Тао, Аиша и Наглус повернули головы. Перед ними стоял Кэрн и ласково улыбался. Он с такой теплотой смотрел на Тао, что она бы действительно влюбилась в него, если бы не была настолько поглощена своей целью.

— А разве можно не сомневаться, — смеясь продолжал Кэрн, — вот сегодня психиатр ворвался в дом к сестре Тао…., потом украл всех пациентов больницы. Тао, как же после всего этого вы решились проделать путь из вашего замечательного Сокко в нашу сумасшедшую Кернию?

— Кэрн! — возмутился Наглус, — перестаньте эту клоунаду! Девушка только вас зауважала, а вы опять…. она сейчас развернется и уйдет, вы что не понимаете?

Правитель радостно заапладировал.

— Наглус, тебе удалось меня удивить, никогда раньше ты не ругал меня так сурово.

— Кэрн, — заволновалась Тао, — простите Наглуса, он не хотел вас обидеть…

Кэрн с восторгом посмотрел на Тао.

— Вы уже извиняетесь за главного весельчика нашей страны…, похоже я сегодня неплохо поработал!

Наглус язвительно ухмыльнулся:

— И в чем же заключалась ваша работа? На ночь глядя устроить в саду столпотворение?

— Да, Наглус, я всех позвал в сад, чтобы вам было проще украсть самолет вместе с пилотом! Сегодня у нас пилот… моя мама Назида.

Назиду боялись все, даже сам Кэрн. Он почти никогда не перечил ей. Под ее взглядом любой керинчанин терял самообладание. А однажды, когда Кэрн лишился волшебного дара и сбежал из Кернии, его мама стала королевой, и запугала жителей так, что они при виде ее изображения сразу падали на колени.

— Кэрн, я пошутил, — затрепетал Наглус, — мы не будем красть самолет вместе с вашей мамой! Никакого воровства на ближайшую сотню лет!

— Наглус, — ответил Кэрн, — мою маму не так просто украсть! Проще одолжить где-нибудь ковер-самолет!

— Кэрн, пожалуйста, — возмутился Наглус, — давайте перейдем к делу, а то Тао убежит!

— Нет, теперь я точно никуда не уйду! — возразила Тао, — я действительно была не права, Кэрн, если хотите, можете сдать меня властям Сокко или казнить прямо здесь, но я умоляю вас, помогите агайцам!

— Керинчане пришли сюда, чтобы помочь вашему народу, — с улыбкой начал Кэрн, — а вы хотите разорить нашу Кернию?

Глаза Тао расширились от ужаса. Она прижалась к Наглусу и превратилась в маленькую запуганную девочку, а он погладил ее по волосам и поцеловал, в макушку. Тао не отталкивала его, наоборот ей хотелось, чтобы он был рядом.

— Тао, — мягко сказал Кэрн, — вы подумали, сколько денег нам придется взять под листиком, чтобы оплатить ваше наказание? От жуткого слова “казнь” у меня по телу бегут мурашки. Но еще больше мурашек бегут по нашему маленькому листику. Представляете, как сильно его придется ограбить, чтобы оплатить казнь, тюрьму или ваш перелет в Сокко? Бедный листик этого не выдержит!

Бешенная волна радости накатила на Тао. Она засмеялась так искренне, как умеют смеяться только маленькие дети. Теперь она окончательно поняла, что Кэрн не сделает с ней ничего плохого. Ее глаза засветились от счастья:

— Кэрн, я никогда не посмею ограбить ваш листик, тем более для такой мелочи, как моя казнь или самолет в Соккольскую тюрьму!

— Спасибо! — вздохнул Правитель, — теперь я абсолютно спокоен за наш замечательный листик!

Подул легкий приятный ветерок, Кэрн начал говорить и голос его ранесся по всему саду. Люди уже заждались Правителя. Большинство из них уже спали, когда их вызвали в сад. И, конечно, они не ожидали, что в эту ночь им предстоит целое приключение. Но Кэрн всегда удивлял керинчан новыми идеями, и они хорошо знали, что спорить с ним не имеет никакого смысла. Стоило ему сказать одно слово, и все мчались выполнять его поручения, чего бы им это не стоило. И сейчас посреди ночи целые семьи, выскочили из домиков, собрали урожай в своих небольших огородах и рванули в сад. Родители несли на руках спящих младенцев. Правда, ни один ребенок не заплакал. Малыши улыбались, а взрослые были готовы теперь на все. Голос Правителя завораживал их, они чувствовали, что должны, просто обязаны помочь несчастному народу именно сейчас, и никакого другого времени больше не будет. Все дома в Кернии опустели. Никто не остался безразличным, хотя Кэрн звал только тех, кто искренне хочет помочь. Но в этой стране нельзя было жить, оставаясь безучастным к чужим страданиям. Каждые четыре месяца, Кэрн приглашал жителей в сад на личные беседы и учил их добру, любви, взаимопомощи, ну а также внимательно следил за здоровьем каждого. Такие массовые мероприятия, как сегодня случались не часто.