Не миновала эта участь и придворных. Ошеломленные и потрясенные, они наблюдали за исходом драконов из дворца и его окрестностей. Даже в спальне донны Инез, принцессы приграничного мира, прибывшей только сегодня для обручения с вдовствующим королем, началась суматоха. Аквамарин, маленькая зеленовато-голубая пернатая драконица рода Лимти, засуетилась, а после запрыгнула на подоконник. Оглянувшись на донну Инез, она будто поманила ее за собой.

– Что такое?.. – забеспокоилась будущая королева. – Случилось нечто важное? Куда ты меня манишь, милая?..

Аквамарин кивнула, впервые за многие годы знакомства ответив на вопрос Инез.

– Карету мне! – потребовала принцесса. – Немедленно!

Няньки, придворные и даже старший родственник герцог Саттус забеспокоились.

– Куда же вы, на дворе полночь?

– Разве стоит полагаться на веление хвоста какой-то там драконицы?

– Разве достойно принцессе выходит во двор в одном пеньюаре?

– На переодевание нет времени! – отрезала принцесса. – Все трусы могут остаться во дворце. А я еду!

Она прибыла как раз в тот момент, когда предатели вывели на парадное крыльцо метаморфа Пино. Не то впечатленные речью магистра, не то испуганные зависшими в воздухе Ниобу и другими драконами, но предатели предпочли сдаться без боя.

Дрэго, на ходу доставая из ножен блестевший синими всполохами магии меч, приблизился.

– На этот раз у меня не дрогнет рука! – воскликнул он. Меч сверкнул в воздухе.

Но не опустился на шею сжавшегося в комок метаморфа. В последний момент магистр вспомнил слова Ярославы, своей возлюбленной и одного из самых доблестных рыцарей ордена.  Желание расквитаться с Пино действовало на него, как золотая лилия на драконов. Но он нашел силы не поддаться этому чудовищному воздействию.

– Ты тоже отправишься под суд ордена! – проговорил магистр, опуская меч. – И напишешь повинную королю.

– Вам нет нужды это делать! – раздался сверху голос будущей королевы Гротеции. Летающая карета принцессы  Инез зависла в пяти метрах от земли. Возница по приказу герцога Саттуса не решился приземлиться. – Я сама расскажу жениху обо всем, что видела.  И о том, что поведала мне Аквамарин. Клянусь, магистр, только преданность вам и всем драконам заставила мою любимицу заговорить.

Магистр, еще не зная, что перед ним стоит величайшая королева Гротеции, поклонился.

А в это время Маков цвет, наконец-то улизнув из гномьих угодий, приземлилась рядом со Славой.

– О, схватка еще не началась?! – дракониха угрожающе пригнула к земле крепкую шею и выпустила облако пара. – Я успела! Ну, все, держите меня семеро!

– Успокойся, – Слава опустила ладонь на ее разгоряченную голову. – Схватка отменяется – нам удалось достигнуть мирного соглашения без боя. Сегодня больше никто не пострадает.

– Ну вот…  – Маковка выглядела расстроенной. – Как это Ї отменяется? А я так хотела тряхнуть стариной и вспомнить, каково это – сражаться.

Слава посмотрела на Карлу и Карину, игравших в высокой траве с младшей сестренкой. Дэлия радостно вскрикивала, и гигантские светлячки Гротеции зажигались ярче обычного. В руке малышки был венок из бледно-голубых ночных лютиков. Такие же красовались на головах сестер. Карла, Карина и Дэлия выглядели довольными и беспечными. Как и полагается детям.

– Я рада, что войны не будет, –  облегченно вздохнула Слава. – Хочу пожить мирной, нормальной жизнью. 

– Ну, мирной Ї очень может быть… – заметила Карла, задорно подмигнув. – Но вот нормальной?.. Это вряд ли.

Слава окинула взглядом поляну: драконы, маги Гротеции, эльфы, гномы… Действительно, по меркам ее мира назвать компанию обычной язык не повернется. Да и девочки как-то подозрительно шушукавшиеся, явно затевали какую-то шутку. Наверняка добрую, как все их проделки, пусть даже их последствия не всегда предсказуемы.

– Нормальность – понятие относительное, – любяще улыбнулась Слава. –  Для меня, к примеру, нет ничего дороже нашей безумно счастливой и буйной семейки. О лучшей доле я и мечтать не смею.

Спустя неделю принцесса Инез вступила в брак с королем Гротеции. И сразу же проявила себя предприимчивой и дальновидной королевой. Для начала она избавилась от дона Лопе, объявленного предателем. А после подписала бессрочный договор с магистром ордена Золотой лилии на поставку драконов в королевский дворец. Она же предоставила дону Дрэго другие привилегии, заручившись бесспорной поддержкой вялого мужа, с радостью передавшему ей бразды правления.

На свадьбу магистра ордена и его верного рыцаря король и королева Гротеции прибыли в числе почетных гостей. Донья Инез вручила невесте ошеломительный подарок: роскошную диадему из драгоценных алых алмазов ее мира; древние книги, приравненные к высшим артефактам и оружие, подозрительно напоминавшее винтовку.

– Будь красивой, сильной и мудрой, – напутствовала королева.