Министр Обороны попросил Судоплатова доложить о принятых мерах его сотрудниками. Директор ВР посмотрел на часы и начал доклад — В настоящее время за зданием отеля "Hilton" в Никосии ведут наблюдение две группы по три человека, в здании аэровокзала находится еще одна группа из пяти человек, изображающих пассажиров, опоздавших на самолет в Африку, следующий рейс ожидается только через сутки. Поэтому никто не заподозрит в них наших наблюдателей. Далее, в самом отеле в одном из номеров размещена наша группа с радиостанцией для дублирования телефонного аппарата для связи с нашим посольством.

Я посмотрел на свои часы — время было тридцать пять минут одиннадцатого. В это время зазвенел телефон. Хозяин кабинета поднял трубку — Началось, пятнадцать минут назад в отель вошли двое вооруженных людей, сразу вошли к конференц-зал и хладнокровно расстреляли генерального секретаря Азиатско-Африканской конференции Юсеф эс-Сибаи.

— И чем он так помешал террористам? — спросил Эйтингон.

— Юсеф эс-Сибаи был министром культуры, известным писателем, журналистом и редактором множества ведущих изданий Египта. Будучи личным другом президента Анвара Садата, он поддержал план мирного урегулирования арабо-израильского конфликта, приведшего к установлению дипломатических отношений и создании зоны безопасности между двумя государствами. Его объявили "предателем египетского народа" — пояснил Судоплатов.

— Все идет как по расписанию удачно! — Устинов тоже посмотрел на свои часы и предложил всем пообедать в столовой, используя время ожидания.

Вениамин Кристодулос сидел в своем кабинете, просматривая отчет его агентов. Затем он отложил его и поднял глаза на стоящего перед ним начальника отдела наружки — Изложите своими словами!

— Господин министр, после убийства генерального секретаря Азиатско-Африканской конференции один из членов египетской делегации выбежал из зала, где проходила конференция, крича, что Юсуф ас-Сибаи убит. В это время два террориста разоружили двух полицейских. Затем они захватили в заложники 64 человека, в основном, участников конференции. Среди заложников оказался и лидер партии EDEK (Движение за социал-демократию) Васос Лиссаридис. Один из боевиков потребовал переводчика. «Не бойтесь. Мы борцы за справедливость. Мы сражаемся за свою страну, которую потеряли», — таковы были его первые слова. Террористы заявили, что хотят вести переговоры с президентом Республики Кипр Спиросом Киприану.

Министр вздохнул — К сожалению он находится в Афинах. Продолжайте!

— Двое боевиков забаррикадировались с заложниками в ресторане отеля. Позже они отпустили всех женщин и мужчин, не являющихся арабами, за исключением Лиссаридиса. Переговоры с ними ничего не принесли, они требуют главу государства. Египет направил в Ларнаку самолет с военными. Они хотят забрать тело Юсуфа ас-Сибаи и помочь освободить заложников.

— Запретить посадку самолета, мы справимся собственными силами, без помощи спецназа Египта! Я еду на переговоры, президент ужу извещен и должен вернуться в Никоссию.

Отель был оцеплен полицейскими и солдатами Национальной Гвардии. подъехавшему министру передали мегафон и он начал переговоры с террористами — Я министр внутренних дел и обороны Вениамин Кристодулос! С кем я могу поговорить о условиях освобождения заложников?

— Заходи в отель без оружия, министр! — из здания отеля на мгновение выглянул террорист и скрылся — Здесь обсудим наши требования.

— Господин министр, Президент обратился за помощью к председателю Организации освобождения Палестины Ясиру Арафату с просьбой уговорить террористов сдаться. Для этой цели на Кипр прибудут шестнадцать палестинцев, готовых провести переговоры с захватчиками. Вам не нужно самому лезть в лапы бандитов! — попробовал убедить начальник отряда Национальной Гвардии

Министра пытались отговорить и остальные его подчиненные, но не слушая здравых советов, Кристодулос, подняв руки, вошел в здание.

Через час подъехали и палестинцы, которых пропустили в здание отеля.

Переговоры закончились требованием предоставить боевикам самолет. Кристодулос согласился с требованием и предложил себя в качестве заложника до выполнения требований. Кипрское правительство выделило лайнер Cyprus Airways. В 13:40 в поданный к отелю автобус сели четырнадцать заложников, включая двух кипрских политиков, и два террориста. Автобус направился в аэропорт Ларнаки. Там вся группа погрузилась в самолет. Лидер EDEK и глава МВД Кипра были отпущены. Лайнер, на борту которого находились два террориста, двенадцать заложников и четыре члена экипажа, покинул аэропорт Ларнаки в 20:25. Однако близлежащие арабские страны, включая Сирию, Ливию, Кувейт и Саудовскую Аравию, отказали ему в посадке. Самолет заправился в Джибути (государство в Восточной Африке, в районе Африканского рога), после чего вернулся в аэропорт Ларнаки, приземлившись в 17:30 следующего дня.