Но Тао не слушала их, она причитала:

— Кэрн, мне стыдно, что я вас ненавидела….

— Ну, а почему вы должны были с первого взгляда полюбить человека, который ворвался….

— Я что-то не понял, — возмутился Наглус, — это какого человека она должна была полюбить с первого взгляда?

Кэрн посмотрел на Наглуса с наигрынным испугом..

— Пожалуйста, Наглус, не надо так говорить, я еще вам на что-нибудь сгожусь. Если бы я хотя бы слегка заинтересовался кем-то кроме своей жены… нет она, конечно, не ревнива, но керинчане окружили бы меня, и все вместе забросали бы камнями.

Наглус захохотал:

— Вот это было бы зрелище! Я бы пришел в первый ряд!

— А ты оказывается кровожаден, Наглус, я уже начинаю бояться тебя!

— Кэрн, — вмешалась Тао, — Наглус не думает, что говорит!

— Очень хорошо думаю!

— Не переживайте, Тао, — сказал Кэрн, — однажды Наглус меня спас от настоящей казни в другой стране, но это долгая история. Когда-нибудь он расскажет ее. А сейчас давайте лучше поговорим о вас. Насколько я знаю, вы уволились из больницы.

— Да, — с грустью ответила она.

— А вот вашей медсестре сегодня пришлось не сладко, вы уж простите ее. Иногда, когда начальство бывает слишком строгим, подчинённые могут обидеться.

— Что за новая загадка?! — возмутился Наглус.

Тао тоже не поняла, о чем говорил Правитель. Но вдруг ее телефон зазвонил. Тао не была уверена, что сейчас нужно отвечать. Возможно, это неважный звонок, и будет невежливо разговаривать.

— Ответьте! — ласково произнес Кэрн, — но постарайтесь не волноваться. Вас ждут неожиданные новости. Здесь на вас смотрят тысячи розовых деревьев, и если они завянут, мы не сможем подарить их вашему народу.

— Ответьте! — ласково произнес Кэрн, — но постарайтесь не волноваться. Вас ждут неожиданные новости. Здесь на вас смотрят тысячи розовых деревьев, и если они завянут, мы не сможем подарить их вашему народу.

Тао показалось, что деревья впились в нее розовыми взглядами, и ей стало страшно. Они будут контролировать ее, как надсмотрщики. Один неверный шаг и они засохнут, а ее близкие умрут от голода!

— Нет, я не буду разговаривать! Не хочу знать никаких новостей! Сначала нужно помочь Агао! — закричала Тао.

— Вы проиграли, Кэрн! — радостно заявил Наглус, — хотели устроить Тао очередную проверочку, не получится! Ваши деревья делают совсем не то, что вы хотите, о великий морализатор!

Кэрн улыбнулся, и деревья вдруг исчезли, а Тао оказалась на огромной розовой поляне. Она поискала Наглуса и Кэрна, позвала их, но ей никто не ответил. Она сделала шаг и розовая трава зашуршала под ее ногами. Тао посмотрела вверх, десятки розовых солнц освещали белое небо.

— Где я? — спросила она. Но ответа не последовало.

Тао решила, что она понемногу сходит с ума. Это даже позабавило ее. Чтобы быть хорошим врачом, нужно понимать, что происходит с больными. А вдруг она когда-нибудь действительно станет психиатром?

И вдруг небо заполнили розовые облака, одно из них опустилось и из него вышла на траву медсестра Хили. Она удивленно оглядывалась по сторонам.

— Как ты здесь оказалась? — спросила ее Тао, — где мы?

— Не знаю, — ответила Хили, — а как вы сумели спуститься с облаков?

— Я? Это ты спустилась с них? А я стояла на месте!

Хили долго разглядывала начальницу, и вдруг подняла на нее злые маленькие глазки:

— Наверное, мы вместе выпили ядовитые лекарства, которые вы покупали в Агао!

Хили покраснела от возмущения:

— Я ненавижу вас, вы не давали мне работать, постоянно придирались к мелочам, оскорбляли! И поэтому я все рассказала полиции! Про ваши лекарства, которыми вы травили людей, про вашу бессердечность и полную необразованность! И как вам вообще позволили открыть эту больницу?!

Тао изумленно посмотрела на нее.

— Я назначила тебя глав врачом! А ты в ответ на мою доброту рассказала полиции, чем я занималась?

— Вашу доброту?! — взорвалась Хили, — меня чуть не арестовали! Полиция приехала, они хотели видеть директора. И я вышла к ним! Они обещали найти пациентов, но перед этим потребовали полную информацию о нашей больнице. Я сама толком ничего не знала, просто не глядя, достала папку с документами и отдала им. Они детально изучили ее и сказали, что вместо лекарств наша больница покупала яд в Агао!

Глаза Тао расширились от ужаса. Она задрожала всем телом. В этот момент она забыла о Кэрне. Для нее существовала только суровая медсестра и суд в Сокко.

— Что я должна была делать?! — продолжала Хили, — садиться за вас в тюрьму? Я не собираюсь жертвовать свободой ради вашего спасения. Было бы ради кого! Связалась с вами на свою голову!

Тао закрыла глаза руками. Она больше не могла этого слушать.