Тао улыбнулась. На первый взгляд, поступки Кэрна казались ей безумством. Он вторгся ночью к ее сестре, украл пациентов из больницы, но сейчас она все больше располагалась к этому человеку. В каждом его действии был смысл, просто нужно было научиться видеть чуть глубже, чем она привыкла.

— Ну, а теперь, пойдем к Наглусу, он уже заждался тебя! — сказал Кэрн.

Кэрн и Тао прошли несколько шагов. Наглус полусидя спал под полностью черным деревом. Тао изумлённо посмотрела на Правителя:

— Что произошло? Это из-за моего разговора с Милиной?

— Нет, — ответил Правитель, — Наглус сам тебе все расскажет. Постарайся улучшить ему настроение, нехорошо отправлять агайцам такое чёрное дерево.

Тао подошла к Наглусу:

— Проснитесь, Наглус, я бы очень хотела отправиться в Агао вместе с вами!

Он сразу же открыл глаза:

— Тао, неужели мы опять встретились! Этот злодей, — он указал на Кэрна, — не отпускал вас ко мне, а мучил бесконечными проверками! Я ужасно зол на него!

Кэрн сделал испуганное лицо:

— Я пожалуй пойду, а то ещё тоже почернею!

— Правда, Кэрн, — закричал Наглус, — оставьте нас хотя бы на минуту одних без вас и ваших угольно-розовых деревьев!

Кэрн исчез словно его никогда и не было.

— Наглус, что вы наделали? — пробормотал Тао, — а как же агайцы?

— Пока это дерево не порозовеет, мы никуда лететь не можем! Давайте улучшим ему настроение!

Он подошёл к Тао и обнял ее. Она почувствовала его дыхание, губы… Ей показалось, что они перенеслись на новую планету, но не ту, которую создал Кэрн, а их собственную, планету на двоих. С первого знакомства Тао начала доверять Наглусу. Ей показалось, что он никогда не обидит ее. Но она и не думала о том, что он может прикоснуться к ней с таким чувством. Даже ее главная цель — спасти агайцев улетела куда-то. А Тао осталась здесь среди огромной рощи с этим удивительным мужчиной. Он чем-то напоминал ей ежа, каждое его слово обладало сотней колючек. Но Тао чувствовала, что стоит только немного погладить их, и они станут мягче, а потом и вовсе превратятся в пушистую нежную шерстку.

Когда Правитель вернулся, Тао дремала на плече своего ежика под нежно-розовым деревом.

Несколько минут Кэрн умиленно смотрел на них, а потом слегка дотронулся до руки Тао. Она почувствовала волшебное тепло, лениво потянулась, слегка приоткрыла глаза и увидела Правителя.

— Вы отлично договорились с деревом! — заявил Кэрн, — оно в прекрасной форме и готово к перемещению!

Наглус тоже проснулся:

— Быть керинчанином — жуткое бремя, Тао! Надо постоянно терпеть этого диктатора! От него нет покоя, даже если улетишь в соседнюю вселенную!

— Наглус, — ответил Кэрн, — я, конечно, могу отложить полет в Агао на несколько лет и не обременять тебя своим присутствием…

— Нет, пожалуйста, — взмолилась Тао, — Наглус не это имел в виду…

— Ради такой замечательной девушки, — сказал Наглус, — я готов вытерпеть Кэрна ещё три, даже…четыре часа!

— Спасибо, Наглус, я польщён! — засмеялся Кэрн, — постараюсь уложиться в отведенное тобой для меня время!

— Кэрн, так как мы будем доставлять весь этот огород в Агао? — язвительно спросил Наглус, — в Кернии всего один небольшой самолёт! А деревьев здесь больше, чем микробов на всей Нилии.

— А я и не собираюсь отправлять эту рощу в Агао!

Тао чуть не упала в обморок от этих слов. Но Кэрн улыбнулся ей:

— Отправлять эту рощу в Агао, будешь ты! И тебе не понадобятся для этого самолёты и корабли.

— Я? — изумилась Тао.

Кэрн задумчиво обошел вокруг одного из деревьев.

— Тао, закрой глаза и представь, что эти деревья вастут в Агао.

Тао послушалась и словно наяву увидела, как в стране покрытой льдом и снегом вдруг появилась огромная роща розовых деревьев.

Когда она открыла глаза, роща исчезла. Вместо нее повсюду росла разноцветная мягкая трава. Только в руке у Тао осталось маленькое розовое деревце.

— А где роща? — изумилась Тао.

Догадайся! — ответил Кэрн и позвал ее и Наглуса в сад.

Тао, Наглус и Кэрн почти мгновенно добрались до сада. Толпы людей ждали Правителя, некоторые зевали, несколько человек уснули прямо в маленьких озерах в саду. Многие оживленно спорили о чем-то. Но как только керинчане увидели Кэрна, наступила полная тишина. Один мужчина хотел разбудить спящих, но Правитель знаком попросил его этого не делать.

— Будить человека — целое искусство, — сказал Кэрн, — если сделать это неумело он проснется в дурном настроении. Простите, что задержался. Я хотел, чтобы собрались все, кому это нужно. И я восхищен тем, что пришли все керинчане. Мне приятно, что вы искренне хотите помочь другому народу. Многие из вас удивляются, почему именно ночью. Сегодня у агайцев праздник, они не спят. Вот мы и сделаем им сюрприз!