В порыве чувств она вскочила и стала ходить по классу. Видно было, что в голове у девушки целый рой мыслей, и казалось, стоит прислушаться — и услышишь, как они там гудят, совсем по-пчелиному.

Наконец Лена остановилась и нависла надо мной, уперев руки в боки.

— Илья, — начала она самым решительным тоном, — ты согласен вновь повторить все то, что рассказал? Под диктофонную запись и с дополнительными вопросами.

— Согласен, согласен, — усмехнулся я. — Если бы было иначе, я бы вообще этот разговор не завел и ничего не стал бы показывать. Сейчас мне и самому нужна огласка. У рода Дьяковых немало врагов, и кое-кто из них уже продемонстрировал, что не в восторге от появления меня.

— Каким образом? — насторожилась Лена.

— Неважно. Главное другое: если моя история попадет в массы, эти товарищи, возможно, поумерят пыл.

— Такая вероятность существует, — кивнула староста. — Но тогда статью надо отправлять в какое-нибудь независимое издание. Чтобы вышла без цензуры. И… — она прервалась, потемнела лицом и тихо выдавила: — Бли-и-ин…

— Что-то не так? — я приподнял бровь.

— Д-да, — нерешительно ответила Лена, все больше мрачнея. — Есть один момент… И он все перечеркивает.

— Какой момент?

— Дело в том, что такой материал не могут принять, если автор не является магом.

— Но ты-то маг.

— Не совсем. Да, по твоим словам, у меня есть энергоканалы. Но они неактивны. Чтобы рассчитывать в крупных изданиях на что-то серьезное, мне нужно быть хотя бы самопробудившейся.

— Вот оно что, — я задумчиво покивал и как можно бодрее добавил: — Но все равно не вижу никаких проблем. Я и так обещал помочь тебе стать магом. А теперь у нас еще один дополнительный стимул появился.

— Думаешь, получится? — было видно, что для Лены успех очень важен, и я ободряюще улыбнулся.

— Разумеется. Без вариантов. Целеустремленности в тебе на весь наш класс вместе взятый, ну а я так вообще прирожденный сенсей.

Лена робко улыбнулась в ответ. Я же, наоборот, состроил крайне строгую физиономию.

— Но учти: никаких больше сцен в духе «ты меня разыгрываешь» и так далее. Выполняешь в точности все как я велю. Поняла?

— Поняла, — Лена кивнула, помялась немного и нерешительно произнесла: — Но… Откуда ты знаешь, как нужно учить магии? Тебе всего шестнадцать, и ты сам овладел силой лишь несколько месяцев назад.

Эх, любит она неудобные вопросы задавать…

— Возможно, когда-нибудь я расскажу. Но сейчас это не так важно. Просто делай, что я говорю, и все будет в шоколаде. Окей?

— Окей. И когда ты собираешься учить меня магии?

— Не вижу смысла тянуть, так что давай начинать сегодня. Встретимся здесь же после уроков. Ты же, — я добродушно усмехнулся, — любишь всякие факультативы. Уверен, тот, который для тебя организую я, будет самым необычным. К тому же по ходу дела и ты мне сможешь кое в чем помочь.

— В чем? — с готовностью спросила Лена.

— Узнаешь, — ответил я, сделав загадочное лицо.

На том и порешили.

Учебный день не принес ничего особенного, единственное, кто-то из бывших шестерок Дани Танка сообщил, что тот помер. Впрочем, ничего другого с этим громилой-тугодумом, накачанным магической наркотой, произойти и не могло.

* * *

— Значится так… — уроки закончились, и мы с Леной разместились в пустом классе. Я встал возле доски, староста уселась за первой партой. На симпатичном девичьем личике читалась смесь энтузиазма и волнения, отчего мне еще сильнее захотелось ей помочь. — Предупреждаю сразу: обучение магии — процесс небыстрый. Двигаться нужно поэтапно, и на каждой ступеньке будем задерживаться ровно столько, чтобы ты могла уверенно на ней стоять. Понятно?

Лена кивнула, и я продолжил:

— Отлично. На первых нескольких занятиях мы должны будем приучить твое тело воспринимать магию. Нужно, чтобы присутствие силы стало для тебя нормой.

— И как это сделать? — спросила староста. — У меня ведь… Как ты тогда сказал про мои энергоканалы? Они спят…

— Да, спят. Поэтому мы воспользуемся моей магической силой. Я буду воздействовать на тебя, а ты — просто привыкать. Заодно, как уже говорил, поможешь мне кое в каком дельце.

— Что нужно-то?

— Доставай лист бумаги побольше и карандаш. Ты хорошо рисуешь, а мне как раз нужно воспроизвести один образ.

— Ну, не то, чтобы хорошо… — смущенно пробормотала Лена, доставая из сумки необходимое.

— Ай, посмотрите на нее, скромницу включила, — я покачал головой. — А чьими плакатами-стенгазетами вся школа пестрит?

Вместо ответа Лена положила перед собой альбом и с готовностью посмотрела на меня.

— Какой образ тебе нужно воспроизвести? — спросила она.