— То, что этот молодой человек член магического рода, — старикашка мерзко улыбнулся, — нужно еще доказать.

— С этим не будет проблем, — вновь обезоруживающая улыбка. — Мы готовы пройти процедуру сканирования, и она все расставит по местам.

Вопросы продолжались. Почти в каждом я слышал какой-то подвох, но Огурец держался более чем достойно. Отвечал мгновенно, четко и уверенно. Словно из автомата отстреливался. И глядя на его «поединок» с комиссией, проходивший в стенах строго обставленного, но роскошного зала, я понимал: решение взять препода с собой было очень правильным. Сейчас он совершенно не походил на ту пучеглазую амебу, которая обитала в каморке возле спортзала. И дело вовсе не в мороке.

Сильнее всего я припотел, когда пришла пора предъявлять документы. В столицу я приехал как некий Коля Зябликов, шестнадцатилетний детдомовец, живущий за Полярным кругом. Покажи я такое комиссии — и все, приплыли, уголовная ответственность в этом мире наступает с четырнадцати лет. А использование поддельного паспорта — это, между прочим, статья. Свои же настоящие документы, по которым я являюсь Ильей Крайновым, сыном Алисы, демонстрировать тоже было опасно. По крайней мере, до поры до времени никто не должен знать о моем месте жительства и близких. Но Огурец не подвел и тут: ссылаясь на какие-то поправки, подпункты и прочее, он отвоевал мое право ничего не показывать.

Зачем вообще нужно было возиться с поддельными доками? Ну, тут все просто: опять-таки ради безопасности, как своей, так и Алисы. Появление представителя рода Дьяковых — для определенного круга лиц событие малоприятное, и кто-нибудь из них может принять меры. А я пока не развил тело Ильи до такой степени, чтобы противостоять опытным магам-бойцам.

— Мы сейчас… испытать немного… шок, — как только накал в переговорах немного спал, подал голос интеллигентного вида очкарик. Внешне самый молодой из всех, кто сейчас буравил меня взглядом. Судя по акценту и коряво построенной фразе, он как раз из той иностранной делегации, что проверяет работу Министерства. Уверен, именно благодаря присутствию забугорных гостей члены комиссии ведут себя так покладисто. Не будь проверяющих, нас с Огурцом бы уже давно послали. А то и закрыли. — Насколько мы понимать… Семья этого мальчика… быть убиты. И это сделать… другие ваши магические семьи. Зачем? В мире существовать… дипломатия.

— Зачем и для чего — это дело давно минувших дней, — огрызнулся крупный мужик с потной лысиной и малинового цвета харей. На меня он смотрел с плохо скрываемой злобой. — Значит, были причины. А сейчас важней всего другой момент: выяснить, не пудрит ли нам этот малец мозги.

— Это делать… достаточно просто, — видно было, что иностранцу стало неуютно от напора красномордого, но он держал себя в руках. — Если мальчик… готов проходить сканирование сети энергоканалы…

— Разумеется, мы готовы, — подтвердил Огурец, кладя руку мне на плечо. — Собственно, за этим мы и явились: полностью доказать принадлежность Ильи к роду Дьяковых.

— Что же, — со вздохом произнес председатель комиссии, — тогда предлагаю отправиться на процедуру. Она расставит все по своим местам.

Зал сканирования сети энергоканалов располагался на том же этаже Министерства. Сам аппарат напоминал кабину для горизонтального солярия и работал благодаря электронике и артефактам. Внутри этого серого «гроба» мне пришлось проваляться не меньше часа.

— Итак, молодой человек, — вновь подал голос председатель, как только процедура завершилась и я вылез из агрегата, — все подтвердилось. Вы действительно являетесь Дьяковым.

И он, и остальные члены комиссии, наблюдавшие за процедурой, теперь выглядели еще более ошарашенными. Будто мертвеца увидели. Впрочем, в каком-то смысле…

— Прекрасно, что мы все выяснили, — подала голос моя сногсшибательная спутница. — Как я понимаю, теперь Илья становится претендентом на получение статуса аристократа?

— Все верно, — ответил председатель. — Вашему подопечному предстоит пройти долгий и нелегкий путь. Главным образом — поступить в магическую академию и окончить ее. Аристократ в нашем обществе — это прежде всего умелый маг. Как я могу видеть, Илья самопробудившийся. Это дает ему определенные преимущества, однако для получения статуса их недостаточно. Вряд ли он умеет пользоваться своей силой.

— Немного умею, — я усмехнулся и кивнул на Огурца.

— Ну, — промычал мой кабинетный собеседник, борясь с желанием вновь прогуляться взглядом по прелестям сопровождающей меня незнакомки в алом наряде, — это хорошо. И тем не менее…

— Аристократ — это умелый маг, — перебил я. — Я запомнил.

— Прекрасно. Тогда поступим так… Мы подготовим для вас кое-какие документы. Это займет час-полтора, ну а потом можете быть свободны.