— Внутри может рассеяться энергия в теле и в воздухе, так что будьте готовы и не нервничайте. — Двинулся я вглубь тёмного прохода.

Ария точно захотела снова что-то возразить или начать спорить, но благоразумно решила промолчать и пойти следом. Внутри, как и ожидалось, энергия сходила на нет с огромной скоростью, а за столом сидел обычный человек. Такая же аскетичная обстановка внутри и такой же спокойный голос.

— Долго вы ко мне шли. — С капелькой укора в голосе произнёс Хранитель. — Я уже успел заскучать.

— Ещё дальше бы расположился, было бы ещё лучше. — В таком же тоне ответил я. — Условия выхода — дуэль, верно?

— Да, Алекс, всё так. — Кивнул парень. — Я надеюсь, ты не заставишь меня долго ждать и уже готов приступать?

— Без проблем. — Подошёл я к матово-чёрному кубу, с такой же как и во сне холодной поверхностью.

Хранитель встал со своего места и также оказался у куба. Он не стал медлить и коснулся ладонью чёрной поверхности артефакта, а затем мир мигнул и вокруг снова оказалась белая платформа с непроглядной тьмой внизу.

В этот раз ждать меня никто не стал, но и я тормозить не собирался. От первой атаки удалось увернуться каким-то чудом, но дальше всё пошло проще. Всё-таки даже много слабых энергий могут перекрыть разницу в четыре ступени, что для местных является колоссальной разницей.

Когда я стал уже быстрее Хранителя и вокруг вился огненная нить, я решил начать действовать. Сначала в ход пошли две дистанционные атаки, которые дали время приблизиться к противнику, а затем жуткая солянка из энергий выбила душу из Хранителя. Отбросило его далеко, метров на стоили сто пятьдесят. Там он и потерялся в темноте пропасти подо мной.

— Не так уж и сложно это было, только вот как теперь тебе внутренности вырвать-то? — Задумался я, а мир тем временем снова вернулся к каменному дому.

— Неплохой бой, можете пройти. — Вдруг сказал вполне себе живой Хранитель.

— А ты… как? — Неопределённо указал я на куб.

— Меньше знаешь — крепче спишь. — Хмыкнул он. — Артефакт не может уничтожить часть себя, вот и приходится тысячелетия тут сидеть. Та ещё скука. — Объяснил Хранитель.

— Да уж, не позавидуешь. — Почесал я затылок. — А чего не разрушишь артефакт?

— Так ведь жить-то тоже хочется. — Пожал он плечами. — Выбирайте мир и проваливайте, на мозоль больную наступаете.

Юси подошла к кубу-артефакту и аккуратно коснулась его рукой, после чего ойкнула и стала перебирать руками в воздухе.

— Представь нужный мир, тогда Разлом сам подкинет тебе доступные варианты. — Посоветовал усевшийся на своё место человек.

Ещё несколько секунд девушка махала руками, но потом всё же нашла то что искала.

— Ну, в общем, спасибо тебе. — Замялась перед уходом Юси. — А ты сам домой не хочешь?

— Так снесли наверняка мой дом ещё в прошлом столетии. — Усмехнулся я. — А если надумаю, то всегда могу прийти и ещё раз пробить себе выход.

— Простите, что прерываю, но так нельзя. — Поал голос Хранитель. — Победитель обязан тоже выйти из Лабиринта и не возвращаться ещё сотню лет.

— Сотню?

— Да, недавно Создатель перенастраивал Разломы, вот и вышла новая циферка. — Объяснил собеседник. — Суть в том, что ты, Алекс, тоже должен выйти, причём девушки могут пойти только в тот же мир, что и ты.

— Прекрасно, чёрт побери… — Это уже действительно проблема. — А может есть какие-то ещё выходы из ситуации?

— Нет. У нас всё строго и серьёзно. — Как врачи в поликлинике, честное слово.

— Может, не будем тогда никуда идти? — Спросила робко девушка. — Придумаем другой спо…

— Я же говорю вам, что победитель обязан выйти из Лабиринта не менее чем на сотню лет. Чего вам не ясно? — Раздражённо перебил Хранитель.

— Хрен с ним, придётся немного подождать. — Это было не критично, но очень обидно. — Кто же знал, что так будет?

— Надо было у Создателя спрашивать, олух. — Придрался разговорившийся вдруг человечек. — Насколько же ты непредусмотрителен…

— Захлопнись-ка пожалуйста, пока я не попробовал разнести твой артефакт. — А ведь и правда, можно ли его сломать? Выдержать внутри себя такое количество энергии, которое выходило во время битвы, было уже доказательством того, что это будет трудно. — Ладно, вернусь ещё, не скучай.

— Да будто стал бы… — Буркнул Хранитель.

Ему явно не хватало общения, раз уж он даже без повода пытается заговорить или поддеть. Ну или у него просто настолько противный характер.

Я коснулся куба и перед глазами раскрылись картины разных миров. Один из них был похож на какую-то космическую станцию, другой напоминал муравейник, третий был усеян высокими горными пиками, за которыми можно было разглядеть море или океан.