— Не соглашается?

— Нет. — Арчи протянул мне бокал. — Этот тип либо гей, либо импотент. Либо и то и другое. — Мужчина сделал глоток янтарной жидкости. — Я так думал. Пока он не начал тебя разглядывать.

— Поверь, я его не сильно заинтересовала.

— Не успокаивай меня, Птаха. Я такие взгляды сразу вижу. Это профессиональное. Тебе деньги нужны?

— Хочешь предложить мне интрижку с банкиром?

— А ты бы согласилась?

— Нет.

— Вот и не соглашайся.

Арчи фыркнул, снял пиджак, очки и сел в кресло. Без лишней мишуры он стал выглядеть серьезней. Даже мужественней. В уголках глаз можно было разглядеть тонкую паутинку первых морщин. Свежую царапину на шее. След алой помады на белоснежном воротнике.

— Штаты…. Страна не дешевая. Если нужна помощь….

— У меня есть сбережения. Не волнуйся.

— Ты почему мне ничего не рассказала о своих планах?

— Ты ими никогда не интересовался. — Внимательно посмотрела на мужчину.

Хотелось запомнить Арчи вот таким, простым и почти домашним. Чутье подсказывало, встретимся мы нескоро. Сердце тонким коготком царапнула тоска.

— Это я зря. — Он поджал губы, сделал еще один глоток. — Держи.

Мужчина положил на стол симпатичную кожаную коробочку.

— Что это?

— Подарок. Хотел подарить на день рождения.

Внутри лежал тяжелый, золотой браслет с ажурной гравировкой. Витиеватые линии переплетались между собой, создавая изображение возрожденного феникса. Потрясающая работа.

— Только давай без бабских визгов.

— Спасибо. Очень красиво.

— Если будет там, за океаном, совсем паршиво, звони. И не давай всяким соплежуям себя лапать.

Арчи фыркнул. А я надела браслет. Металл плотно обнял запястье. Будто стал частью руки.

Максим Авдеев

Айфон несколько раз блямкнул. Максим лениво посмотрел на загоревшийся экран. Возможно, даже не стал бы открывать мессенджер, чтобы не отвлекаться от длинноногой брюнетки, наглаживающей его уже рвущийся в бой член. Но на экране появилась фотография Ярославы.

Он нажал на сообщение и открыл чат. Ярослава, в вечернем платье, стояла на фоне знаменитого «Феникса». Парень несколько раз моргнул. Будто пытался понять, что происходит. А потом отлистал истории сообщений назад. Появились новые фотографии.

Вот девушка выходит из машины. На следующей картинке протягивает охраннику руку. Потом, в сопровождении какого-то пижона входит в здание клуба. Подпись «не такая уж Мышь и недотрога» и догадка, зачем она туда пошла, не понравились Максиму Авдееву.

— Милый? — Брюнетка оторвалась от его брюк. — Кто это?

— Шлюха. Очередная шлюха. — Выплюнул сын депутата и вскочил на ноги.

Молодой мужчина, не думая, бросился к автомобилю. Внутри все зудело. Хотелось высказать этой твари все, что о ней думает. Влепить пощечину. И успокоить задетое самолюбие.

Яра

— Мне пора? — Спросила Арчи, замечая, как он поглядывает на часы.

Все это время мы сидели молча, напротив панорамного окна. Наблюдали за танцовщицами. Точнее, я наблюдала за девушками, размышляя над собственным будущим. А друг с кем-то активно переписывался.

— Через двадцать минут сюда явится Лапин.

— Тогда точно пора.

Сергей Лапин был известным бизнесменом, меценатом и садистом. Поговаривали, что все его пять жен получили вкупе с разводом инвалидную группу. Конечно, можно было бы все свалить на наговоры желтой прессы. Но то, насколько тщательно Арчи прятал от него своих птичек, косвенно эти сплетни подтверждало.

— Птаха, — выдохнул друг, заключая меня в свои крепкие объятья, — если эти стервятники попробуют тебя обидеть, я их на наггетсы пущу.

— Вот теперь я совсем спокойна. — Хихикнула ему в плечо. На белоснежной рубашке остался след от розовой помады.

— Иди. Андрей тебя выведет. И носи браслет. Мне будет приятно.

— Оки.

Меня передали охраннику. Высокому плечистому блондину с лучезарной улыбкой. Парнишка показал рукой в сторону знакомого коридора.

— Я сама найду дорогу. Спасибо.

— Простите, — замялся Андрей, — не могу отпустить Вас одну. Шеф уволит, если узнает. — Парень почесал белую голову, а я усмехнулась.

И правда, уволит. Под присмотром спустилась на первый этаж. И уже через пять минут искренне обрадовалась, присутствию охранника. Цепкая, холодная рука схватила меня за запястье и дернула вперед. Не упала только благодаря Андрею. Одной рукой парень перехватил меня за талию, а второй схватил нападавшего за ворот футболки. В нападавшем с удивлением обнаружила Максима.

— Шлюха! — Зло выкрикнул парень, пытаясь перекричать громкую музыку.