— Я вчера прочитала в газете, что из отделения психиатрической больницы сбежал пациент, — она заглянула Кэрну в глаза, — это были вы?

У Тао перехватило дыхание, ей показалось, что она тонет в его взгляде. Какое-то необычное волнение охватило ее. Милина и Тоз внимательно следили за Кэрном и Тао. Правитель отвел взгляд.

— Нет, к счастью, я уже давно ниоткуда не сбегал, — ответил Кэрн, — но если тот человек сбежал, значит ему было плохо. И я могу рассказать вам подробности жизни того человека, но вам вряд ли будет это интересно.

Тао никак не могла прийти в себя. Вроде бы с ней ничего не произошло, но глаза Кэрна словно отправили ее в какую-то другую вселенную. Она испытала чувство, которое невозможно описать. Это были вместе и любовь, и радость и трепет…

Она больше не могла ни в чем обвинять Кэрна, ей хотелось, чтобы он продолжал смотреть ей в глаза.

И вдруг она как будто проснулась:

— Вы зачем меня только что гипнотизировали? Думаете, обмануть нас?! Я скорее вас убью, чем вам это позволю!

Милина хотела поставить чашки на стол, но услышав что сказала Тао, выронила одну из рук.

— Тао, — сказал Кэрн, — я не пытался вас гипнотизировать. Вы сами посмотрели мне в глаза, я не виноват, что мой взгляд так подействовал на вас. Вы действительно хотите меня убить?

Тао напряженно молчала.

— Вы не будете против, если я выполню сейчас ваше желание?

— Вы собираетесь умереть прямо здесь?! — холодным голосом спросила Тао.

— Нет, — хитро ответил Кэрн, — вы же мечтаете совершенно о другом? Где бы вы хотели оказаться?

Милина подняла чашку с пола, к счастью, она не разбилась, хотя пол был каменный, и обычно вся упавшая посуда разлеталась вдребезги. Тоз озадаченно смотрел на Кэрна.

— Да, — ответил Правитель на его мысли, — я немного помог этой чашке остаться целой.

Милина засмеялась.

Тао покраснела от злости:

— Тоже мне гипнотизер! Как вы можете так врать! Чашка осталась целой случайно и вы тут не причем! — Но в глаза Кэрну Тао больше не решалась посмотреть.

— Конечно, не при чем! — шутливо ответил Правитель, — мы поговорили с этой чашечкой, и она попросила меня не вмешиваться, я согласился. И тогда она сама справилась и не разбилась.

Тоз и Милина улыбались, взгляд Тао стал страшнее молнии.

— Вы решили выполнить мое желание, лгун и гипнотизер? — закричала Тао, — я хочу отправится в свою больницу и встретить там Кула и показать ему чего я достигла! Если вы сможете это сделать прямо сейчас, я вам поверю! Но если нет, держитесь! Я отправлю вас в сумасшедший дом!

Кэрн изобразил на лице страх:

— Я отправлю вас, куда захотите, только больше не пугайте меня так, — его губы расплылись в улыбке.

— Вы клоун! И на что не способны, кроме этого бессмысленного погорелого театра!

Тоз больше не выдержал этого спора. Ему давно не нравилась Тао и особенно ее работа.

— Тао, вы можете верить во что хотите, но перестаньте оскорблять Кэрна, я больше не могу этого слушать!

Тао покраснела от гнева:

— Это ты мне, Тоз?! -

Милина наконец поставила чашки на стол:

— Тао, пожалуйста, не обижайся! — попросила она, — и вы, Кэрн тоже, давайте постараемся договориться.

Кэрн серьезно посмотрел на Тао. Он почувствовал ее любовь к сестре, ее переживания с Кулом, боль родителей оставшихся в стране ледяных ветров Агао, где нет нормальных условий для жизни.

— Тао, — сказал Кэрн, — извините, я постараюсь с вами больше не шутить, вы окажитесь в вашей больнице через несколько минут и встретите своего Кула. Но вначале я бы хотел всех угостить.

Тао подняла глаза, набралась храбрости и посмотрела на Кэрна:

— Я вам не верю, вы преследуете какие-то свои цели и дурачите моих близких. Но если Тоз ты не хочешь меня видеть, я уйду!

— Не надо, Тао, — попросила Милина, — Тао, Кэрн сделает все, что пообещал! Я уверена! Посмотри на меня и Тоза! Кэрн творит чудеса!

Она держала в руках маленький чайничек и уже хотела налить чай, но Кэрн остановил ее.

— Не надо чай, я бы хотел угостить вас любимым напитком керинчан: Ореховым морсом. Возьмите чашки в руки и смотрите, что сейчас произойдет.

Милина поставила чайник, села рядом с сестрой и взяла чашку. Тоз последовал ее примеру. Кэрн сидел в середине между Тозом и Тао.

Тао хотела встать и уйти, но Кэрн дотронулся до ее ладони. Она почувствовала тепло и так и осталась сидеть на своем месте.

— Я знаю, что у вас болит голова, — мягко сказал Кэрн, — сегодня у вас ведь не первая бессонная ночь?

Тао ничего не ответила. Она больше не могла сопротивляться волшебному ощущению.

Через несколько секунд Кэрн убрал ладони. Тао не стала выглядеть моложе, но голова полностью прошла, она почувствовала легкость словно

целую неделю высыпалась и только и отдыхала на свежем воздухе.

— Что это было? — спросила она.