То, что в сложившихся обстоятельствах лучше было бы отсидеться в стороне, до меня дошло с большим опозданием. Рэт как раз вопрошал братьев о том, какого демона они решили, что им можно врываться в его спальню в два часа ночи? И это ещё цензурный перевод.

— Да ты, верно, шутишь?! Удивительно, что весь дом до сих пор сюда не сбежался, — возмутился Каспар, пытаясь через широкое плечо старшего родственника разглядеть, всё ли со мной в порядке.

Честно говоря, чувствовала я себя прекрасно и даже как будто слегка навеселе. Похоже, Рэтборн действовал на меня как стакан ядреного самогона, причем настоянного на мухоморах. Я снова глупо хихикнула, представив этот коктейль. А назывался бы он «Самоугоночка от Ёжки».

Да что же со мной такое?! Я потрясла головой. Почему в голову лезут всякие глупости, словно я и в самом деле пьяна? Ведь не пила же ни капли! А после Реврейна и вовсе убеждена: спиртное — зло!

— Что ты имеешь ввиду? — тем временем соизволил спросить Лорд, выпуская на своих братьев изрядную порцию пробирающего до костей холода.

Каспар толкнул локтем как всегда более сдержанного и наблюдательного Хэйдена, словно желая передать тому эстафету. И в самом деле, дверь ломали вдвоем, а отдуваться пока приходилось одному.

— Просто вы так стонали… — ожидаемо выдал недопринц, и я, не выдержав, захохотала, зажав рот кулаком.

Зато Рэту, похоже, было совсем не до смеха. Каспар тоже не оценил шутки красавчика и зло на того посмотрел.

— Нас накрыла такая волна магического отката, что с потолка штукатурка посыпалась. Неужели вы этого не ощутили? Словно мы оказались в эпицентре инициации какого-то до одури сильного мага.

— Ещё оставался вариант, что это ты таки решил размазать Рэджи по паркету. Всей своей мощью, — вдруг добавил Хэйд, и я поняла, что он не меньше Каспара испугался за мою сохранность.

— Какие вы ми-и-илые, — протянула я, протискиваясь между косяком и Рэтборном в сторону своих защитников с четкой целью обнять и расцеловать каждого.

Судьба невезучей птицы была тут же мною позабыта.

Однако маневр не удался и я была бесцеремонно остановлена ухватившим меня за талию Лордом. Последнее, кстати, изрядно удивило наблюдающих за нашими трепыханиями мужчин. То, что Рэт ведет себя странно и совершенно для себя нетипично, я понимала даже в своем не совсем вменяемом состоянии.

— Мама! — вдруг раздался детский взволнованный голосок из противоположной части коридора. — Мама, ты где?

Я принялась ожесточенно вырываться, и Рэт наконец-то меня отпустил. Вновь поправив распустившийся ворот, поспешила навстречу своему сынишке.

— Мама? — практически хором удивились Каспар с Хэйдом, но я даже не стала на них оглядываться.

Подхватив на руки своего озябшего детёныша, тут же над ним заворковала:

— Ну чего ты, мой хомячок, испугался?

— Не очень, — охотно ответил Тай, разглядывая мужское трио. — А кто такой хомячок? — очень заинтересовался он, снова переключив свое внимание на меня.

Пришлось даже немного затормозить, чтобы объяснить ему, что это за живность такая.

— Хомячок — маленький пушистый и очень шебутной домашний питомец. Почти такой же хорошенький, как и ты.

Тай пару раз озадаченно моргнул и вдруг выдал:

— А можно мне завести себе такого?

— Конечно, можно! — пообещала я, причем понятия не имея, водятся ли вообще на Притэе такие звери.

Но за ту робкую улыбку, которой тут же осветилось лицо моего малыша, я была готова не то что достать этого хомяка из-под земли, но и самолично его наколдовать. А что?! Ада — создательница хомяков, чем не вклад в развитие магического животноводства? Интересно, кстати, тут есть такое?

В общем, вопросы множились, а ребенок устало зевал. Следовало поспешить уложить его спать.

— Никаких хомяков в этом доме! — долетел до нас категорический отказ Рэтборна.

— Это что за дядя? — Тай как-то сразу сжался, но всё же, пересилив испуг, спросил.

— Этот тиран — твой папа, — как можно мягче, но не погрешив против истины, ответила я.

Скрывать от мальчика правду было глупо и недальновидно. Рэтборн за одну ночь не переменится, поэтому пока тянется длительный процесс перевоспитания, Таю придется как-то к нему привыкать и желательно не бояться. А для этого, прежде всего, мне самой следует показывать пример доверия и смелости в общении с ним.

— Не обращай внимания, — посоветовала я громким шёпотом, так, чтобы все меня услышали. — Мы его уговорим.

— Ничего подобного, — возразил Лорд.

— Уговорим, уговорим, — не сдавалась я, унося ребенка обратно в спальню. — Тем более, что твоя мама — лучший в мире уговорщик!

Поддавшись порыву, не иначе, я вдруг резво развернулась, поймала взгляд хмурого, как старый сыч, Рэта и многозначительно ему подмигнула.

У главного Лорда-Экспедитора Тайного приказа нервно дернулся глаз.