А служанки тем временем ловко стащили одежду и запихнули меня в теплую воду, уложили на каменное ложе, едва выступающее над кромкой прозрачной поверхности. Собственно, провели те же процедуры, что делала Сцина. Нанесли на тело мыльный состав, пемзой прошлись по огрубевшим участкам кожи, хотя таких при постоянном уходе и не осталось уже, втерли в волосы пахучую мазь. После смыли пену и очистили воду с помощью специального амулета. Дальше в ход пошли маски и составы для обертывания, делающие кожу бархатистой и нежной. Завершающим этапом стал массаж с ароматными маслами. И в последнюю очередь ногти, макияж и укладка волос. Ну, один в один, земной салон красоты, только с уклоном в местный колорит.

Наряд, в который меня облачили, смотрелся откровенно. Кружевные шортики и облегающая короткая маечка, а сверху прозрачное платье-балахон из тончайшей ткани. Не берусь даже предположить, из какого материала. Земных аналогов точно не подобрать. Приятная к телу, она легко струилась по коже, обволакивая и повторяя каждый изгиб. Широкий пояс, расшитый цветными камушками, подчеркивал бедра. А шею и руки сдавили тяжестью золотые цепи и монисто.

Глянула в отражение и подавила тяжелый вздох. Теперь не осталось сомнений, к чему велел подготовить эллерванг. Воздух комком сдавил горло, а потом ухнул вниз, образуя внутри тянущую пустоту, из которой липкими щупальцами полез наружу страх. Во время процедур я немного расслабилась, воспринимая ситуацию отрешенно, но сейчас осознание неизбежного нахлынуло особенно остро.

Кто я здесь? Что могу противопоставить самому могущественному демону? Ничего. В его власти сделать со мной что угодно. Абсолютно. И это не Крейгсхарт, для которого я хоть что-то значила, а высший, похитивший, чтобы развлечься и досадить более сильному сопернику. И ведь у него получится! Вон как Рей взбесился, когда тот низший всего лишь прикоснулся ко мне. А тут…

Где-то в глубине души неистово верила, что Рей придет, всем наваляет и спасет меня. Однако сам факт, против кого именно ему придется выступить, вызывал уныние. Эллерванг не простит бунта и обрушится на род Дискаменонов мощью всего эллерата. Наверняка Рей и сам об этом знает. Разве станет он рисковать всем ради какой-то человечки? Сомневаюсь. Оттого и эллерванг чувствует себя безнаказанным. Наиграется и, может быть, вернет хозяину. А тот никогда не простит. Если и не убьет сразу, то превратит жизнь в ад. Он умеет быть грубым и причинять боль, в этом уже успела убедиться.

— Выпейте, госпожа Леа. Это поможет, — одна из служанок протянула чашу с напитком. Успокоиться мне не мешало, да и в горле пересохло, потому без раздумий выпила содержимое до дна. Вкус пряный с нотками какой-то специфичной травки. Я не настолько хорошо разбиралась в местных растениях, только те, что показал Чейт, но точно знала, успокаивающий отвар имел другой состав.

— Что это? — запоздало поинтересовалась у демоницы, — в чем поможет? Умереть?

Последнее произнесла едва слышно, повторяя навязчиво лезущие в голову дурные мысли. На секундочку предположила, что выпила яд и, как ни странно, особого отторжения это не вызвало. Лишь бы подействовало быстро. Но ведь так не хочется умирать! Стоило разбиться в родном мире, чтобы так бездарно погибнуть здесь? Глупо все. Бессмысленно.

— Ну, что вы! Как могли только подумать такое, госпожа? — до глубины души изумилась женщина, — никто в здравом уме не посмеет причинить вам вред!

Ага, значит, все-таки расслышала.

— Что это за место? Где я? Что происходит? — глупо надеяться на внятный ответ, но все же. Вдруг повезет, и я узнаю что-либо о дальнейшей судьбе?

— Госпожа Леа, — в голосе служанки сквозила гордость, — вы находитесь в сердце Архшена, во дворце самого эллерванга Анилока, в самой защищенной его части. Ни один смертный не сможет сюда проникнуть. А все это, — она обвела рукой помещение, — личные покои величайшего из великих, достойнейшего и непревзойденного Дезварта Анилока. Вам оказана высочайшая милость прикоснуться к тайне, что волнует умы каждого жителя Темного эллерата, стать одной из жемчужин редчайшей коллекции самых красивых женщин Дхаара.

Вот, гадина! А распинается-то как! А преподносит все с таким видом, будто я тут неустанно лбом об пол биться должна от радости. Хрен тебе! — если до этого к женщинам относилась нейтрально, ну вроде как работа у них такая, то сейчас они вызывали брезгливость и отторжение. Фальшь в словах чувствовалась и бросалась в глаза, как гниль на спелом яблоке. Особенно в том, что касалось их отношения. Вот, ни разу они не считали меня достойной кандидатурой в наложницы эллерванга. Их не волновало, что моего мнения никто не спрашивал, но это не мешало считать меня выскочкой и в душе мечтать о том, чтобы придушить или выцарапать глаза.

— Вы так и не ответили, что за гадость была в чаше? — невежливо перебила демоницу, которая как раз расписывала преимущества жизни в гареме, и моем месте в иерархии остальных наложниц.

— Эрите эллера Дезварта ни в коем случае… — что там нельзя было делать с любимой женой господина меня не интересовало, а вот низшая дернулась, как от удара хлыстом. На миг окатило такой волной ненависти, что я пошатнулась. Однако служанка довольно быстро справилась с эмоциями и с улыбкой, похожей на оскал гремучей змеи, ответила, — отвар мальи снимает тревожность, раскрепощает, и также усиливает естественные желания.