Рон был не то, чтобы потерян, он вообще был парализован страхом. Надо же так переборщить. Вон, руки дрожат, ноги почти подкашиваются. Он вообще соображает или нет? И не очень похоже на то, что он раньше бормотал, когда превращал меня в сойте. И руками как-то не так машет. Неожиданно между нами появилась черная дымка, заворачиваясь в воронку, а голос мага нарастал и становился увереннее, сильнее. Прижав уши, я не понимала, что происходит. Инстинкт самосохранения подсказывал бежать, но черная воронка настолько увеличилась, что загородила собой дверь, в проеме которой стоял Рон.

Тьма накрыла внезапно и поглотила холодом, лишая сознания и мысли, погружая в себя все больше и больше.

Со страху у него открылись какие-то дополнительные внутренние резервы?

Глава 2

Никогда не думала, что все тело может так болеть. Ломило каждую клеточку, даже пошевелить пальцем было трудно, веко поднять не могла. А ведь вокруг что-то изменилось. Точнее, изменилось все! Другие запахи, шорохи, даже окружающая среда. То, на чем я лежала, ну никак не напоминало пол в квартире или ковер. Самая настоящая трава. Несколько раз вдохнула воздух, пропитанный прелой листвой. От недавно прошедшего дождя, капельки росы свежестью отозвались в носу, и еще… уф…

Еле приоткрыв глаза, я наткнулась взглядом на колоритного жука, что сидел на тонкой веточке куста и раскачивался вверх-вниз. А-а! Моментально вскочила на лапы и завертелась. Насекомые, противные насекомые! Жучки, паучки и всякая членистоногая дрянь! Куда этот маг меня закинул?

Привычным лес нельзя было назвать. Или это не лес? Да не… лес — высокие стройные деревья с пышной кроной где-то высоко вверху, странные паукообразные кусты, раскинувшие свои зеленые и изогнутые, как лапки, тонкие листья, и с красными шарообразными бутонами посередине. Мохнатые высокие веточки росли прямо из земли, собираясь кучкой как можно ближе друг к другу. Похожие на маленькие и большие гладкие шишки, словно дорожка из белых булыжников, росли лопающиеся под моими лапами грибы. По крайней мере, больше всего это было похоже именно на них. Красивые, алого и синего цвета, росли гигантские цветы, наклоняя свои бутоны к земле. Все это место поражал своими красками и неповторимостью, за исключением травы. Ошарашенно крутясь вокруг своей оси, я не могла поверить, что со мной все еще продолжается эта история, только теперь не в своем привычном мире, а где-то на задворках чужого. Волна отчаяния накатила сразу. Голубые, все еще кошачьи глаза наполнились слезами, и дикий странный протяжный вой вырвался наружу. Неужели это я? Где-то вдалеке услышала ответный вой, такой же протяжный и жалостливый. Сжавшись и подобрав под себя лапы, повторила вопль с новой горечью и страданием. Неужели я никогда не приобрету свой облик, неужели я никогда не вернусь в свой привычный мир? На мой зов так никто и не появился, на мои вопросы так никто и не ответил, просто некому. С горя, прикрыв глаза, я пролежала в какой-то прострации и шоке долгое время. Выть больше не хотелось, не хотелось ничего…

Постепенное осознание того, что крепко влипла, вспоминая ненавистного мага не лучшими словами, вывело меня на новый уровень. Нельзя сдаваться, надо бороться за себя!

Теперь я не человек, а… сойте. И самое ужасное хотелось снова смертельно есть. Голод накатывал все больше и больше, а в животе заурчало так, будто еды там не было с прошлого года. Но я не шевельнулась. И где мне искать пищу? Охотиться ни за что не буду, есть сырое мясо? Фу… Искать людей? А вдруг они так же будут меня бояться, как и Рон?

Где-то в стороне послышались шорохи и я повела ухом. Опять стихло.

Нет, так дело не пойдет. Как бы я ни расстроилась и ни упала духом, это не я, если не стану бороться за свою жизнь, за себя любимую. И как же я накажу мага за его беспечность и ошибку? Что-то я как-то мягко выражаюсь? Мне бы злиться, очень злиться, молнии метать, но почему-то не хотелось, ничего не хотелось. Или это только сейчас?

Все же встав с понурой головой и унылой мордой, я поплелась, петляя между кустами и деревьями. Сколько брела, не помню, просто шла и все. А что мне делать? Куда идти, не знаю, голод уже пугал, готова была грызть деревья и жевать траву. Вот только боюсь, что это мне, теперь хищнице, не понравится. А то, что я хищница, не было сомнений. До сих пор вспоминала предложенное Роном мясо и вообще все мясо, съеденное мною за всю мою двадцатитрехлетнюю жизнь.