— То есть через три дня это будет безопасно как поездка на курорт и пипец как предусмотрительно, да? — Раздражение продолжало накапливаться. — Успокойся и не делай из очевидного нам лишние проблемы.

Ария лишь фыркнула, а Юси никак не желала встрявать в нашу перепалку. С чего она вообще решила начать компостировать мне мозги? Нормальная же была до этого девушка. Напряжение в роботах вроде как накапливаться не должно, так что рационального объяснения я не найду.

Конечно же, мы сделали так как я и сказал, потому что никуда они не денутся с подводной лодки, но недовольство Арии сквозило ото всюду, даже щит не мог экранировать эту заразу. Чем её не устроила затея, я так и не понял, но да хрен с ней. Всё равно бы пошли к центру рано или поздно, так зачем ещё тянуть и трепать себе нервы?

Лес становился гуще, но непроходимых мест пока не попадалось. Кругом только огромные широкие деревья, рыхлая тёмная земля и местами хлюпающая грязь. Единственное, чего я сейчас не хотел, так это болота. По такой дряни мы ещё неделю шагать будем, а по лесу дойдём за пару дней до центра.

К счастью, дальше всё пошло даже лучше. Земля под ногами становилась всё суше, а деревья — реже. Стволы были такими же толстыми, как и сотней метров раньше, но проходить стало заметно проще. Никаких мыслей в голове не крутилось, потому что всё внимание было занято окружающим нас местом. С виду здесь безопаснее некуда, но не мог же Создатель специально закинуть нас в другое место. Зачем, спрашивается, ему это надо бы?

Под вечер лес остался за спиной, а впереди стали маячить каменистые равнины и невысокие холмы. Звери вокруг были такими же спокойными как и у границы, что настораживало. Нас никто не пытался догнать и убить, вокруг всё словно было нетронуто ни Лабиринтом, ни людьми, ни чем бы то ни было ещё.

— Здесь остановимся на ночь. — Остановился между лесом и каменистой равниной я. — Можете полноценно разложиться.

Под "полноценно разложиться" я имел ввиду достать набитые чем-то вроде пуха матрасы и свалиться на них. По желанию можно было перекусить, но мне такой потребности не было, а вот девчонки не отказались. Вот и на кой хрен Андрей решил сделать Арию настолько схожей с обычным человеком? Что могла жить в городе? Так это можно было и без таких вывертов обеспечить. Чтоб не отделяла себя от общества? Да как же! Она и без этого вполне неплохо с этим справляется. Себя Ария осознаёт роботом или механоидом, так что с этой задачей Андрюха точно провалился.

Оставив лишние мысли, я собрался узнать, как там мой прогресс во владении эфиром и с удивлением осознал, что развитие шло семимильными шагами. Тут энергия плотнее, но не настолько же?

Воронке осталось примерно десять-пятнадцать процентов до усиления и получения четвёртого разряда, а плотность и хранилище сравнялись примерно на полпути от скачка, что странно. Во-первых, воронка развивалась тут до неприличия быстро, а плотность и хранилище — наоборот.

Так и не разобравшись в причине такой странности, мы все улеглись спать.

Ночью никто даже не пытался ковырнуть щит или напасть на нас ещё как-то. Сны никак не беспокоили и не мешали. Вокруг была подозрительная умиротворённость, а мне теперь кажется, что рассказы о Хранителях на сто процентов враньё. Был бы он огромный, мы бы его уже заметили, а если бы вокруг него происходили какие-то аномалии, то мы и вовсе слепые.

Решил сравнить прогресс за ночь со вчерашним результатом, но удивительного ничего не произошло. Воронке осталось всё те же десять процентов, а плотность и хранилище вообще почти не сдвинулись с точки. Честно говоря, внутри я надеялся на какие-нибудь заоблачные показатели, но на деле всё оказалось слегка удручающе.

Поднявшись и собрав немногие вещи, что доставали на ночь, мы двинули дальше в сторону каменной степи. Травы под ногами становилось всё меньше, а мелкие камешки стали попадаться на нашем пути. Незаметно местность стала напоминать мне уже знакомые каменные развалины. Вскоре мои подозрения подтвердились и в округе мелькали разрушенные основания зданий неправильной формы, но когда-то определённо были постройки, хоть и неизвестного назначения.

— Лучше не расслабляться, но кидаться на Хранителя вам не стоит. — Предупредил заранее я. — У них тут правило дуэли, так что вам надо будет чуточку подождать.

— Опять сны? — Уже без особой язвительности или злобы спросила Ария.

— Да, но не опять, а в прошлом сне это место было. Правда находилось оно в разломе или пещере, оттуда и небольшое отличие. — Ответил я, глядя себе под ноги.

Девушка промолчала и явно была занята какими-то своими мыслями, которые мне понять уж точно не дано. Идти пришлось чуть дольше, чем я рассчитывал, но в конечном итоге мы оказались перед целым и нетронутым каменным домиком. Снаружи он выглядел один в один как во сне.