Вблизи особняк оказался еще более величественным. Стены из темного камня, обвитые плющом вплоть до второго этажа. Каменные арки обрамляющие высокие витражные окна. По периметру крыши, в свете луны угадывались очертания статуй. Причудливые формы загадочных тварей подсказали Франсуа забытое слово — гаргульи.

В окнах на первом этаже горел свет. Миновав площадку перед входом, в центре которой расположился небольшой, несколько метров в диаметре, фонтан с высокой скульптурой изображающей деву с кувшином, в центре, Ле Мант поднялся по мраморным ступеням и постучал набалдашником трости в массивную дверь, украшенную замысловатыми узорами.

Ответа не последовало. Франсуа подождал немного и постучал еще раз. Из особняка не доносилось ни звука. Слуга, принесший походный чемодан, остался внизу, у ступеней, ожидая дальнейших распоряжений хозяина.

Барон подождал еще немного и не дождавшись, что кто-то откроет, спустился вниз. Странно. Свет в окнах горит, значит хозяева поместья должны быть дома. Возможно он приехал как раз в то время, когда здесь состоялся званный вечер? И разгулявшиеся аристо так увлечены, что просто не слышат, что кто-то прибыл еще? Хорошо. Тогда почему он не слышит характерных звуков и громкой музыки, неотъемлемых спутников любой вечеринки аристо? Ответ простой. Магия. "Полог тишины" легко позволяет не докучать соседям. Вот только никаких соседей, на многие мили вокруг, не было.

Еще одной странностью было то, что Франсуа не видел припаркованных экипажей на территории мансиона. А ведь высший свет должен был на чем-то сюда добраться.

Ле Мант хлопнул себя ладонью по лбу. Ну, конечно! Зачем парковать кареты у главного входа, мешая вновь прибывающим, если для этого есть задний двор. Барон двинулся, неспешно, вокруг дома.

Никого. Тишина. Лишь стрекот сверчков в темноте, разбавленной светом из окон.

Обойдя здание, Франсуа вернулся к фонтану. Его саквояж одиноко стоял возле ступеней ведущих к главному входу в особняк. Кучера не было. Наверно вернулся к лошадям.

Странно все это. Но пожалуй ничего не остается как расположится на ночлег в карете. Двигаться дальше ночью по тракту, в поисках постоялого двора, у барона не было никакого желания.

И все же. Свет в окнах не давал покоя уставшему от путешествия аристократу. Что ж, если они не слышат стук в дверь, значит придется разбить одно из окон. Да, это не лучший способ начать знакомство, но он готов возместить убытки.

Подойдя к одному из окон, Франсуа занес трость и… опустил, заметив, сквозь небольшую щель между портьерными шторами, какое-то шевеление внутри. Припал к стеклу, всматриваясь в происходящее…

*****

Значит, шахты! Мигель вышел от Гадалки и, насвистывая веселую песенку, отправился в центр города. Плутать по Подземельям у него не было ни времени ни желания, поэтому самым очевидным решением было воспользоваться порталом. Благо у Гильдии был собственный портальшик, Клаус. Именно его, Мигель расчитывал найти в таверне у Урсулы.

Ярко украшенные к предстоящему торжеству кварталы южной части Гаттенбурга остались позади, сменившись более деловыми и лаконичными зданиями городского центра. Вскоре впереди замаячила знакомая вывеска "У Урсулы". Если бы контрабандист не знал всю поднаготную, то был бы удивлен, как в таком респектабельном районе могла возникнуть столь сомнительная забегаловка. Но, прошлый хозяин, покойный муж Урсулы, а теперь и она сама, водили дела с их Гильдией и расположение таверны приходилось ровно на географический центр Гаттенбурга, помогая решать многие логистические вопросы.

Да, кому-то могло показаться, что находись она где-то на отшибе, было бы проще вести дела, меньше привлекая внимание властей. Но на самом деле, центр города был выбран не случайно. Власть предержащие люди всегда находились под пристальным наблюдением контрабандистов и кроме того последние новости всегда в первую очередь стекались в таверну к Урсуле. Знатные вельможи, богатые торговцы, даже городская стража были регулярными посетителями сего заведения, делясь ненароком весьма важной информацией, на которую весьма успешно ориентировались контрабандисты планируя свои поставки.

Не привлекая лишнего внимания, старая привычка, сложившаяся годами не совсем законной деятельности, Мигель обошел здание таверны и нырнул в один из переулков, чтобы попасть в таверну через черный ход, который вел сразу в кабинет Урсулы.

Хозяйки внутри не оказалось. Так даже лучше. Пройдя через кухню, Мигель остановился и слегка приоткрыв дверь ведущую в обеденный зал посмотрел, сквозь образовавшуюся щель, на посетителей.

Парочка гоблинов из пожарной бригады. Эти ребята всегда предпочитали между выездами заливать огонь жажды именно здесь. Какой-то зажиточный господин, пухлой наружности. Лицо его кажется смутно знакомым. Кажется в прошлом месяце Гильдия поставляла ему несколько отмеров чайнханьского шелка. А вот и сама владелица таверны, склонившись учтиво, принимает у него заказ.

Клаус, как и ожидалось, отыскался в дальнем углу зала. Сидел не отсвечивая и пожевывал кусок копченой говядины.