— Ну да, — не стал я отпираться.

— Так что же вы молчите! Я же вас с утра уже дожидаюсь! Скорее, идемте, — Профессор развернулся и уже хотел было скрыться в дверях, но я остановил его, ухватив за локоть.

— Стойте! Давайте по порядку. Вы, собственно, кто такой? И куда предлагаете пройти? Учтите, я человек высоких моральных принципов…

Суккуба, зараза такая, хмыкнула и покосилась на меня, потом на Маттиаса, намекая что она помнит как недавно стала невольной свидетельницей нашего полуэротического инцидента с дверью, а также довольно продолжительное время была участницей нашего клуба голозадых искателей приключений.

— Ах, простите, забыл представится, — Профессор изобразил полупоклон, — Яков Манн. Управляющий сего чудного места, — он обвел руками фасад здания, на котором так еще и не была размещена вывеска, сплюнул от досады и продолжил, — Но уважаемые гости моего заведения привыкли называть меня просто — Маньяк. Ну идемте же скорее, Мастер! Время. У нас слишком мало времени.

Не став сопротивляться, мы проследовали за ним внутрь Пыточного Дома.

— Нам в котельную, она внизу, — мы шли за Маньяком по длинному коридору тускло освещенному красным цветом мерно мерцающих ламп, — Это хорошо, что вы взяли с собою специалиста, — он кивнул на Матильду, — Сейчас знаете ли не так-то просто отыскать кого-то чтобы в котлах разбирался, а уж из Инферно и подавно.

Коридор по которому мы шли был буквально усеян дверьми. Как только все поместилось в такое неказистое и маленькое снаружи строение. На что Матильда шепнула мне на ухо, что это — пространственная магия. В каждой из таких комнат висел артефакт, позволяющий значительно увеличить полезную площадь помещения.

— Простите, — я поравнялся с Профессором, — А о какой Комиссии вы говорили?

— О! — он, не сбавляя шага, многозначительно поднял указательный палец вверх, — Проверочная Комиссия. Те еще садисты. Мы же, чтобы вы знали, боремся за звание "Дом Высокой Культуры Пыток".

Я аж присвистнул.

— Да-да! Именно так! Мы же не какая-нибудь там живодерня, а целый комплекс по оказанию услуг для взыскательных клиентов.

— И что входит в комплекс? — спросил я, уворачиваясь от резко открытой кем-то двери. Заглянул внутрь — какой-то потный толстяк в кожаном фартуке подготавливал для кого-то дыбу, медленно наматывая цепь на барабан (или как там это называется?).

— Много чего. Вы для себя интересуетесь? Или для дела?

— Кхм… Скорее для общего развития…

— Для общего развития, рекомендую приобрести абонемент в бассейн.

— У вас и бассейн есть?

— А как же. Один из лучших во всех Подземельях Гаттенбурга, — Маньяк аж приосанился от гордости

— Даже так?

— Конечно! 20 на 50 метров. 2 тысячи кубометров раскаленной лавы, поставляемой напрямую из Инферно.

Позади мечтательно вздохнула Матильда.

— Пожалуй откажусь, у меня, знаете ли, острейшая форма аллергии на раскаленную лаву. Сразу весь покрываюсь ожогами.

— Странно… — Профессор глянул на меня сквозь свои окуляры, — Врачу показывались? Аллергия — это вам не шутки. Вот у нас в прошлом месяце был господин один. Оказалось что аллергик. Серебро не переносил. Тоже все тянул с походом к врачу. Земля ему пухом.

Мы остановились возле двери с небольшой металлической табличкой "Котельная".

— Вот мы и пришли, — Маньяк открыл дверь, приглашая пройти внутрь.

В помещении было холодно и сыро. Больше походило на районный морг, чем на котельную.

— Зябко тут, — суккуба поежилась.

— Третьего дня сломался последний котел. Но, слава Провидению, что оно послало нам Мастера, — он повернулся ко мне, — Управитесь до прихода комиссии?

— Хмм. А как скоро она нагрянет?

— Ну вы тоже, такие вопросы задаете, молодой человек. Будто не знаете, что Комиссия — она же внезапная.

— Понял Вас. Что ж, тогда обсудим наше вознаграждение?

— Да-да, конечно. Как и договаривались с вашим агентством — 10 золотых.

— Хм… Я вижу вы не настроены на продуктивный диалог, — напустил на себя оскорбленный вид, — Было приятно познакомиться, но нам пора. Матильда, Маттиас, мы уходим.

— Постойте, но как же? — Маньяк непонимающе уставился на нашу компашку, — Как же котлы? Комиссия? Мы же договаривались?

— Не знаю, с кем и о чем вы договаривались, но за десять золотых я могу лишь сделать первичную диагностику. А за ремонт, — я пересчитал количество, — трех котлов, в срочном порядке, да еще и в ожидании Комиссии — пятьсот золотых.

Конечно никакие котлы чинить я не собирался. Просто потому что не умею. Задачу проникнуть в Пыточные мы выполнили и я назвал сумму побольше наобум. Чтобы уже спокойно свалить от несогласного на такие траты заказчика.

Профессор совсем приуныл, когда услышал озвученную мой сумму. Решил подбодрить его: