Звезды освещали лицо Правителя. Как только Кэрн заговорил все затаили дыхание. Большинство керинчан даже не думали осуждать его за опоздание. Раз он пришел позже, значит у него были серьезные причины. Любые его действия восхищали жителей. Правда, опаздывать на встречи к Кэрну было строжайше запрещено, ведь к нему постоянно приходили люди, и каждая его минута была бесценной.

— Керинчане, — сказал Кэрн, и все, как один повернули головы. Малыши открыли глаза и потянули ручки к Правителю. — Я очень рад, что вы все пришли сюда, чтобы помочь другому народу. Я уверен, агайцы вам будут благодарны. Мы через четверть часа окажемся на северном полюсе нашей планеты. Теплой одежды у вас нет, но она вам и не понадобится. Простите, что вам приходится ждать, но у меня есть важное дело. Сейчас мне опять нужно будет ненадолго уйти, а вы можете пока погулять по саду или по берегу моря.

Люди терпеливо кивнули. Кто-то действительно отправился к морю. Наглус наивно подумал, что теперь сможет убедить Тао вместе поплавать. Как он был сейчас рад, что у них появилось немного времени побыть вместе! Но только у Правителя были совсем другие планы.

— Кэрн, я никогда не забуду того, что вы делаете! — воскликнула Тао.

Правитель взглянул на нее и хитро сказал:

— А с вами я бы хотел поговорить.

Он задумчиво посмотрел на Наглуса:

— Ты пойдешь с нами или останешься в саду?

Наглус топнул ногой, как ребенок, которому не дали любимое яблочко. Неужели Кэрн ничего не понимает?! Как он может быть таким бессердечным!

— Кэрн, я Тао наедине с вами не оставлю! — закричал он.

Но Кэрн словно не заметил его возмущения. Он широко улыбнулся:

— Видите, Тао, — ответил Правитель, — у вас теперь появился телохранитель, который защитит от любого самого злостного гипнотизера.

Тао не знала, что ответить. Безумный психиатр, ворвавшийся сегодня к ее сестре, стал для нее спасителем. Она была уверена, что он не обманет. Ведь здесь в саду тысячи керинчан ловят каждое его слово. И он собрал их, чтобы помочь ее народу. Теперь Тао была готова идти за ним, куда угодно.

— Кэрн, ваша вредность перешла все границы! — заявил Наглус.

Правитель подошел к нему и прошептал:

— Самые сильные чувства просыпаются, когда на них нет времени!

Наглус совсем опешил. Этот подход показался ему неожиданным.

— Вы уверены? — робко спросил он.

— Абсолютно! — ответил Кэрн.

Тао не слышала их разговора.

— Пойдемте в рощу розовых деревьев! — сказал им Правитель.

— Кэрн, ну психиатором вы уже сегодня побывали, — съязвил Наглус, — а дровосеком еще нет, вам надо это срочно исправить!

— Кэрн, неужели вы правда будете рубить деревья? — взволнованно спросила Аиша.

— Конечно, — ответил Наглус, — он под покровом ночи срубит все деревья Кернии, чтобы согреть бедное Агао, а наша несчастная страна вновь превратится в ледяную пустыню! Вот такой он ваш гипнотизер! Спасет одних, жертвуя другими!

Тао вздрогнула.

— Вы говорили обо мне, Наглус, вы знаете, что я делала с сокольцами?

— А что вы с ними делали? — изумился Наглус.

— Кэрн, — еле слышно проговорила Тао, — кто еще здесь знает о том, чем я занималась?

— Никто, — прошептал Правитель, — и Наглус тоже ничего не знает, иначе бы он не стал так неуместно шутить. Ваши ошибки уже в прошлом, а ваши пациенты прекрасно себя чувствуют. Давайте не будем больше вспоминать об этой истории. Возьмите Наглуса под руку и пойдемте в рощу.

Они говорили так тихо, что Наглус не сумел разобрать ни одного слова, поэтому когда Тао вдруг взяла его под руку, очень удивился. Они последовали за Кэрном и через несколько минут оказались в роще розовых деревьев.

— Так что же вы хотите с ними сделать, Кэрн, — нетерпеливо спросил Наглус, — вам не жалко растения? На вас это совсем не похоже.

— А я и не собираюсь ничего делать, — ответил Кэрн, — мы предоставим это Тао.

Она покраснела от волнения.

— Мне? Но я не умею рубить деревья…

— Но если бы у вас был топор, — возразил Кэрн, — вы бы срубили их в тайне….

Наглус не мог позволить Кэрну обидеть свою возлюбленную. Нужно было обязательно переспорить Правителя!

— Кэрн, вы осуждаете человека даже если он просто подумал о том, чтобы что-то скрыть от вас?

— О великий техохранитель, Наглус, я никого никогда не осуждаю.

— Простите, — прошептала Тао, — я вела себя ужасно, я не должна была прилетать сюда, чтобы украсть из Кернии….

— О великий морализатор! — продолжал язвить Наглус, — вы привели нас сюда, чтобы выслушать тысяча первое извинение за день?

Кэрн весело подмигнул Наглусу:

— Я привел вас сюда, совсем ни для этого.

— Я понял, Кэрн, вы хотите, чтобы мы с Тао пали ниц, восторгаясь вашим величием!

— И ни для этого, — засмеялся Кэрн, — если я захочу повосхищаться собой, то займусь этим наедине с собой и тебя, Наглус вряд ли приглашу на такое мероприятие.

— Кэрн, неужели вы пригласили нас в качестве дровосеков? — спросил Наглус, — я сразу говорю, что на такую работу не согласен даже если мне будут полагаться все деньги, лежащие под листиком.