С марта по октябрь семнадцатого года в усадьбе размещался Совет рабочих и солдатских депутатов. С начала этого года здания усадьбы использовались как общежитие для жилья рабочих заводов, прибывших в Подольск из Петрограда и Риги.

Над воротами был растянут кумачовый транспарант, на котором белой краской нанесена надпись "Колония имени М.Горького". Ворота охранял подросток, одетый в дореволюционную военную форму, великоватую для него и сидевшую на нем мешком — видно колонистов одели с того же склада, что и моих курсантов. При виде меня подросток, куривший самокрутку, затушил ее и спрятал в кулаке. Во дворе несколько так же одетых ребят подметали метлами двор. "Часовой" свистнул в медный свисток, издавший громкий оглушающий свист и через несколько минут подошел мужчина лет тридцать пяти, оказавшийся воспитателем колонии.

— Александр Григорьевич Лапшин! После контузии направлен в колонию этих сирот воспитывать. — Лапшин произвел впечатление опытного бойца, суровые глаза смотрели будто сквозь прицел пулемета.

— Андрей Юрьевич Сорокин, ВЧК, проводите меня к заведующему колонии, да жеребца бы напоить.

— Кафтанов! — к нам неспеша подошел высокий жилистый парнишка, бросив метлу, котой только что поднимал пыль. — Жеребца напои и подпругу ослабь! — пацан взял повод мого жеребца и повел его в глубь территории.

Мы же с воспитателем прошли в здание, навстречу нам вышли двое ребят с носилками, полными мусора.

— Замучались ребятишки после рабочих грязюку убирать — как можно все так засрать? Конечно, народное — это не свое, родимое, можно и гадить как свиньи. Вот уже больше недели приводим помещения в порядок! Вы бы видели, товарищ Сорокин, что тут творилось! Свиньи и то так себя не ведут. Клопы, тараканы, ужас просто.

Макаренко нашли в помещении бывшего театра, чья сцена после революции использовалась исключительно для митингов, заседаний, далеких от Мельпомены. Антон Семенович мысленно прикидывал, что в первую очередь нужно сделать для восстановления театра. — Товарищ заведующий! к вам товарищ из ЧК!

Макаренко недоуменно обернулся, блеснув стеклами очков и озадаченно переводя взгляд с моей кожанки на деревянную кобуру и с заминкой протянул мне руку — Макаренко Антон Семенович.

— А я ваш куратор от ВЧК, Сорокин Андрей Юрьевич. Товарищ Дзержинский направил для оценки вашей педагогической деятельности.

Макаренко вздохнул и снял очки, достав платок начал их усиленно протирать — Позавчера у нас были в гостях товарищи Крупская и Луначарский, видно именно поэтому нами заинтересовалась ЧК! Когда товарищ Луначарский поинтересовался моей методикой воспитания, я кратко дал тезисы своей программы — "Гуманизм и оптимизм. В каждом ребенке надо отыскать что-то хорошее и на это хорошее опираться. Воспитанник — личность, с которой следует общаться и учитывать ее мнение. Если у подростка мало способностей, то требовать отличную учебу не только бесполезно, но и преступно. Нельзя насильно заставить хорошо учиться. Это может привести к трагическим последствиям. Практический опыт — словесное воспитание без сопровождающей гимнастики поведения есть самое преступное вредительство. Трудовое воспитание — во время выполнения работ у детей развивается чувство товарищества, коллективизме, взаимовыручки, упорства. Ребята учатся уважать труд, развиваются как физически, так и эмоционально.

— А как вы видите будущее своей колонии? — задав вопрос, я посторонился, пропуская очередных "носильщиков" мусора.

Макаренко на минуту задумался и ответил — Я должен шайку преступников превратить в мощный и сильный коллектив. Как это сделать? Абсолютно все колонисты должны участвовать в трудовой деятельности, первая половина дня будет рабочей, учеников поделим на бригады (плотники, кузнецы, агрономы, маляры и так далее), где каждый в общем деле будет выполнять свою определенную функцию, стараться на благо колонии. Так они не только прокормят и полностью обеспечат себя, но и смогут зарабатывать деньги на свои нужды. Также каждый подросток должен состоять в конкретном отряде (классе), где все несут ответственность друг за друга, и за поведение, и за уборку в комнатах, и за общие трудовые и учебные достижения, у каждого отряда должен быть командир, который отвечал бы за всех и отчитывался о жизни отряда, командир регулярно должен меняться. В колонии я уже создал совет командиров, пока только три человека: колонисты на собрании вместе с педагогами принимают важные решения касательно жизни колонии, разбирают конфликты и разрешают споры среди воспитанников. Благодаря такой системе ребята станут единым целым, каждый почувствует свою значимость и ценность в коллективе, но и каждый понесет ответственность за свои поступки. Унижение слабых и младших по возрасту недопустимо, старшие всегда должны защищать новичков.