надулась я. – Ты вчера так расстроил меня, что я едва не сошла с ума, - прошептала я, и голос сел при воспоминании о вчерашнем вечере. Ей-богу, уж лучше бы история с темной тенью и запертыми в подвале девчонками оказалась правдой, а вот встреча с императором – плодом моей фантазии. Потому что в первом случае все закончилось хэппи-эндом, а вот во втором все завершится моей изуродованной жизнью. Сильные мира сего не любят, когда какие-то пешки вроде меня мешаются им под ногами, и безжалостно давят их.

- Ты ударила меня, - в голосе Тирга зазвучал лед. Ох ты ж, какие мы обидчивые!

- Ты заслужил, - без сомнения ответила я, ничуть не проникнувшись укором.

- При моих людях, - припечатал саэрд, и я поняла, что этот факт волнует его гораздо сильнее, чем сам факт пощечины. Можно подумать, если бы я избила его без свидетелей, то он бы даже не обиделся.

- Ты подставил меня тоже при своих людях, - пожала плечиком я. – Пусть видят, что за такое бывает.

Пару секунд Тирг смотрел на меня прямым немигающим взглядом, прямо как хищник перед броском. Я подумала, мол, посверкает глазами и успокоится, но неожиданно он сделал резкий рывок и очутился сверху. Нависнув надо мной, Тирг намеренно придавил меня своим весом, а ногами зажал бедра в тиски, чтобы не сбежала.

- Оленна, драгоценная моя, - прорычал он, склонившись надо мной так, словно собирается откусить мне нос, - наедине со мной может делать, что душе угодно, я разрешаю. Но на людях изволь вести себя прилично. Я не позволю ронять свой авторитет.

На несколько секунд я оторопела, но первая растерянность быстро уступила место разгорающемуся негодованию. Он подставил меня, вовлек в политические игрища, фактически подверг опасности, и еще недоволен публичной пощечиной? Да за такое, по-хорошему, нужно было взять хворостину и выпороть этого самоуверенного кошака!

Я тоже умею быть злой! Чтобы показать ему, что я не кисейная барышня, я ударила Тирга в плечо своим маленьким кулаком.

- А! – сдавленно охнул он, схватившись за плечо. Я недоверчиво прищурилась. Притворяется? Скорее всего, потому что мои тычки ему как слону дробина.

Ни на что особо не рассчитывая, я поддалась эмоциям и попыталась сбросить с себя этого бессовестного наездника. Толкнула его руками в грудь, а он…начал беспомощно заваливаться вправо. Решив, что это такая игра, и Тирг просто выделывается, я «помогла» ему, лягнувшись бедрами.

- А! – очень натурально воскликнул Тирг и окончательно упал с меня. А он неплохо изображает растерянность. Ему бы не за демонами гоняться, а в театре вызывать восторги у публики. – Оленна, что за…? – Превосходство не успел договорить, ибо теперь я уселась на него сверху, сжала бедрами и оперлась руками о широкие мужские плечи.

- Я тоже не позволю тебе унижать меня и обращаться со мной, как с игрушкой! – заявила я ему в лицо. Тирг выкатил на меня такой испуганный взгляд, словно я заставляю его взять кредит под триста процентов годовых под залог Крепости. – Ты втравил меня в свои дела с императором! Как ты мог?! – голос дрогнул от обиды.

- Оленна, я защитил тебя! – заверил меня этот наглый врун и испуганно сглотнул. Да, могу поклясться, что в глазах этого несгибаемого мужчины я вижу неподдельный страх. Тирг не играет, он и вправду испугался. Вот только чего? Мужчину с таким опытом, как у него, не так-то просто напугать.

- Ты подставил меня под удар! - рыкнула я на него и подалась вперед, еще сильнее надавив на его плечи.

- Нет! – повысил голос он и своими мощными пальцами обхватил мои тонкие запястья. – Ты не понимаешь, что теперь находишься под моей защитой! – он поджал губы и состроил такую гримасу, словно пытается поднять триста килограммов разом. Я почувствовала, как все его тело окаменело, пальцы на моей руке сжались и попытались отцепить меня от него, но…ничего не вышло.

- Может, хватит этих глупых игр? – хмыкнула я. – Я ведь не шучу, Тирг!

Но он не ответил. Саэрд задрожал от напряжения, на лбу выступил пот, и неимоверным усилием он оторвал от себя мои руки. Я не мешала ему в том смысле, что не усиливала напор, хотя могла бы это сделать. Вообще, ситуация выглядела бы крайне комичной, если бы мы не говорили о серьезных вещах.

- Каких еще игр?! Варкх тебя подери, Оленна! Откуда в тебе столько силы?! Что за…? – выбравшись из-под меня, саэрд отскочил в другой конец комнаты. В этот момент я заметила то, что ускользнуло от моего сознания в пылу страсти. Ма-а-аленький нюанс, от которого мурашки побежали где-то в районе копчика.

Оказывается, у Тирга на полспины набита татуировка. Присмотревшись к рисунку, я зажмурилась и покачала головой. Нет, такого просто быть не может! У него на спине сидит тигр?! У Тирга на спине тигр?!

Лена, ты пьяна, иди спать.