Плотоядно улыбнулась, шагнула в царство кружевной эротики. Мужчин, как и полагается, здесь не было. Только несколько дам, по-другому их назвать было нельзя, в красивых платьях из переливающейся ткани. Легкий материал, струящийся по тонким фигурам, напоминал шелк. Было в этом зрелище что-то завораживающее.

Молодая девушка продавец с очаровательными меховыми ушками, держала перед клиентами несколько комплектов белья и что-то увлеченно рассказывала. С трудом оторвала взгляд от компании и вернула взгляд на бельевые полки. Посмотреть там было на что. Тонкие кружева, широкие пояса, благородные расцветки, провокационные модели. Одним словом — рай.

Прикинув средства, которые я могла потратить, осталась довольна. Конечно, разогнаться от всей души не выйдет, но от одного, или даже двух комплектов отказываться грешно. Руки сами тянулись к полупрозрачной ткани.

Все было очень красиво. Но только в примерочной я смогла по-настоящему оценить эти шедевры. Тонкий материал плотно прилегал к телу, облегал нужные округлости, не врезался в нежную кожу, нигде не морщил, не натирал. Все модели будто были пошиты исключительно на мою фигуру. Миллиметр в миллиметр.

Выйдя к большому зеркалу, установленному в специальном коридоре, тихонько ахнула. Комплект идеально подчеркнул аккуратные бедра, плоский живот, высокую грудь. В щит врезалась еще одна восхищенная эмоция. А еще через секунду, уловила отголосок чужого вожделения. И нет, это не высокопарное слово. Просто, как-то иначе охарактеризовать эту эмоцию не смогла. Это не было похоже на похоть или страсть. Именно вожделение.

Снова обернулась. Если бы кто-то подсматривал, я бы наверняка увидела его в зеркале. Оборачиваться, наверное, было глупо. Но я это сделала. И снова никого не нашла. Собственная паранойя начала раздражать. Быстро взяла себя в руки и вернулась в кабинку. Шопинг на этом решила завершить.

На кассе ждал сюрприз. Продавец, которая все это время меня демонстративно игнорировала, заискивающе улыбнулась. Первую модель поведения продавца я могла объяснить. На Ярсе, как и на Земле, встречают по одежке. А вид у меня по местным меркам не самый платежеспособный. Ни одежды из дорогих тканей, ни броского макияжа. Из украшений только браслет, подаренный Арчи. И тот, был спрятан под длинным рукавом желтого джемпера. Найти объяснение этому далеко не напускному благодушию не смогла. Но самое интересное в этом были не эмоции, а их искренность. Продавец искренне пыталась выслужиться.

— Доброго дня, — пролепетала девушка, — могу упаковать?

— Конечно, — улыбнулась в ответ. — Сколько с меня?

Тут я считала смятение, удивление, а потом какую-то догадку. От щек продавца отхлынула кровь. Миловидное личико стало совсем бледным. Кажется, даже синие глаза перестали быть такими яркими.

— Все в порядке? — Спросила после затянувшейся паузы.

— Да, — пришла в себя продавец, — все уже оплачено!

Пришло время удивляться мне. Видимо, выглядела я не лучше, чем она секунду назад.

— Это ошибка. Я еще не рассчитывалась за покупку. — Вежливо улыбнулась и достала из кошелька тонкую пластину, наподобие привычной банковской карты.

Конечно, гораздо удобнее пользоваться платежным браслетом. Но, его просто не успели изготовить. Пришлось довольствоваться временным вариантом.

— Никакой ошибки. — Широко улыбнулась продавец. За это время она успела взять себя в руки. — Все оплачено. Это совершенно точно. И в качестве подтверждения протянула мне два красивых фирменных пакета.

В первые несколько секунд порывалась набрать Картэну и спросить, какого черта этот блохастый вытворяет. Просто, больше некому было оплатить покупку. Но, сообщение оборотня, прилетевшее как только я вышла из магазина, чуть не сбив высокого мужчину, заставило сомневаться в причастности оборотней к покупке.

«Будем на месте через пятнадцать минут. Где тебя встретить?»

Торговый центр

— Зачем мы здесь?

Салар недовольно осмотрелся. Он ненавидел торговые центры, развлекательные площадки и любые места, где количество разумных существ превышало три десятка особей. Арт был одаренным менталистом. Он умел ставить непроницаемые щиты и блоки, ограждаясь от посторонних эмоций, но чисто инстинктивно старался держаться от толпы подальше.

Даже на идею с академией согласился не сразу. Идея обучать сопливых адептов Салару не нравилась. Нет бы просто, на правах правящего круга явиться в академию, найти Сердце и увезти. Нет! Его Высочество решил совместить личное с общественным: найти жену и прощупать перспективных адептов. Будто щупать их больше некому.

К тому же всегда оставалась вероятность ошибки оракула. Девушка может оказаться вовсе не подопечной Барэда. Или учится в другой академии. Или… В общем, Салар прокрутил в голове миллион разнообразных «или», но так и не смог убедить побратимов сделать все по отработанной веками схеме: пришел — увидел — забрал.