После библиотеки осталось последнее место, но не менее важное в плане побега и выживания в чужой стране, кабинет Рея. Если бы я заранее знала, что именно сейчас решусь на побег, то сразу осмотрела бы письменный стол на предмет нахождения там денег. И главное, накопитель, что умыкнула в прошлый раз, остался в прежнем мешке, а без него не получится активировать портал. Не знаю, почему, но возвращаться в покои Рея, побаивалась. Наверное, всему виной страх, что Рей может внезапно вернуться, и тогда ни о каком побеге можно не мечтать. Да и решиться на него в следующий раз уже не смогу. Все же вины демона в том, что он типичный представитель своей расы, нет никакой. Глупо обвинять кого-то в жестокости, если она прививалась веками. Это их мир, их цивилизация и культура. Наоборот, Рей делал все возможное, чтобы я была счастлива. По-своему, конечно. Зачастую не понимая, что причиняет боль. Но он любил меня и любит, а еще будет страдать из-за расставания не меньше моего. Так, может, я совершаю великую глупость?

На секунду остановилась, пораженная этой мыслью. Совесть с завидным упорством подбрасывала воспоминания того, как хорошо нам было вместе. Рей открылся мне, доверился, и побег — это своего рода предательство, плевок в душу. Как смогу жить с тем, зная, что обманула доверие самого дорогого мне демона? Моя трусость причинит боль обоим, ведь в разлуке и я буду страдать не меньше. А если со мной что-то случится? Как переживет это Рей и переживет ли, вообще? Какой бы мирной и привлекательной ни казалась Светлая империя, реальность может сильно отличаться.

Дура ты Ленка и трусиха! — стыдно так стало, мерзко. Сама себе противна. — Вместо того чтобы открыто поговорить с любимым, строишь тайные планы и совершенно не задумываясь, ломаешь свою судьбу.

Решительно вернулась в библиотеку и выложила книги. Хотела и в лабораторию наведаться, но подозрительный шум в коридоре насторожил. Замерла, забившись в дальний угол, и чуть со страху не померла, пока дожидалась, когда стихнут шаги. После мышкой выскочила наружу и бегом направилась в покои Рея. Повезло, что никто не встретился по дороге. Очень некстати нахлынуло чувство опасности. Рей ведь просил дождаться его в кабинете и не зря предупредил, чтобы никуда носа не высовывала. А я…

Кабинет встретил непривычной тишиной, даже поежилась от такого резкого контраста. Все же замок не совсем пустовал. Это в хозяйской половине никого не было и слуги куда-то подевались. А вот у ворот и на крепостных стенах также несли службу воины, в конюшнях содержались неккери и лошади, в загонах томились животинки, предназначенные на убой, да и на кухне непрерывно кипела жизнь. Кстати, о еде! Голодный желудок громким урчанием возвестил, что неплохо было бы перекусить. Утолив голод кружкой отвара и булочками, на жаркое и мясо без содрогания смотреть не могла, решила избавиться от улик. В ванной вполне можно на время перепрятать мешок, а после незаметно вернуть на место. Всего-то и надо на минуточку выйти и снова зайти. Я по замку свободно разгуливала, а тут соседняя комната.

Распахнув дверь кабинета, запнулась, ошарашенно уставившись на Эриха. Демон, похоже, тоже не ожидал встречи. И секундная заминка позволила отступить вглубь помещения. Пальцы, готовые схватить меня, клацнули в сантиметрах от лица. Именно клацнули, потому что наткнулись на невидимую преграду. Мужчина что-то сказал, но я ничего не услышала, получая лишнее подтверждение, что кабинет защищен и от звуков, и от несанкционированного вторжения. Я хотела уже захлопнуть дверь, как Эрих предупреждающе поднял руки над головой, развернув их ко мне ладонями. Это был знак того, что его действия не принесут вреда, и он не собирается применять магию.

Ага. Кто бы еще поверил демону?

Я лишь покачала головой и отошла еще на шаг. Подозрительно все это. Эрих что-то закричал, швыряя в открытый проем пульсар. Инстинктивно отшатнувшись от летящего прямо лицо шара, больно плюхнулась на попу. Однако шарик достиг порога и осыпался искорками, подтверждая слова Рея о том, что кабинет самое защищенное место в замке. Хмыкнув, я усмехнулась, всем видом показывая демону, что не боюсь его и верить пустым обещаниям не собираюсь. Он что-то прокричал в ответ. Да, кто бы его понял? Жестами показала, что ничего не слышу. А вот из-за наглого вторжения, о чем наверняка Рею уже поступил сигнал, хозяин кабинета может появиться в любую минуту.

— Поговорим? — разобрала по губам предложение Эриха. Он даже отошел на максимальное расстояние и поднял руки над головой.

— Что тебе нужно? — мне стоило закрыться на замок и не высовывать носа, но слишком уж разыгралось любопытство. К тому же пределы кабинета покидать не собиралась, так что по большому счету, мне ничего не грозило. Чуть заступила за порог комнаты и, высунувшись ровно настолько, чтобы услышать собеседника, спросила демона.

— А тебе, человечка? — хмыкнул Эрих. Казалось, его нисколько не беспокоил тот факт, что Рей из-за одного только факта вторжения постороннего мужчины в нашу спальню, размажет того по стенке.

— Я первая спросила! — вот уж не собиралась посвящать всяких там в свои планы. — И на твоем месте я бы поспешила с объяснениями. Достаточно одного слова Рею, что ты швырнул заклинанием, и можешь обживать место в семейном склепе.

— Возможно, — демон выглядел слишком самоуверенно, и это немного пугало, — а как ты думаешь, он отреагирует, узнав о том, что ты собралась сбежать?