— Мы тебя ждем. — Игнорировал мое, мягко говоря, удивление барс. — Оооооо! Ты взяла для нас пирог! — Выдал следующую фразу Рэйми и забрал бокс.

Я чуть не пискнула от возмущения. Наглый кот уже тащил меня в сторону знакомого столика. Сзади осталась шокированная Аннет и толпа незнакомых адептов.

— Рэйми, ты что творишь?

— Ты запомнила мое имя? — Еще шире улыбнулся барс.

— Ты куда меня тащишь?

— Ужинать. — Как ни в чем, ни бывало, заявил мужчина. И не соврал. Мы действительно пришли ужинать.

— Привет. — Широко улыбнулся Картэн, жуя кусок отбивной. — Садись, остынет.

Не успела опомниться, как уже сидела за столом, а перед носом стояло несколько тарелок на выбор.

— Демон знает, что ты любишь, — недовольно рыкнул и облизал пальцы Руди, — пробуй, потом скажешь. Очень рекомендую мясо.

— Мне кто-нибудь объяснит, что здесь происходит? –

К такому дружелюбию меня Айсер точно не готовил. Наоборот. Ирлинг потратил несколько дней, чтобы объяснить, как за себя постоять, в случае нападения. Что лучше не делать, в присутствие тех или иных рас. Пояснял некоторые традиции. Но вот о совместных приемах пищи ре не шло.

Яра

— Пирог? — Потянул носом воздух Картэн.

— Да, — широко улыбнулся Рэйми, — заботливый Котенок попался.

Руди кивнул и принялся резать мясо в моей тарелке. Альфа как ни в чем не бывало отхлебнул из чашки кофе. Из моей чашки! Похоже, это у него входит в привычку. Младший из барсов открыл бокс. Хорошо, что кусков пирога внутри оказалось три, а не один как я планировала изначально. Не пришлось оправдываться.

— Я не котенок. — Ворчала больше для порядка, чем от реального возмущения. Спорить с оборотнями, как гласила памятка по расам, бесполезно.

— Котенок. — Протянул Рэйми. Видимо, в этой семье он был самым веселым и открытым.

— Ты пахнешь как новорожденный котенок барса. — Пояснил Руди. — Ешь. Это вкусно.

Подчинилась. Есть хотелось. А тут такой сервис. Бета довольно оскалился и, повторяя движение Альфы, потянулся к моему кофе.

— Барсы оберегают котят. — Пояснил Картэн. — Это инстинкт. Мы не можем ему сопротивляться.

— И много у тебя таких котят?

— Сейчас в клане двадцать новорожденных. — Ответил Альфа, опустошая последнюю тарелку. — Не считая тебя. Может, через пару лет и появятся еще. Барсы плодовитые.

От его слов поперхнулась. Потянулась к чашке с кофе. Альфа всунул мне в руку свой стакан, с точно таким же напитком.

— Ты утром меня соблазнить пытался. — Не удержалась от возмущения.

— Может, еще и соблазню, — оскалился Картэн, — когда подрастешь.

— Или я. — Подыграл старшему Бета.

Взгляд машинально упал на младшего барса.

— Не смотри на меня так, — Рэйми сунул в рот кусок пирога, — ты не в моем вкусе. Слишком маленькая. Но пахнешь вкусно.

Оборотни разразились диким смехом. Младший хитро подмигнул, а я демонстративно закатила глаза. Мол, только этого мне не хватало. С другой стороны, может, оно и неплохо. Лучше дружить, чем воевать. И место за столом всегда будет. Мелочь, а как приятно.

Академическая столовая

Пока Ярослава пыталась понять, что же происходит и как себя лучше вести с братьями, оборотни уверенно пользовались ее неосведомленностью.

Главное в этом деле было избегать лжи. Такие, как Ярослава всегда видят обман. Чувствуют его на стадии зарождения. Дознаватели — одиночки. Редкая и очень ценная порода. Ищейки, которые такими уже рождены. Все работает на уровне инстинктов. Редкий брильянт, доставшийся ректору Барэду.

Альфа знал, таких как она империя ценит дороже золота и черных камней. Не пройдет двух лет, как предприимчивый ирлинг продаст девочку императорскому двору за баснословные деньги. Добавь к ее способностям редкий иммунитет и сумма увеличится втрое. И это оборотню совсем не нравилось. Его зверь рычал, негодовал, требовал забрать котенка в стаю. Под защиту старших.

Сначала Картэн удивился собственной реакции на девушку. Он знал, зверя в ней нет. Обычный человек по рождению. На Земле оборотни никогда не рождаются. Даже те самцы, что посеяли на планете семя, получили пустое потомство. Техногенный мир не дает возможности второй половине души занять место в теле человека. Тем не менее она пахла маленькой кошкой. Беззащитной, слепой крохой. И зверь требовал защищать.

Когда Картэн понял, что братья чувствуют то же самое, увидел, как на нее смотрит волк, связался с отцом.

— Дознаватель женщина, — задумчиво протянул старый барс. — Может, ты ее просто хочешь? Или кто-то из твоих братьев? Для этого не нужно брать девку в клан. Поставьте метку, и развлекайтесь, пока не надоест.