После такой рекламы пить бульон было как-то боязно. А вдруг организм не примет? Что тогда? Кучу денег на помойку? Но тут моим мнением мало кто интересовался. Сцина приподняла мне голову и приставила чашу к губам. Ничего так, пахнет приятно, и вкус неплохой. Пила осторожно, маленькими глоточками. Даже глотать не приходилось, так как жидкость сама текла в пищевод. Может, и к лучшему. Малейшее движение причиняло боль.

Со всеми мышцами что-то не так, — это я уже в процессе осознала. — Наверное, последствия отравления. Роль беспомощной куклы обеспечена надолго. А может, оно и к лучшему. Вряд ли Рей забыл, в каком месте меня застал. Это я про последнюю встречу. Гарем эллерванга, оргия, мои эмоции, помноженные на действия возбуждающего зелья. Интуиция подсказывала, что этого мне не простят. Подождут, пока окончательно выздоровею, а потом напомнят и отыграются.

— Ну вот и умничка! — я и не заметила, как выпила целую чашу бульона, — а теперь поспи. В твоем случае это самое благоприятное состояние, — легкое прикосновение пальцев к вискам, уставшая улыбка на склонившемся надо мной лице краснокожего демона, и мир поплыл, обволакивая приятной дремой. — Вот и славно! — последние слова донеслись на грани восприятия, — кризис миновал. Хочу быть первым, кто сообщит ллеру хорошую новость.

В подобной спячке провела еще две недели. Просыпалась два раза в день, чтобы выпить бульона, сменить повязки и сходить в туалет. После Чейт принудительно погружал в сон, мотивируя тем, что двигаться сейчас противопоказано. Рей приходил иногда, я чувствовала присутствие его силы рядом, а еще невероятную усталость, не выплеснутую злость, жажду мести. В такие моменты старалась окружить его умиротворением и любовью. Как в нем ощущалась потребность защищать, чувствовать, что со мной все в порядке, прикасаться, находиться рядом, так и во мне преобладало ответное желание окружить бесконечной заботой, заставить позабыть о проблемах, горестях и поделиться счастьем и радостью оттого, что он просто есть. Это было наше, личное, нечто хрупкое и нежное. Зарождающаяся связь, грозящая вылиться в мощный союз предназначенных друг другу существ.

День, когда после утренних процедур меня не погрузили в сон, стал настоящим праздником. Мало того, что исчезла мышечная боль, так еще и внутренний жар унялся, став частью меня, личной особенностью, не грозящей спалить заживо, а поддерживающий постоянную температуру тела на уровне примерно наших тридцати восьми градусов. Чейт объяснил это странным взаимодействием яда песчаного червя и демонической крови. От первого я бы запеклась изнутри еще там, в пустыне, вторая же привнесла повышенный иммунитет и регенерацию. В общем, если не брать во внимание, что я давно должна была перевариться в желудке хищной твари, болезнь пошла на пользу. Температура тела позволяла не замерзнуть в холодную погоду, иммунитет не дал бы простудиться и заболеть, а регенерация быстро залечивала любые ушибы, ранки и царапины. При серьезных повреждениях это, конечно, бы не помогло, но шанс продержаться до прихода помощи предоставило. Кровь демона, которой во мне оказалось предостаточно, позволяла чувствовать эмоции Рея. Причем не так, как раньше, размыто, не видя грани между своими и его ощущениями, а вполне четко, структурированно. Про низших и говорить нечего. Даже капля крови Рея давала полную власть над ними, притом большую, чем у младших членов рода. То есть того же Рхана или Ройсо могла скрутить в бараний рог. Не физически, конечно, а на уровне повиновения.

Впрочем, Ройсо несмотря на все былые заслуги, отправился на перерождение. Иллизар лишился части лица и глаза. Как еще в гневе Рей не раскроил ему череп, непонятно. Сама не видела, Сцина по секрету поделилась. Пощадил родственничка Рей лишь потому, что не мог ослабить род гибелью весьма сильного высшего. Особенно на пороге войны кланов и государственного переворота. Власть Анилоков пошатнулась, Темный эллерат был охвачен войной и междоусобицей. Дезварт успел бежать под защиту родового замка и его теперь оттуда ничем не выковырнуть. Столица полыхала в пожарах и погромах, тысячи демонов уже погибли невинными жертвами. А сколько их еще будет? Неизвестно. Как назло, обострилась активность тварей в Красной пустыне. Что-то породило сильное магическое возмущение, и изо всех щелей полезла такая мерзость, которую уже сотни лет никто не видел. Я догадывалась, что или, вернее, кто мог спровоцировать это нашествие. Потому предпочитала помалкивать и оказывать всевозможную помощь.