И память парня смилостивилась. Подсказала, что Илья с мамой живет в каком-то очень хреновом месте, которое оба ненавидели всей душой. Причем на самой окраине этого города-жопы. На жилье получше денег не хватало, поскольку все они уходили, чтобы поддерживать на плаву маленький бизнес — пекарню. Отца у Ильи не было, а Алиса отказывалась о нем говорить, что вполне банально. Однако я с удовольствием бы узнал, кто этот человек. Не для того, чтобы посмотреть ему в глаза, обозвать мудилой и так далее. Просто имелся один момент, который я хотел бы прояснить.

Женщина не могла стать магом. Вообще никогда, этому противоречили фундаментальные законы человеческой природы. У нее не было энергоканалов. Значит, Илья скорее всего унаследовал дар от отца.

Еще мне не давало покоя произошедшее. Из разговора магов понятно, что налетчики — наркоманы. Для чего они наведались в больницу тоже очевидно. Где как не там разжиться волшебными пилюлями и уколами. Но…

Почему они действовали именно так? В открытую, днем, при помощи оружия. Где, в конце концов, эти ублюдки раздобыли автоматы? Что-то тут не сходится…

Трамвай добрался до конечной, открыл двери, и мы с Алисой вышли. Миновали засранный пустырь, и я увидел то место, где жил.

С-сука…

Оно вызывало отвращение даже снаружи. Двухэтажное убожество с обшарпанными стенами, большими темными окнами и старой крышей, которая наверняка протекает. Внутри все оказалось еще хуже. Воздух вонял канализацией и сигаретным дымом, деревянная лестница на второй этаж скрипела при каждом шаге. Затем эстафету скрипа перехватили рассохшиеся доски, уложенные на полу в коридоре. Освещала его единственная лампочка, которой явно не хватало.

Если бы была возможность, я бы сейчас надавал Илье лещей. Твою мать, шестнадцатилетний здоровый пацан… Он вполне мог устроиться куда-нибудь на подработку после школы и намутить денег, чтобы вызволить самого себя и мать из этой задницы. Переехать хотя бы в одну из тех убогих пятиэтажек, что я видел по дороге сюда. Но нет, мля, тряпкой быть проще…

Ладно, исправим. В самом скором времени.

Единственным более-менее светлым пятном оказалась комната, в которой Алиса и Илья жили. Чисто, обставлено все очень скромно, но чувствовался вкус. И запах ландышей, прохладный и немного терпкий. Еще там нашлась живая достопримечательность — красно-зеленая попугаиха Астра. Одного взгляда на нее мне хватило, чтобы еще больше захотеть вернуть магические способности как можно скорее. Но тут решающую роль играли лишь мои усилия и время. Пока что я открыл лишь двадцать — двадцать пять процентов энергоканалов.

Немного отдохнув, попялившись в телевизор, решил сходить в туалет. Тот располагался в противоположном конце коридора и вызвал еще один приступ злости. Что ж, сука, за свиньи тут живут?.. Вопрос был риторическим, и я не ожидал, что ответ на него получу… так быстро, буквально через несколько секунд.

Из коридора пришаркал двухметровый бугай, одетый в шорты. Голое пузо куда лучше подошло бы женщине на втором триместре, но только при условии, что его побрить. На морде читалось полное отсутствие интеллекта. Очевидно, что когда его раздавали, этот индивид отлучился за угол — поссать.

— Здорово, пацан, — пробасил быдлан, затягиваясь сигаретой. — Ты откуда тут такой?

— Живу тут, — буркнул я, спеша доделать свои дела.

— Че, прям тут? — с тупым ржачем осведомился тот. — У параши? Зашквар так-то…

Отвечать я не стал. Просто вышел с твердым намерением сделать все, чтобы свалить из этой дыры в самое ближайшее время, и вернулся в комнату к Алисе. Та едва не кипела от гнева.

— Возмутительно… — первое, что она сказала, кидая в кресло старенький мобильник. — Просто… ни в какие ворота…

— Что такое?

— Следователю сейчас звонила. Этому, толстый который.

Ну, все понятно. Я даже знаю, что именно сейчас услышу.

— В общем… — Алиса всхлипнула, и в этом всхлипе чувствовалась такая обида, что я невольно сжал кулаки, — ничего они не сделали за это время, хотя те гады малолетние… практически на блюдечке. Просто взять и наказать… Но нет, у них там личности не установлены, результаты какой-то экспертизы не пришли, и все в таком духе. Чувствую, останутся все безнаказанными.

У женщины задрожал подбородок, а в глазах блеснули слезы.

— Не переживай ты так, — честно говоря, я не был мастером успокаивать. Профиль у меня немного другой, связанный с причинением боли и организацией летальных исходов. — Там сразу было понятно, что хомяк с погонами ничего делать не будет. Я сам со всем разберусь…

— Не вздумай даже! — оборвала меня Алиса. — В школу ты больше не пойдешь! Я уже договорилась, тебя переведут на домашнее обучение. Будешь спокойно и безопасно заниматься здесь.

Ну, это она зря, конечно. Растить пацана в теплице — не дело. Однако пока что спорить я не стал.

— Давай-ка спать, — выдохнув, добавила женщина. — Завтра очередной непростой день.