— Наш хозяин, — благоговела и восторгалась Сцина, — первый меч эллерата. Сам эллер Анилок не смог победить его на турнире арреев.

Вот это да! — мысленно охнула, — неудивительно, что он пришел в ярость, когда не захотела склониться перед ним.

— Ллеру Дискаменону принадлежат четыре домена, а это треть всей территории Эллерата. Если бы не твари Красной пустыни, прорывающиеся через Пустые земли, хозяин давно стал эллером.

— Сцина, ты что-то про ванную говорила, — напомнила увлекшейся рассказом девушке про насущные вопросы. Не то чтобы мне было неинтересно, но не хотелось мыться в холодной воде. А без помощи служанки я бы не обошлась. Пусть мышцы болели не так сильно, как в прошлый раз, но ссадины и синяки доставляли неудобства, да раздражала непривычная слабость в теле.

Опомнившись, демоница виновато захлопала глазками и забормотала что-то в оправдание. Она споро усадила меня на каменное ложе, установленное прямо в бассейне, и принялась намыливать тело мягкой мочалкой. Затем сделала восстанавливающий массаж и нанесла целебную мазь. Через полчаса я уже восседала за столом в гостиной Рея и уплетала молочную кашу с фруктами, запивая ее ароматным травяным взваром.

Насытившись, решила продолжить изучение апартаментов Рея. Ванная, спальня, гардеробная, гостиная — комнаты были обставлены в темных тонах и изобиловали зеркалами, золотом и холодным оружием. Вся мебель изготовлена из красной древесины, а обивка диванов, кресел и стульев выполнена из мягкой черной кожи. Тяжелые двери окованы металлом, открывались на удивление легко и бесшумно. Кроме одной.

— Что там? — поинтересовалась у Сцины.

— Кабинет хозяина, — пояснила она, — никто, кроме него и тех, кого он пригласит, не смеет входить туда.

— Гм, ладно, — несколько раз подергала ручку и сдалась. Слова демоницы разожгли неуемное любопытство. Впрочем, оно быстро угасло, когда узнала о ловушках и страшных смертях тех несчастных, кто нарушил запрет.

— Расскажи об этом месте, — попросила служанку.

— Про замок? А что о нем рассказывать? Это родовое гнездо нашего ллера и носит название рода, Дискаменон. Его предки жили здесь не одну тысячу лет, можно сказать, что со времен сотворения мира. Род Дискаменонов очень древний и могущественный, недаром же все мужчины в нем носители сильного магического дара. А это значит, они могут выбрать себе в пару любую женщину, все равно ребенок унаследует силу отца.

— Разве бывает по-другому? — я удивилась. Такой, как Рей, никогда не останется в одиночестве. Древний род, высокое положение в обществе, да и сам весьма привлекателен. Будь он хоть последним нищим, я бы…

— Бывает! — заверила девушка, — союзы между высшими заключаются из соображения выгоды и одаренности. Чем больше в клане сильных магов, тем крепче власть и стабильнее положение в обществе. Среди знати популярны брачные контракты, когда пары образуются лишь с одной целью — зачать потомство. Любая демоница обязана выполнить долг перед кланом и родить не менее трех детей от тех мужчин, на кого укажет глава.

— Какое счастье, что я не демоница и никто не заставит рожать по указке! — вырвалось помимо воли.

— Конечно! — радостно поддержала Сцина, — вы же теперь собственность ллера, и дети у вас могут быть только от него.

— Что? Ты? Сказала? — от накатившей злости перехватило дыхание, — какая собственность?

— Госпожа Леа, — испуганно попятилась к дверям служанка, — чем я прогневала вас?

— Какая собственность? — прорычала, впиваясь пальцами в край стола.

— Р-рода Дис… дис-каме-нон! — пролепетала девушка, — вон же метка у вас на плече. Вы ведь сами согласились. Метка принадлежности лучше, чем ошейник повиновения, — нервным движением она коснулась золотого диска на шее.

— Что-о? — пулей выскочила из-за стола и подлетела к ближайшему зеркалу. Без всякой жалости рванула дорогую ткань платья. — Проклятье! Как? Когда? — в памяти мгновенно всплыл момент нашей первой близости и ощущение острой боли в левом плече. — Р-ре-эй!

Сцину, как ветром сдуло. Зато вместо нее примчался запыханный Чейт.

— Госпожа Леа, что… — демон осекся, заметив разодранное платье, — кто посмел? Охрана! — четверо краснокожих влетели в ту же секунду, рассредоточились по комнате, заглянули во все закоулки. Недоуменно переглянулись и вопросительно уставились на лекаря. — Недоумки! — заорал он на парней, — все бы огненное пойло жрать да баб тра… — осекшись, посмотрел на меня, вздохнул и продолжил, — кто входил и выходил в покои?

— Личный подавальщик господина и служанка госпожи, — отрапортовал старший из стражей, — и вы.

— Ответ неверный! — демон щелкнул пальцами и четверка, скорчившись от боли, повалилась на пол.